עמית עבו חזר למכבי תל אביב, הפעם דרך הדלת הראשית. הגארד בן ה־26, בוגר מחלקת הנוער של מכבי, נאלץ לבצע סיבוב גדול מאוד כדי לחזור למועדון במעמד אחר, כולל תקופות בסלובקיה וליטא. עבו הוא החיזוק החדש לסגל הישראלי של מכבי, כשהפעם הוא מגיע עם ציפיות להשאיר חותם.
דרכו בכדורסל הישראלי לא הייתה קלה, וניתן לומר כי בהתחלה הוא לא הצליח לפרוץ. לאחר שסיים את תקופתו בנוער של מכבי, ניסה את דרכו בהפועל אילת, מכבי ראשל״צ ועירוני נס ציונה, אך הדברים לא צלחו והוא עבר לליגה הלאומית, שם שיחק בהפועל ר״ג ובא.ס רמה״ש.
הוא הרגיש שהמצב תקוע ושיש בו פוטנציאל רב יותר, ואז החליט לנקוט בצעד אמיץ ולצאת לשחק בחו״ל. בראיון שערך עם "היום" בקיץ אמר: “אמרתי לסוכן שלי: תוציא אותי לחו״ל. לא אכפת לי הכסף. העיקר שזה יהיה מקום שאוכל להתקדם ממנו”.
רשם טריפל-דאבל נגד קבוצת יורוליג
בחו״ל הדברים השתנו לחלוטין. הגארד החל לפרוח, כשהתחיל בקומראנו מהליגה הסלובקית, ומשם עבר לנבז׳יס בליגה הליטאית. שם שיחק עונה וחצי והפך לאחד השחקנים הבולטים בליגה. בעונתו השנייה במועדון קלע 16 נקודות בממוצע למשחק והיה מלך האסיסטים של הליגה, כולל משחק בו סיפק 21 אסיסטים, ואף רשם טריפל דאבל במשחק נגד ז׳לגיריס קובנה. במהלך עונה וחצי זו הפך לשיאן האסיסטים של המועדון.
לאחר מכן עשה עבו קפיצת מדרגה נוספת כשהעפיל לליגה הצרפתית וחתם בקבוצת בולאזק. גם שם המספרים היו חיוביים: בממוצע 23 דקות למשחק, 12 נקודות, 38 אחוזים לשלוש ו־3.1 אסיסטים.
עבו הוא קומבו גארד, שיכול לשחק בשתי עמדות, גם כרכז וגם ליד הרכז, כשעיקר כוחו, כפי שכבר היה ניתן להבין, הוא יכולת המסירה ויכולת הקליעה לשלוש. גם משחק ההגנה שלו השתפר במהלך שנותיו באירופה.
אז מדוע היה עליו לבצע סיבוב כה גדול באירופה כדי לקבל את ההזדמנות הראויה בארץ? ולמה הדברים לא צלחו כאן מההתחלה? ככל הנראה, משהו בסגנון המשחק שלו לא התקבל בעין יפה אצל מאמנים ישראלים. מאמנים חששו לקחת אותו עקב הדומיננטיות שלו, שהתנגשה עם העובדה שבתפקידי הגארדים יש זרים. בהמשך, כאשר נראו הביצועים שלו מעבר לים, התחילו לחזר אחריו, אך אז כבר היה קשה להשיגו.
באותו ראיון שהעניק ל"היום" הסביר עבו: “יכול להיות שהכדורסל הישראלי מפספס אותי. לא אני הכתובת לשאול למה דברים לא הלכו בארץ וכן הלכו בחו״ל. כנראה שלאנשים הייתה בעיה איתי. אולי סגנון המשחק שלי לא התאים. לא היה מי שיאמין בי ויגיד לי: קח את המפתחות, הקבוצה שלך. בחו״ל אני מראה מה אני מסוגל לעשות. כנראה שהמאמנים שם מחפשים דברים אחרים. בארץ שמו אותי בצד, כנראה שהיו סטיגמות או דעות קדומות. בחו״ל אני דף חלק”.
מכבי חיפשה בעבר, בקיץ וגם במהלך העונה, גארד ישראלי נוסף וניסתה ללא הצלחה להחתים את איתן בורג. כעת עבו מגיע למשבצת הזו ויצטרך להוכיח שמקומו ברמות הגבוהות. לא ברור איזה צ׳אנס יקבל ביורוליג, אך בליגה הוא עשוי להיות משמעותי.
בהתייחס לדומיננטיות שלו, ברור שכאן הוא יצטרך לעשות התאמות, להיות סבלני ולנצל את ההזדמנויות שיקבל.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו