בצעד יוצא דופן, מנהלת ליגת העל בכדורסל יוצאת היום (ראשון) בפעולה מרוכזת להוצאת כל השחקנים הזרים שנותרו בישראל. המטרה היא להוציא את כולם לסופיה שבבולגריה דרך ירדן, במטרה לשמור על ביטחונם ולשכנם במתחם של הפועל תל אביב עד לסיום הלחימה, כך שהזרים לא יסתכנו ולא יצטרכו לחזור לארה״ב.
בשטח תהיה להם אופציה להתאמן ולשמור על כשירות, אך עדיין אין היתכנות ממשית להמשך הליגה. בצעד מפתיע ומרשים של סולידריות, 53 שחקנים ובני משפחותיהם שנרשמו אתמול (שבת) להסעות החליטו לבסוף להישאר בארץ.
בשעות הצהריים יצאו ההסעות לגבול הירדני ועליהם 35 שחקנים ובני משפחות – כך שלמעלה מחצי מהנרשמים (88) נותרו בישראל. בין השחקנים והצוותים שנשארו בארץ ניתן למצוא את אלו של עירוני קריית אתא, הפועל ירושלים, הפועל תל אביב, וכן את מאמן הפועל חולון פרדראג קרוניץ' ושחקניו דארין גרין ואדאמה סאנוגו.
במקביל, הפועל ירושלים הודיעה כי תעבור לבלגרד להמשך משחקיה ביורוקאפ עד להירגעות המצב הביטחוני, בעוד שהפועל תל אביב תעשה זאת בסופיה.
מנכ"ל מנהלת הליגה, דייויד בסן, סיפר ל"היום" על תוכנית המגירה שנבנתה עוד לפני ההסלמה: "בין היתר, כן. ראינו מה קרה כשהזרים כבר טסו ולא היה עם מי לדבר, ובסוף לא הוכרזה אלופה. לכן מראש בנינו את לוח הזמנים עם מרווחי ביטחון. אנחנו צריכים לסיים את הליגה עד 28 ביוני, אבל התכנון שלנו הוא לסיים ב־15 ביוני, והודענו לקבוצות שישוריינו תאריכים עד 25 ביוני. לקחנו בחשבון אפשרות של עיכוב".
המועד הקובע לסיום הליגה הוא 28 ביוני, מה שאומר שיש עדיין זמן להתמודד עם הפערים שנוצרו בעקבות הלחימה. הוא הוסיף: "אם מדובר באירוע קצר, שבוע או עשרה ימים, כמו שהיה במערכה הקודמת, אפשר להחזיק את הזרים במדינה אחרת, נניח בבולגריה או בקפריסין, עד יעבור זעם, ואז להחזיר אותם ולהמשיך לשחק. אם מדובר בחודש או חודשיים, זה כבר סיפור אחר וקשה לראות איך ליגה מתנהלת כך".
