תמיר בלאט הוא כמו עוף החול. בכל פעם שאומרים שהוא לא טוב מספיק, מתקשה בגלל נתוניו הפיזיים או לא מספיק מוכשר כדי להוביל קבוצה ביורוליג, הוא קם ומראה שהוא שייך לעילית של הרכזים באירופה. בתקופה האחרונה הוא מוכיח זאת שוב. בפעם המי יודע כמה הוא מגיב לספקות.
במשחקים האחרונים זה בולט במיוחד. מול דובאי הוא היה פחות דומיננטי, אך בשני המשחקים שלפני כן (וילרבאן ופנרבחצ׳ה) הוא מסר לא פחות מ-21 אסיסטים. בארבעת המשחקים האחרונים הוא עומד על ממוצע של 7.5 אסיסטים למשחק ביורוליג. מול וילרבאן הוא קבע שיא אסיסטים אישי ביורוליג עם 13 ונבחר לשחקן המחזור במפעל.
הוא שוב מראה שראיית המשחק שלו היא מהטובות באירופה ושהבנת המשחק שלו מעולה. בזמן שהוא נמצא בקצב שלו, הוא אחד הרכזים הטובים שיש. נדמה שזו מטרת הקריירה שלו - להראות שהוא בין הרכזים הטובים ביורוליג.
"השם בלאט על הגב מחייב"
אחד שמכיר אותו היטב הוא עידן אבשלום, היום מאמן הפועל גליל עליון, שמלווה את תמיר מאז גיל 16: "תמיר לא מתרכז במבקרים או בתקשורת, אלא מתרכז בעבודה קשה ובאיך להיות יותר טוב", הוא מסביר בשיחה עם "היום". "הוא כל הזמן צריך להוכיח את עצמו יותר מכולם. השם בלאט על הגב הוא שם מחייב, וזה כנראה גורם לעיתים לאנשים להטיל ספק. בגלל השם בלאט הוא מושך עוד יותר תשומת לב".
הוא מסביר: "הדרך להתמודד בזה היא להתעסק בטוב, להתעסק בכדורסל. להקיף את עצמך באנשים מחזקים. הצניעות שלו והיכולת להשתיק רעשים היא הכוח שלו. העוצמה שלו היא בשקט שלו. הוא השראה לכולנו. זה לא להאמין איך עם מימדי הגוף שלו הוא מוציא מעצמו את מה שהוא מוציא. אין ספורטאי שלא מתמודד עם תקופות פחות טובות. הקריירה זה לא רק גרף עליה".
החיבור לעודד קטש
עודד קטש פותח בחמישייה כבר תקופה ארוכה עם ג׳ימי קלארק, ולבלאט אין בעיה לעלות מהספסל. שיתוף הפעולה שלו עם רומן סורקין הוא אדיר. לצד ראיית המשחק, כמובן שהנשק שלו הוא השלשות, שם הוא עומד על 40 אחוז בממוצע.
במהלך העונה הזו קרה עוד דבר משמעותי, בלאט חזר העונה אחרי שלוש שנים לנבחרת ישראל אחרי סאגה ארוכה. נדמה שהעובדה שהשאיר את הסיפור הזה מאחור רק עזרה לו.
החיבור והקשר שלו עם קטש ידוע לכולם. הוא בנוי כמו כפפה ליד לכדורסל של המאמן, שמבוסס על תנועה בהתקפה, והוא תורם מצוין לתרשים הזרימה האופייני למאמן. יש אפשרות שההחלטה שיקבל בקיץ היכן ישחק תהיה תלויה במיקום של קטש בעונה הבאה. שניהם מסיימים חוזה בקיץ. האם ייפרדו, האם ימשיכו את דרכם במקום אחר, או שיישארו ביחד במכבי ת״א - עוד לא ידוע.
"יכולים להצליח גם בנפרד"
עידן אבשלום חושב שהחיבור הזה בין המאמן לשחקן מעולה, אבל גם שתמיר יכול להצליח בכל סיטואציה: ״עודד עושה עבודה מדהימה. החיבור ביניהם עשה גדולות גם בנבחרת העתודה, גם בהפועל ירושלים וגם במכבי ת״א. עם זאת, הם יכולים להצליח גם ביחד וגם לחוד. הם נהנים מאוד מהחיבור הזה, אבל צריך לתת גם לכל אחד את הריספקט על הקריירה שלו״.
בלאט, שנמצא שלוש שנים במכבי, מסיים חוזה הקיץ. במכבי כמובן רוצים שיישאר, והוא יצטרך להחליט. דבר אחד בטוח, הרכז רואה את הסכומים שמסתובבים סביבו ורוצה להרוויח בהתאם. לשם השוואה, ים מדר מרוויח בהפועל ת״א 1.2 מיליון דולר, בעוד בלאט 650 אלף.
הוא עשה לאחרונה צעד משמעותי כשמינה את סוכנו למישקו רזנאטוביץ׳, סוכן העל של הכדורסל האירופי ואחד האנשים החזקים בענף. עם זאת, חשוב לציין שמינוי רזנאטוביץ׳ אינו אומר בהכרח שהוא עוזב את מכבי ת״א.
ההחלטה תהיה מורכבת. העניין הכספי חשוב, אבל בלאט יצטרך למצוא את המקום הנכון או להישאר במקום שהפך לביתו, בו הוא מרגיש כסוג של בעל בית. בעבר כבר עשה גיחה למקום אחר ביורוליג, אך אז היה צעיר בן 23 ויצא לראשונה בקריירה לשחק בחו״ל כדי לצבור ניסיון במפעל. אז זו הייתה קבוצה פחות משמעותית ביורוליג כמו אלבה ברלין. אם ייצא שוב בקיץ, זה יהיה סיפור שונה, הוא יצטרף לקבוצה בכירה יותר כדי להיות שחקן מוביל.
בלאט, שיהיה במאי בן 29, יודע שהחוזה הבא יהיה אולי החוזה המשמעותי בקריירה שלו. אם יחליט לעזוב את מכבי, תהיה לו תחרות קשה, לא מעט רכזים מובילים יהיו שחקנים חופשיים בקיץ. הנה רשימת השמות: קודי מילר מקינטייר, סילביין פרנסיסקו, מלאקי פלין שיקפוץ כיתה מהיורוקאפ, מייק ג׳יימס, קרליק ג׳ונס וטרנט פורסט.
עידן, איפה תמיר יהיה בעונה הבאה?
״הכל פתוח. תמיר מתעסק עכשיו בהצלחה של מכבי, שעושה ביורוליג עונה מרגשת. אני לא אובייקטיבי, אבל אני חושב שהייחודיות שלו, שהוא גורם לקבוצות שלו להיות קבוצות מנצחות, מאפשר לו לשחק בכל קבוצת טופ יורוליג שמתחרה על תארים".
