כמה שזה היה קשה, ככה זה מתוק. מכבי תל אביב "אירחה" בבלגרד הערב (חמישי) את דובאי, היריבה הישירה שלה למאבק הפלייאין, במסגרת המחזור ה-34 של היורוליג - לאחד המשחקים הכי חשובים שלה העונה. היא כבר נקלעה לפיגור דו ספרתי, אך ידעה להתעלות ברגע האמת, לשלוח את המשחק להארכה ולבסוף לנצח 100:104.
קלעו למכבי תל אביב: ג'ימי קלארק 23 נקודות, אושיי בריסט 19, ג'יילן הורד 15, רומן סורקין 14, זאק הנקינס 10, וויל ריימן, ג'ון דיברתולומאו ומריסיו סנטוס 6 כ"א, תמיק בלאט 4 ולוני ווקר 1.
הרבו לקלוע לדובאי: מקינלי רייט 26 נקודות, מפיונדו קאבנגלה 24, דוויין בייקון 16 ופיליפ פטרושוב 11.
כמה המשחק הזה היה קריטי? האורחת נמצאת במקום ה-11, אחד בלבד מעל מכבי ת"א, ואם הצהובים היו מפסידים ההתמודדות - מה שנראה היה שעומד לקרות בחלקים רבים בהתמודדות, אסור היה להם להפסיד עד לסיום העונה על מנת לשמור על חלום הפלייאין.
אחרי מחצית ראשונה לא מרשימה אך צמודה של החבורה של עודד קטש מול הקבוצה מהמפרץ - הגיע הרבע השלישי. מכבי תל אביב קרסה הגנתית וכבר נקלעה לפיגור של 15 נקודות, אבל דווקא כשנראה היה שהיא מרימה ידיים - הגיעו ג'ימי קלארק ואושיי בריסט.
צמד האמריקנים של הצהובים צמצמו את ההפרש ואף העלו את המארחת ליתרון, אבל דובאי חזרה להוביל ברגעים האחרונים. בהתקפה האחרונה, רגע לפני שהצהובים רשמו הפסד כואב במיוחד, הגיע אושיי בריסט ועם ריבאונד התקפה ענק קלע סל ששלח את ההתמודדות להארכה פחות משנייה לבאזר.
גם ב-5 הדקות הנוספות היתרון עבר מצד לצד, אבל אבל הצהובים הפגינו אופי אדיר, וסל ועבירה של ג'ימי קלארק בתוספת זריקות עונשין של ג'יילן הורד הבטיחו ניצחון משמעותי ודרמטי במיוחד ועלו למאזן חיובי של 16:17 - לראשונה מפתיחתה העונה.
אחרי הניצחונות על וילרבאן ופנרבחצ'ה, מכבי תל אביב השלימה ניצחון שלישי ברציפות. עד לסיום עונת היורוליג היא תפגוש את אנאדולו אפס (ב'), באסקוניה (ח'), פריז (ח'), הפועל תל אביב (ב') ו-וירטוס בולוניה (ב') - ועל מנת להעפיל לפלייאין, היא תוכל להרשות לעצמה הפסד אחד בלבד במשחקים הללו.
