השמועות על מעבר אפשרי של ראסל ווסטברוק להפועל תל אביב ממשיכות לעורר עניין, אבל לפי אחד ממאנשי התקשורת הבולטים ב-NBA, בשלב הזה אין למהלך בסיס של ממש.

העיתונאי המוערך מארק שטיין דיווח כי גורם המקורב לנושא דחה בתוקף את האפשרות שווסטברוק מנהל מגעים עם הפועל ת"א. "מקור אחד המקורב לתהליך אמר לי כי הדיווח שלפיו ווסטברוק מנהל מגעים כדי לחתום מעבר לים עם הפועל תל אביב הוא 'שקרי באופן מגוחך'", כתב.

ווסטברוק ואבדיה, צילום: AP

לא שוקל לעזוב את ה-NBA

על פי שטיין, ווסטברוק, שיהיה בן 37, לא שוקל לעזוב את ה-NBA אחרי 18 עונות בליגה. הגארד, שזכה בתואר ה-MVP ב-2017, הוא שחקן חופשי וממתין להחלטה לגבי עונתו ה-19 בקריירה.

אחת האפשרויות עבורו היא חזרה לסקרמנטו, שבה שיחק בעונה האחרונה. לפי הדיווח, הקינגס כבר בדקו ב-3 באוגוסט אפשרות להחזיר את ווסטברוק לעונה נוספת, במקביל להתעניינות בויקטור אולדיפו. סקרמנטו מחפשת שחקן מנוסה שיוכל לשחק לצד הרוקי דריוס אקאף ג'וניור, שנבחר במקום השביעי בדראפט.

עם זאת, עדיין לא ברור אם ווסטברוק יהיה מעוניין לחזור לסקרמנטו במקרה שתפקידו בקבוצה יהיה מצומצם יותר מזה שהיה לו בעונה שעברה. גם בעונה הקודמת הוא לא מיהר לחתום, והצטרף לקינגס רק באמצע אוקטובר.