לאורך עשרים השנים האחרונות עבר דן שמיר כמעט בכל התחנות שהכדורסל הישראלי והאירופי יכול להציע, נגע בפסגות הגבוהות ועבד במועדוני הצמרת ביורוליג עם קדנציות כעוזר בין היתר במכבי תל אביב, אולימפיה מילאנו, צסק"א מוסקבה, וכמאמן ראשי באוסטרליה ובקבוצות הצמרת בישראל. בקיץ 2024 סגר שמיר מעגל ושב למועדון נעוריו, הפועל ירושלים, עימו זכה בעבר בשני גביעים, כמנהל המקצועי החדש של המועדון.
האדומים ישובו הערב (ראשון, 20:45) למעמד חצי גמר גביע המדינה ואילו שמיר שמחזיק בשלושה גביעים ברזומה כמאמן ראשי (שניים עם הפועל ירושלים, אחד עם הפועל חולון), יקווה לראות את קבוצתו עושה צעד גדול אל עבר גביע נוסף. רגע לפני חצי הגמר הגדול נגד מכבי ת"א העניק שמיר ראיון מיוחד ובלעדי ל"היום" ודיבר על השנתיים האחרונות בתפקיד כמו גם על החזון שלו לעתיד.
"התחושות הן בדיוק כמו שאפשר לצפות. ככל שמתקרבים לסוף העונה המשחקים הופכים להיות גדולים ומכריעים. אנחנו לקראת משחק גדול מול יריבה טובה מאוד במעמד גדול. אנחנו מתרגשים מאוד לקראת המעמד ומצפים לו", פתח שמיר את דבריו ושיתף מתחושותיו לקראת ההתמודדות.
הבטחתם את המקום הראשון ביורוקאפ ואת יתרון הביתיות עד לסיום המפעל, עד כמה החזרה לישראל משמעותית עבורכם בהקשר הזה?
"חווינו שנתיים מאוד לא פשוט לכולנו במדינה וכשחזרנו לארץ ישר חשבתי על כל אותם אנשים שהחיים שלהם לא חזרו למסלולם ויש אנשים שחוו דברים הרבה יותר מורכבים מאיתנו. מבחינה ספורטיבית זה שמיים וארץ, החזרה לישראל הייתה מאוד דרמטית מהרבה בחינות. חלמנו על הרגעים האלה שנשחק את המשחקים הגדולים האלה בירושלים".
"לא שקלנו זעזוע"
בתחילת העונה עברתם משבר מקצועי, היו רגעים ששקלתם לעשות שינויים בסגל או על הקווים?
"לא. בספורט גם מפסידים משחקים וזה חלק מהעסק. אנחנו לא מקלים ראש בהפסדים, אבל אנחנו תמיד רוצים לעשות את הדבר הנכון וסומכים מאוד על האנשים שלנו שהם יודעים את העבודה. כמו כל קבוצה היו לנו רגעים יותר טובים ופחות טובים, באופן כללי אני מאוד אוהב לראות את הקבוצה ומה שהצוות שלנו עושה.
"מבחינת התוצאות הגענו לחצי גמר הגביע והבטחנו את המקום הראשון ביורוקאפ ומבחינת הדרך יש לנו שיטה שאני מאוד אוהב את איך שהיא עובדת ואני מקווה שבסוף הדרך היא גם תבוא לידי ביטוי בתוצאות".
עבור שמיר (51), מבכירי המאמנים ואנשי הכדורסל בישראל בשני העשורים האחרונים, החזרה לבירה הייתה הייתה גם חזרה הביתה למקום בו הכל התחיל. כילד שיחק שמיר כדורסל בקבוצות הנוער שבעיר ועד מהרה פנה לאימון ועוד לפני צבא אימון במחלקות הנוער של הפועל ירושלים. לימים הפך לעוזר מאמן הקבוצה הבוגרת ובהמשך כמאמן הראשי הוביל אותה לזכייה בשני גביעים רצופים (2007, 2008).
"אני מאוד נהנה בשנתיים האחרונות, בעיקר מהאנשים שאני עובד איתם. אין הרבה מקומות בספורט הישראלי כמו הפועל ירושלים, זה מתחיל מבעלי המועדון וממשיך לכל הצוות. נולדתי בירושלים, גדלתי בירושלים, הייתי עוזר מאמן בקבוצה וגם אימנתי אותה. לחזור לירושלים היה מיוחד עבורי אבל אני משתדל להתעסק בעיקר בהווה. היום המערכת שלנו עובדת טוב וכיף להיות חלק מזה".
"אדלסון בעלים מדהים"
ציינת את מתן אדלסון, איך העבודה שלך מולו?
"עבדתי בהרבה מקומות ונחשפתי להרבה סוגים של בעלים, מתן הוא בעלים מדהים. הוא בחור צעיר בסך הכל אבל מאוד שקול והגיוני, הוא לא נלחץ משום דבר. כל מי שמגיע אלינו ושומע על הדרך שאנחנו עובדים בה מבין שאנחנו עובדים בצורה אחרת. גם מתן וגם גל מקל הם בעלים ברמה מאוד גבוהה שנמצאים במועדון מהסיבות הנכונות וגם עסוקים אך ורק בהצלחת המועדון והמערכת.
"אין בספורט הרבה בעלים כמו אדלסון. אלמלא מתן סביר מאוד להניח שהפועל ירושלים לא הייתה מתקיימת במלחמה, קשה מאוד היה לאפשר את הפעילות ולשחק במשך תקופה כה ארוכה מחוץ לישראל בלי גל כלכלי יציב וחזק".
יש רגעים שאתה מתגעגע לעבודת האימון?
"לא. אני לא חושב שאני אעשה את התפקיד שלי לנצח. אני מאוד אוהב לשנות זווית הסתכלות פעם בכמה שנים. לאורך השנים עברתי מספר פעמים מעמדת המאמן לעמדת העוזר וגם התפקיד הזה נותן לי זווית חדשה לעסק. יש לי היום המון היבטים בעבודה שלא קשורים רק לכדורסל ומאפשרים לי להביא הרבה אלמנטים שלמדתי לאורך השנים מהמערכות הגדולות שעבדתי בהן. יש רגעים שכן חסרה לי הקרבה למגרש ולעבודת האימון אבל באופן עקרוני אני מאוד אוהב את מה שאני עושה".
בכדורסל הישראלי לאורך השנים קיימת בעיה חוזרת של מנהלים מקצועיים שברגעי משבר יורדים בחזרה לקווים, אצלך זה לא יקרה?
"זה לא יקרה ולא יכול לקרות. אני לא רוצה לשפוט אבל לפני העקרונות שלי זה דבר לא נכון ואני לא יכול לדמיין את עצמי עושה את זה. גם אם יקרה משבר לא ארד לקווים להחליף את המאמן בהפועל ירושלים".
הפועל ירושלים מכוונת ליורוליג בעונה הבאה, המועדון ערוך לקפיצת המדרגה?
"כן, המועדון והמערכת ערוכים ליורוליג. יש כמובן התאמות שצריך לעשות אבל הפועל ירושלים ערוכה לשחק ביורוליג, עכשיו נצטרך להגיע לשם".
