הסיכויים של מכבי תל אביב להגיע לפלייאין נותרו נמוכים מאוד, אבל כל עוד הם קיימים הצהובים לא מתכוונים לוותר. הערב (שלישי) הקבוצה של עודד קטש רשמה ניצחון אדיר, אחד הגדולים שלה העונה, עם 89:94 מול פנרבחצ'ה - אלופת אירופה ומוליכת המפעל.
קלעו למכבי תל אביב: רומן סורקין 19 נקודות ו-5 ריבאונדים, ג'ימי קלארק 16 נקודות ו-8 אסיסטים, אושיי בריסט 14 נקודות ו-7 ריבאונדים, תמיר בלאט (8 אסיסטים) ומרסיו סנטוס 10 נקודות כל אחד, ג'יילן הורד 9 נקודות ו-9 ריבאונדים, לוני ווקר 8 נקודות, ג'ון דיברתולומאו 5 נקודות וגור לביא 3 נקודות.
קלעו לפנרבחצ'ה: ננדו דה קולו 26 נקודות, מצ'אן בירסן 14 נקודות ו-5 ריבאונדים, טיילן הורטון טאקר (6 אסיסטים) וכריס סילבה 10 נקודות כל אחד, ווייד בולדווין 9 נקודות ו-7 ריבאונדים, בונזי קולסון 7 נקודות, אונורלאפ ביטים 5 נקודות, דבון הול 4 נקודות, קם בירץ' (5 ריבאונדים) ומיקאל יאנטונן 2 נקודות כל אחד.
מהלך המשחק
מול קבוצת ההגנה הטובה ביורוליג, זו שסופגת בממוצע פחות מ-80 נקודות למשחק, מכבי הציגה מחצית ראשונה פנומנלית וירדה להפסקה ביתרון 43:57. מדובר במספר הנקודות הגבוה ביותר שהטורקים ספגו העונה במחצית אחת - והפער עוד עשה איתם הנחה.
אולם לשרונאס יסיקביצ'יוס יש עומק בלתי נגמר בסגל וננדו דה קולו היה שם כדי להחזיר אותו בענק למשחק. מכבי דעכה כצפוי, פנר נגסה בהפרש והיתרון הצטמצם - אם כי לרגע לא נמחק לגמרי. בשניות הסיום לקטש היו מעט דפיקות לב עם סדרת טעויות, אך הניצחון נשאר אצלו.
רומן סורקין היה שוב מעל כולם ולמרות שהסתבך בבעיית עבירות בלט עם 19 נקודות, ג'ימי קלארק ניהל את המשחק ביד רמה עם 16 נקודות ו-8 אסיסטים והאקס פקטור היה אושיי בריסט, עם סלי קלאץ' (14 נקודות), חסימה ברגע דרמטי וריבאונדים קריטיים (7).
הדרך לפלייאין
אז מה נותר לצהובים כדי להגיע לפלייאין? בששת המשחקים שנותרו עד לסיום העונה הסדירה, ההערכה היא שמכבי צריכה לפחות חמישה ניצחונות, כך ש"מותר" לה להפסיד רק עוד משחק אחד. כעת היא תארח בבלגרד את דובאי (חמישי, 21:45) ואת אנאדולו אפס.
לאחר מכן היא תצא לשני משחקי חוץ מול בסקוניה ויטוריה ופריז באסקט, לפני שתסיים עם שני משחקי בית נוספים בסרביה - דרבי מול הפועל ת"א ומשחק סיום עונה מול וירטוס בולוניה. המשימה אפשרית, אבל קטש ושחקניו יצטרכו להמשיך להתעלות עד הסוף.
