זה כנראה לא מפתיע יותר מדי שמכבי תל אביב נמצאת בתקופה הזו בשיאה. זו כבר תופעה מוכרת שהקבוצות של עודד קטש מגיעות לשיאן בתקופת ינואר-פברואר, זה הזמן שהעבודה שלו באה לידי ביטוי הכי טוב, הקבוצות שלו מגיעות לבשלות ומשחקות לא רק כדורסל מנצח - אלא גם יפה לעין.
בחודש פברואר העונה מכבי ת"א עשתה מאזן 0:4 ביורוליג, התקרבה לפלייאין וזכתה בגביע המדינה עם ניצחון על הפועל ירושלים בחצי הגמר והצגה מול בני הרצליה בגמר. עוד הוכחה שמשהו בדרך האימון של מאמן הצהובים מביאה תוצאות בשלב מתקדם של העונה.
זה קורה באופן שיטתי. לא פעם ראשונה שהקבוצות שלו פותחות את העונה בצורה בינונית וצוברות תאוצה בהמשך. בשנתיים האחרונות זה יותר מובן כי בכל פעם הוא התמודד עם קבוצה חדשה שנבנתה, העניין הוא שזה קרה באותה תבנית גם כשהיו לו את הקבוצות הגדולות עם ווייד בולדווין ולורנזו בראון. תמיד החלק השני של העונה מאוד חיובי.
בעונת 2022/23, הראשונה של קטש במכבי, המאזן הכולל בעונה הסדירה היה 14:20, כשהמאזן בסיבוב השני של העונה היה 6:11. בעונת 2023/24 המאזן בעונה הסדירה היה זהה, כשהמאזן בסיבוב השני היה 7:10. אומנם דומה לסיבוב הראשון, אבל הקבוצה הייתה הרבה יותר משכנעת בחלק השני. בעונה שעברה מכבי הייתה בתחתית הטבלה עם מאזן 23:11, אבל גם בה ראינו החל מפברואר מאזן של 4:6, שמנוגד למאזן השלילי מאוד שהיה קודם.
מורה לכדורסל, לא רק מאמן
אחת הסיבות לפריחה המאוחרת אצל קטש היא כנראה העובדה שהוא מורה של כדורסל לא פחות משהוא מאמן כדורסל. הוא עובד על שיטה ועקרונות יותר מאשר על טקטיקה פרטנית והדברים האלה לוקחים זמן. דורון פרקינס, שהיה עוזרו, אמר בעבר בראיון ל"היום": "מה שמכונה 'הכדורסל של קטש' זה לעשות את הכדורסל פשוט". העניין הוא שלהביא את הפשטות הזו לידי ביטוי זה דבר מורכב.
הכדורסל שלו מבוסס על חופש לשחקנים, אבל בתוך תבניות ברורות ומדויקות. יש לו שיטה מאוד ברורה ולשחקנים לוקח זמן להסתגל אליה. הוא משחק כדורסל מהיר שלכאורה קשה לשלוט בו, אבל גם שם יש עקרונות ברורים. לוקח זמן לשחקנים ללמוד אותו וגם לו לגבש את הדרך הנכונה, ההיררכיה וההרכבים. גם הוא לומד את השחקנים. קטש הוא מאמן מאוד גמיש ומחובר לשחקנים שלו, אבל בצד זה יש לו דרך ברורה מאוד והוא הולך בה.
זה לוקח זמן, אבל כשאתה נכנס לשיטה הרבה יותר קל. דוגמה לכך הוא ג'ף דאוטין, שחקן שהיה כבר בדרך החוצה ממכבי. דאוטין עזר למכבי מאוד לזכות בגביע למרות היעדרותם של איפה לונדברג ולוני ווקר. במונאקו הוא נכנס רק בדקות הסיום וזה לא הפריע לו לסייע מאוד למכבי להשיג את הניצחון החשוב. כל זה כי אחרי הרבה זמן הוא נכנס היטב לדרך בה הקבוצה משחקת.
"חשוב לו שיבינו את המשחק"
ג'וזפ מריה ברוקאל, שהיה עוזרו של קטש במשך שנתיים, מסביר את הדרך שלו: "הוא עומד על הפרטים. אצלו זה לא לשחק את הפיק אנד רול, אלא איך לשחק את הפיק אנד רול. המשחק שלו בנוי על משחק מעבר, ריווח מקסימלי, הרבה פיק אנד רול, הרבה חלוקה של הכדור, הרבה תנועתיות והמשכיות. המשחק שלו בנוי על עקרונות ולא הטקטיקה של ההתקפה של הבאה".
ברוקאל מסביר למה לקבוצות של קטש לוקח זמן והן מגיעות לשיאן רק במהלך העונה: "זה תהליך. לוקח זמן להבין את הקונספט, את הפילוסופיה של עודד, את הגישה שלו, את המחשבה ההתקפית שלו, את משחק המעבר שהוא רוצה לסגל לקבוצה. הוא לא מאמן רגיל והוא ממש לא מבוסס רק על טקטיקה.
"מאוד חשוב לו שהשחקנים יבינו את המשחק. עבורו הזרימה של המשחק מאוד חשובה, חלוקת הכדור, הריווח הנכון של המשחק. כל הדברים האלה לוקח זמן ללמד אותם וללמוד אותם. לכן בחודשים ינואר-פברואר אתה מתחיל לראות התוצאות של העבודה הזו".
