רכז העבר האמריקני, אנדרו ויזנייבסקי, פרש בגיל מוקדם אבל הספיק לרשום קריירה יפה בכדורסל האירופי. בעונת 2009/10 הוא שיחק במכבי תל אביב וזכה בגביע המדינה, אבל חווה אכזבה גדולה ביורוליג. בראיון לאתר "Skweek" הוא נזכר בסדרת הפלייאוף המפורסמת מול פרטיזן בלגרד.
"באופן אישי אני חושב ששיחקתי טוב בסדרה הזו, אבל ההפסד ההוא עדיין נשאר אחד הקשים ביותר שחוויתי בקריירה שלי כי באמת האמנתי שיש לנו קבוצה שמסוגלת לזכות ביורוליג", סיפר ויזנייבסקי. "בסופו של דבר אני חושב שהמשחק הראשון בתל אביב הכריע הכול. היה לנו יתרון ענק ופשוט נתנו לו לחמוק".
מי שהוביל את הסרבים לניצחון היה דושאן קצ'מן שצלף 29 נקודות. "לעזאזל, הוא לא הצליח להחטיא. אני חייב לתת לו קרדיט, הוא היה מדהים", נזכר. "אהבנו לשחק מהר ופרטיזן היו פיזיים והענישו אותנו בצבע. ברגע שקצ'מן התחיל לירות הכול נהיה יותר קשה. אחר כך נסענו לבלגרד ושם חיכו לנו אלפים".
ויזנייבסקי נזכר במשחקים בבלגרד: "רבים מחבריי לקבוצה לא חוו מעולם דבר כזה, אני כן חוויתי. אמרתי להם שזה הולך להיות קשה בצורה בלתי רגילה, שאנחנו צריכים לצפות להתחיל את המשחק כאילו אנחנו בפיגור של עשר נקודות. הקהל שם ממרר את החיים לקבוצה האורחת, זו הייתה חוויה מדהימה".
האימונים אצל פיני גרשון
מאמן מכבי ת"א באותה סדרה היה פיני גרשון ו-ויזנייבסקי סיפר: "אהבתי אותו, הייתה לו אישיות ייחודית. הוא היה איש של שואו, הבין את הקהל, הבין אנשים. הפילוסופיה שלו הייתה לא לסבך את הכדורסל יותר מדי, הוא היה אומר לנו 'פשוט צאו לשחק', או 'תעשו את הזריקות שלכם'. אם הפסדנו הוא היה אומר 'החטאתם זריקות פנויות'.
"פיני היה רגוע, אדם טוב שבאמת נהנה מהמשחקים הגדולים ביותר. יש לי רק זיכרונות נהדרים מאותה עונה. הגעתי אחרי שנים של אימונים תובעניים, אצל פיני היה אימון פעם ביום ואפילו יום חופש אחד בכל שבוע, לפעמים הרגשתי שאני בחופשה. הייתי כל כך רגיל לעבוד שלפעמים רציתי עוד תרגול".
אחרי עונה אחת בישראל, ויזנייבסקי עבר לאפס פילזן הטורקית. הוא נשאל על המעבר מתל אביב ה"יהודית" לאיסטנבול ה"מוסלמית" ואמר: "לרוב האמריקנים קשה להבין את המשמעות, ההיסטוריה, התרבות והיחסים בין המדינות. אירופה פתחה לי את הראש, שינתה את האופן שבו אני רואה את העולם".
הוא הוסיף: "מה שאני הכי אוהב בכדורסל האירופי הוא שברגע שאתה חלק ממועדון, אתה תמיד חלק מהמשפחה הזו. אם אחזור מחר לבלגרד אני בטוח שכולם בכוכב האדום יקבלו אותי בזרועות פתוחות, אותו דבר עם מכבי ומועדונים אחרים ששיחקתי בהם. זה משהו מיוחד שיש בכדורסל האירופי".
הפרישה המוקדמת
ויזנייבסקי פרש בשנת 2012 כשהוא בן 32 בלבד. הוא מספר על כך: "סבלתי מפציעה קשה, קרעתי שרירים מהמפשעה ועד אזורי הבטן. תיכננתי לשחק עוד שנה-שנתיים, אחרי השיקום קיבלתי הצעות, אבל כבר לא יכולתי לעזוב את המשפחה ולחזור לאירופה. אחרי עשור הרגשתי שזה הזמן הנכון לעצור".
האמריקני משמש כיום בתור עוזר מאמן באוניברסיטת מנהטן. הוא התייחס לשינוי בכדורסל: "המשחק משתנה כל הזמן, כשהייתי במכבי אם היינו מפסידים שני משחקים ברצף זה היה משבר גדול, האוהדים היו מיד משמיעים קול. לכן אני מבקש מהשחקנים שלי קודם כל משמעת, סדר ועבודה קשה ודורש מחויבות".
