המפגש הערב (21:05) מול פנאתינייקוס הוא הדרבי הפרטי של עודד קטש. אין ישראלי שמזוהה יותר ממנו עם האימפריה היוונית. פנאתינייקוס שזורה עמוק בקריירה של המאמן – הוא היה שם גם כשחקן וגם כמאמן. קטש ירצה לנצח כדי לשמר את הסיכוי של מכבי תל אביב להגיע לפלייאין, אבל משחק מול הירוקים הוא תמיד דבר מיוחד עבורו.
בפאו הוא זכה ביורוליג בשנת 2000. הוא התאמן שם תחת הגדול מכולם, ז׳ליקו אוברדוביץ׳, וגם, לצערו, סיים שם את הקריירה בגלל פציעה. זהו המועדון שבו עשה את התנסות היורוליג האמיתית הראשונה שלו כמאמן.
הניצחון בגמר היורוליג של אז על מכבי ת״א נכנס לקלאסיקה, בעיקר בגלל התרומה הגדולה של עודד לניצחון היווני ההוא. מיד אחרי המשחק הוא השמיע את אחד המשפטים שנכנסו לפנתיאון הספורט של הראיונות: ״זה היום הכי מאושר בקריירה שלי והכי עצוב בקריירה שלי״.
באמצע עונת 2020/21 הגיעה לקטש הצעה לשוב למועדון היווני, הפעם כמאמן, ולהחליף את יורגוס וובוראס. זה לא היה קטש של היום, עם הפז״ם הארוך ביורוליג. אז הוא היה מאמן שרצה מאוד להגיע ליורוליג בפעם הראשונה, אם לא מחשיבים את התקופה הקצרה שבה היה מאמן מכבי ת״א ב־2007.
קטש לא רצה לוותר על ההזדמנות. המכה המפתיעה שהנחית אז על הפועל ירושלים באמצע העונה לא הייתה פשוטה, אך המועדון לא עמד בדרכו. הוא צירף אליו את ליאור ליובין ז״ל כעוזרו.
פנאתינייקוס שקטש הגיע אליה אז הייתה שונה בתכלית מהקבוצה של היום. זה היה מועדון בקשיים כלכליים, אחרי שהבוס דימיטריס ינאקופולוס החליט לקחת צעד אחורה ולא להשקיע. את המועדון ניהלו שחקני העבר דימיטריס דיאמנטידיס, פרנקי אלברטיס ויורגוס קלאיציס. השניים האחרונים שיחקו עם קטש כשהיה בקבוצה בסוף שנות ה־90. להיכרות הזו היה חלק גדול בניסיון לגייס אותו, במיוחד קלאיציס, שהיה חבר קרוב של קטש.
הגיעה לפנאתינייקוס אפורה
זו לא הייתה פאו העשירה והנוצצת של היום, שהייתה אלופת היורוליג לפני שנתיים. הקבוצה הייתה אז בתחתית היורוליג. סגל השחקנים היה אפור ובינוני, למעט כוכב גדול אחד שהצטרף במהלך העונה, מריו הזוניה. כשעודד הגיע, היורוליג כבר היה אבוד, והמטרה הייתה לזכות באליפות ובגביע. צריך לציין שבאותם ימים אולימפיאקוס שיחקה בליגה השנייה.
מבחינת התוצאות, קטש עשה את שלו. הוא זכה בדאבל וגם הצליח לנצח את אולימפיאקוס במסגרת היורוליג. העניין הוא שבסוף העונה חיכתה לו הפתעה. הסיכום היה שהוא מגיע לעונה וחצי, אך בתום העונה ויתרו על שירותיו. אחת ההערכות הייתה שלמרות התוצאות הסבירות, במועדון לא התחברו לסגנון המשחק שלו, והמטרה הייתה להחתים במקומו את דימיטריס פריפטיס. המאמן היווני אכן חתם, אך לא שרד במועדון זמן רב.
בריאיון מיוחד ל"היום" מיוון אומר קלאיציס על קטש: ״הוא יותר מחבר קרוב. עבורי הוא משפחה. אנחנו נפגשים מפעם לפעם ושומרים על קשר קרוב. החברות הזו החלה כששיחקנו ביחד. עודד היה שחקן גדול, ואם לא היה נפצע הוא יכול היה לזכות עוד כמה פעמים ביורוליג ולהפוך לאגדה באירופה, אולי אפילו מחוץ לאירופה״.
ספר בבקשה על ההחלטה להביא אותו לפנאתינייקוס כמאמן.
״חיפשנו מישהו שיוכל להוביל את הקבוצה, שבזמן ההוא הייתה בתחתית היורוליג וגם סבלה מבעיות כלכליות, ועודד התאים מאוד כמאמן שיכול להגיע ולשפר את הקבוצה. אני חושב שלמרות שזו הייתה תקופה קצרה יחסית, זה היה ניסיון טוב לשני הצדדים. אני רואה את התקופה שלו בקבוצה כטובה. אני חושב שהתקופה בפנאתינייקוס נתנה לו דחיפה גדולה להמשך״.
למה הוא לא המשיך?
״זו לא הייתה החלטה שלי. ההנהלה החליטה ללכת לכיוונים אחרים והחתימה את פריפטיס״.
איך אתה רואה את הקריירה שלו מאז?
״עודד הוא מאמן שמשתפר כל הזמן ומשפר מאוד את השחקנים שלו. לא מעט שחקנים שמשחקים אצלו הופכים לכוכבים וזוכים בחוזים גדולים. כשאתה רואה את מכבי משחקת, אתה יודע שזו קבוצה של קטש. יש לו סטייל ייחודי משלו. יש לו השפעה גדולה על שחקנים. ראיתי את לוני ווקר בתחילת העונה, והוא נראה כאילו הוא משחק עבור עצמו. בהמשך זה כבר נראה אחרת לגמרי".
על האופי הוא מספר: "עודד הוא בחור שקט וכנה, וזה מה ששחקנים צריכים. יש לו את היכולות, והוא הוכיח את עצמו. עודד נפצע בגיל צעיר והפסיק לשחק. אני מאמין שאלוהי הכדורסל יחזיר לו על זה, והוא יזכה בתואר האירופי כמאמן. אני מאמין שהוא יזכה בתואר גדול כמאמן. יש לו את כל הכישרון לכך״.
איך אתה רואה את מכבי?
״בשנתיים האחרונות מכבי לא שיחקה בבית, וזה מקשה מאוד. לקחו לקבוצה את הכוח הגדול שלה, כי האולם שלה הוא אחד הביתיים באירופה. מכבי העונה לא חזקה כמו בעבר, אבל היא יכולה לחזור להיות קבוצת פיינל פור בשנים הבאות״.
איך אתה רואה את המשחק הערב?
״מאוד צמוד. פנאתינייקוס בלי קנדריק נאן, מכבי בלי לוני ווקר. אני לא יודע מי תושפע יותר מהחיסרון הזה״.
פנאתינייקוס לא מרשימה עד עכשיו.
״יש להם את כל הכישרון והיכולת. הם צריכים למצוא בעצמם את המוטיבציה. יש עליהם גם הרבה לחץ, כי הפיינל פור העונה באתונה. אני מאמין שלמרות שעכשיו הם לא בשיאם, הם ימצאו את הדרך להיות שם״.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
