על רקע ההתפתחויות הביטחוניות והטלטלה שעוברת הפועל ירושלים ביממה האחרונה, בעלי המועדון מתן אדלסון פרסם היום (שלישי) הודעה חריגה, שבה התייחס למצב שנוצר בעקבות האירועים סביב משחק מספר 3 בסדרת הגמר מול הפועל תל אביב ולעזיבתם של חלק מהשחקנים הזרים.
מוקדם יותר הודיעה הפועל ירושלים כי אייזיאה מובלי ואקסבייר סניד עזבו את ישראל אמש, בעוד ג'וזאיה-ג'ורדן ג'יימס ואוסטין וויילי צפויים לעזוב במהלך היום - כאשר האחרון בדרך למעבר לווילרבאן. בנוסף, קאדין קרינגטון נמצא בספק למשחק הקרוב. למובלי וג'ורדן ג'יימס היה בחוזה אופציה אוטומטית להמשך דרכם במועדון, אך לאור העזיבה הם ויתרו עליה.
במקביל, הקבוצה רשמה ארבעה זרים בלבד למשחק: ג'ארד הארפר, קשיוס ווינסטון, ג'סטין סמית' ודימה סקפינצב.
ההצעה להארפר: 1.5 מיליון דולר לעונה
אחד מאותם שחקנים שהפגינו מחויבות למועדון ונשארו בישראל על אף המצב הוא כוכב הקבוצה ג'ארד הארפר. ל"היום" נודע כי על רקע המצב הביטחוני הרעוע, הגארד האמריקני העביר מסר לחבריו ולמועדון כי הוא מעוניין להמשיך במועדון גם בעונה הבאה, אך מבקש שדרוג בשכרו בשל הביקוש לו הוא זוכה ברחבי אירופה.
העונה הנפלאה של הארפר לא חמקה מעיניהן של קבוצות היורוליג, שפנו בשבועות האחרונים לנציגו של הגארד האמריקני. אחת מהקבוצות הייתה פנאתינייקוס, שפנתה לנציגו של השחקן, אולם הכוכב העביר מסר כי ברצונו להמשיך בבירה ולהאריך את חוזהו, אך גם לקבל שדרוג משמעותי בשכרו בהתאם לערכו בשוק.
ההצעה של הפועל ירושלים להארפר היא לחוזה של למעלה משלוש עונות עם שכר גבוה של 1.5 מיליון דולר לכל עונה. בבירה רואים את הארפר כמנהיג הקבוצה, גם לאור השינויים הצפויים בצוות המקצועי.
מתן אדלסון: "יממה מורכבת"
בהודעה שפרסם, התייחס אדלסון למצב שנוצר ולשיחות שקיים עם השחקנים הזרים. "היממה האחרונה הייתה מהמורכבות והמאתגרות שחוויתי מאז שרכשתי את המועדון. אני מבין היטב את הקושי שנוצר בעקבות המצב הביטחוני ואת האירוע החריג ויוצא הדופן שאליו נקלענו במהלך המשחק ביום ראשון, כמו גם את תחושת חוסר הוודאות שהתלוותה לכך אשר השפיעה רבות על תחושת הביטחון של שחקני הקבוצה הזרים", כתב.
אדלסון הוסיף כי פעל באופן אישי מול השחקנים בניסיון להרגיע את חששותיהם: "אתמול, לאורך כל היום שוחחתי אישית איתם כדי לחזק את תחושת הביטחון שלהם בסיטואציה המורכבת הזו, וכדי להבטיח להם שהמועדון יעשה ככל שביכולתו כדי לשמור על ביטחונם האישי במציאות הביטחונית המורכבת עימה כולנו מתמודדים כבר קרוב לשלוש שנים".
לסיום העביר בעלי המועדון מסר לאוהדים והבהיר כי למרות הקשיים, המועדון ימשיך להיאבק על מטרותיו: "כמי שעומד בראש המועדון ונושא באחריות ובמחויבות כלפיו, כלפי אנשיו וכלפי הקהל המדהים שמלווה אותנו בכל צעד בדרך, אני מתחייב בפני האוהדים שאני עושה ואמשיך לעשות כל שביכולתי כדי להבטיח שנמשיך להיאבק על המטרה העליונה שלנו - זכייה בתארים".
