ביום שבת בערב היכל התהילה על שם ג'יימס נייסמית' יכריז על החברים החדשים בו לשנת 2026, אבל עוד לפני כן מתפרסמים חלק מהשמות שצפויים להיכנס פנימה. לפי שאמס צ'רנייה מ-ESPN, אחד מאותם שחקנים שנבחרו הוא אמארה סטודמאייר, שכיכב בפיניקס סאנס ובניו יורק ניקס ב-NBA ולאחר מכן גילה על יהדותו, עבר לישראל ושיחק בהפועל ירושלים ובמכבי תל אביב.
סטודמאייר הוא אחד מארבעה שמות שפורסמו על ידי צ'רנייה, כאשר השם הבולט הנוסף לקהל הישראלי הוא של קנדיס פארקר, אחותו של אגדת מכבי תל אביב והג'נרל מנג'ר של אורלנדו מג'יק, אנתוני פארקר. בנוסף, ייכנסו גם מאמן מילווקי באקס, דוק ריברס, ושחקנית העבר אלנה דלה דון.
סטודמאייר, 43, החל את הקריירה בפיניקס סאנס והיה חלק מרכזי בקבוצת ה"7 שניות" בראשותו של סטיב נאש, שסחפה את ה-NBA עם כדורסל מהיר, אתלטי והתקפי. הוא נבחר פעם אחת לחמישייה הראשונה של העונה (2007) ועוד 4 פעמים לחמישייה השנייה, כשבשנתו הראשונה זכה בתואר רוקי העונה (2003).
ב-2010 עבר לניו יורק ניקס וגם שם כיכב בשנים הראשונות, כשנבחר לאולסטאר בפעם השישית בקריירה. יש לו גם מדליית ארד עם נבחרת ארצות הברית מאולימפיאדת אתונה וזהב ממשחקי אמריקה ב-2007. העמיד לאורך הקריירה ממוצעים של 18.9 נקודות ו-7.8 ריבאונדים, עד שעזב את ה-NBA ב-2016.
ב-2017, אחרי שגילה על יהדותו, הגיע להפועל ירושלים של אורי אלון לאחר שגם החזיק ב-5% מהבעלות ועזר לה לזכות באליפות שנייה בשלוש שנים, אחריה פרש מכדורסל. אחרי שנה וחצי הוא שב להפועל ירושלים, הפעם כישראלי, ועזר לה לזכות בגביע המדינה.
ב-2020 הוא חתם במכבי תל אביב ומשחקו הראשון היה ב-26.1 - התאריך בו קובי בראיינט נהרג בהתרסקות מסוק. לאחר פרוץ מגפת הקורונה ועצירת הליגה הוא חזר לקבוצה ועזר לה לזכות באליפות המדינה, תוך שהוא נבחר ל-MVP של הפיינל פור.
שחקן עבר ישראלי נוסף, טל ברודי, מועמד גם כן להיכנס להיכל התהילה על תרומתו הבינלאומית למשחק. ביום שבת בערב נדע האם ייבחר.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו