המאמן הצעיר ביותר בעונה הבאה בליגת העל, ואחד הצעירים ביותר שאימנו בה בשנים האחרונות, יהיה מאמן מכבי אשדוד, דן קציר בן ה-33. המאמן, שהעלה את קבוצתו העונה לליגת העל כנגד כל הסיכויים, יעמוד בעונה הבאה על הקווים בליגה של הגדולים.
קציר לא מעיד על עצמו, אבל הדיבור סביבו הוא שמדובר באחד המאמנים המבטיחים בישראל, כזה שעשוי להתפתח למאמן מוביל. בינתיים, הוא יהיה סוג של אטרקציה.
למעשה, לא מדובר בעליית ליגה אחת - אלא בשתיים. המאמן הצעיר הוביל את אשדוד בתוך שנתיים מהליגה השלישית (הליגה הארצית) ועד לליגה הראשונה - הישג נדיר בפני עצמו. באשדוד לא היה לאף אחד ספק שלמרות גילו הצעיר, הוא יאמן את הקבוצה גם בליגת העל.
אימן בגיל 20
קציר גדל במחלקת הנוער של מכבי ראשון לציון ושיחק שם מבית הספר לכדורסל ועד קבוצת הנוער. אז החליט לפרוש ממשחק ועבר את אותו מסלול במחלקה, הפעם כמאמן. במילים אחרות, עוד לפני גיל 20 הוא כבר אימן.
לאחר מכן עבר להפועל גלבוע/גליל, שם אימן במחלקת הנוער ואת קבוצת הבת של המועדון, הפועל גלבוע/ברוש. הצעד הבא היה ההגעה לאשדוד, שעברה בשנים האחרונות מהפכה ניהולית ונבנתה מחדש. הוא סיפק שם את הקבלות מיד עם שתי חגיגות עלייה.
בראיון ל"היום", מספר קציר על העלייה הכפולה: "צריך להפריד בין שתי העליות. כשהיינו בליגה הארצית המטרה המוצהרת הייתה לעלות ליגה. הייתה רק מטרה אחת. בליגה הלאומית המטרה הייתה קודם כל לתקוע יתד, כלומר להבטיח מקום בליגה. תוך כדי עונה התחברנו, הבאנו את השחקנים הנכונים ובפלייאוף התפוצצנו. לקבוצה שלנו היה גם את שחקן העונה - רוברט טרנר, וגם את תגלית העונה - בן גולד".
"נבוא לליגת העל עם אותה גישה"
טרנר היה מספר 1 וכבר החתמתם אותו לעונה הבאה.
״ידעתי שהוא שחקן טוב מאוד, אבל לא האמנתי שהוא יהיה עד כדי כך טוב. סגנון המשחק שלו מתאים לכדורסל הישראלי. הוא מולטי-סקורר ומשחק היטב את משחק המעבר. קשה לשמור עליו, הוא שומר מצוין ומתאמן ב-200 קמ״ש. גם בקיץ, כשכולם מבלים, הוא מתאמן חזק״.
הפתעתם את כולם כשעליתם. היו הרבה פייבוריטיות לפניכם?
״זו הפתעה כלפי חוץ, אבל אנחנו הרגשנו תוך כדי העונה שאנחנו יכולים להתמודד עם כולם. לא דיברנו על זה כדי לא לצאת מריכוז ולשמור על צניעות״.
אתם בנויים לליגת העל?
״שאלה טובה. לא נהיה עם התקציבים הגבוהים, אבל נבוא לליגה עם אותה גישה - לדייק בבחירת הזרים ולתת במה לשחקנים שלא קיבלו אותה עד עכשיו. הכי חשוב זה החיבור שיהיה לנו בקבוצה. נבוא בלי רגשי נחיתות כדי להתחרות בכל משחק״.
"לא מסתכל על הגיל"
אשדוד כמועדון בנוי לליגה הבכירה?
״בהחלט כן. המועדון הזה נבנה מחדש לפני שלוש שנים, ויש בו את האנשים הטובים ביותר מבחינה מקצועית וניהולית, שיודעים מה צריך לעשות כדי שנהיה איכותיים ונרגיש שווים בין שווים״.
ואתה תתמודד כל הזמן עם השאלות על גילך הצעיר.
״גם בלאומית הייתי הכי צעיר. אני לא בא עם רגשי נחיתות. אני רק מתרכז בלבנות קבוצה, לחבר קבוצה ולנהל את כל זה בצורה הטובה ביותר. חוסר ניסיון? אין חוקים בכדורסל. ראיתי העונה ביורוליג מאמן שהוא בן פחות מ-30. אני שומר על צניעות ולא מסתכל על הגיל. חוסר הניסיון הוא עובדה, אבל אני אעשה את העבודה הכי טובה שלי כמאמן״.
הגיל יהיה נושא לשאלות, אבל לצד זה הוא גם יצטרך להתמודד עם הציפיות. אם הוא נמצא בפסגה בגיל כזה, כנראה שיש בו משהו. כל ניסיון להוציא ממנו הצהרות על העתיד ועל שאיפות גדולות נתקל באמירה ברורה: ״בתפיסת העולם שלי אני לא חושב קדימה. אני בן אדם פרקטי".
"כולם יודעים שקריירה של מאמן היא רכבת הרים. השאיפות שלי הן רק לעונה הקרובה. אני אשקר אם אספר לך על מטרות גדולות בקריירה. אני לא שם. אני רק במטרה הקרובה. מה שאחרי - אלוהים גדול״.
ממי אתה לומד?
״מכולם. ממאמני הנוער שהיו איתי בראשון לציון, דרך נתי כהן, המנהל המקצועי שלנו, ועד מאמנים ואנשי מקצוע. מכל אחד אני לומד. אתה כל הזמן צריך ללמוד. אני רואה כל משחק כדורסל אפשרי - מה-NBA והיורוליג ועד ליגות הנערים, קט-סל, כדורסל אוסטרלי, כדורסל אסייתי - הכול״.
מה סגנון המשחק שלך?
״אותו דבר כמו בליגה הלאומית. משחק בקצב גבוה, הרבה פוזשנים, להיות קטלניים בשניות הראשונות, לזוז בלי כדור. לא להיות נעולים על פיק אנד רול, הרבה ריווח״.
מזכיר קצת את הסגנון של פריז ביורוליג.
״לא בדיוק, אבל גם מהם לקחנו קצת״.
למכבי אשדוד יש היסטוריה. הקבוצה הייתה בעבר בגמר הפיינל פור ובגמר הגביע.
״זו הרבה מחויבות. חד משמעית. אשדוד היא עיר גדולה, עם מחלקת נוער גדולה ואיכותית. זה מועדון שיעבוד נכון וישתקע בליגת העל, ויכול להפוך בעתיד לאחד הטובים בארץ״.
מה לאחל לך?
״לבוא כל יום עם חיוך לאימון, שתהיה עונה מרגשת״.
