דריק שארפ שיחק 15 שנים במכבי תל אביב. הוא זכה איתה שלוש פעמים ביורוליג, ב־13 אליפויות וב־11 גביעים, שימש קפטן והפך לסמל. ועדיין, עם כל הרזומה המרשים הזה, לפני הכל הוא השחקן שקלע את הסל החשוב בתולדות המועדון, בדרך לנס ז'לגיריס.
הערב (21:05) מכבי ת"א תארח את הקבוצה מקובנה, כמעט 22 שנה אחרי אותה שלשה גדולה של שארפ, שהביאה את מכבי לפיינל פור 2004 ובהמשך לזכייה ביורוליג. היה זה סל שבהרבה מובנים שינה את המועדון.
"יש לי המון זיכרונות מאז", אומר שארפ בראיון מארה"ב, "זה משהו שלא האמנתי שיקרה. הסל היה גדול, אבל כל מה שקדם לו היה צירוף מקרים נדיר. זה משהו שבאמת נחשב לנס".
זה הסל הכי גדול בתולדות מכבי?
"יכול מאוד להיות. זה סל ששינה להרבה אנשים את החיים. הרבה מאוד הרוויחו ממנו. זה סל ששינה את כל הדרך של המועדון, ואני מרגיש מבורך שנפל בחלקי לקלוע אותו".
כמה פעמים שאלו אותך מאז על הסל הזה?
"אי אפשר לספור. גם אחרי כל כך הרבה שנים עדיין מדברים על זה. גם כאן, בארה"ב, שואלים. זה כנראה הסל שהכי זוכרים שנקלע במכבי".
איך הסל הזה שינה לך את הקריירה ואת החיים?
"זה שינה את המקום שלי במכבי ובתודעה. את הקרדיט שקיבלתי. לא הייתי סופרסטאר ולא שחקן של מיליון דולר, ופתאום הכל הפך אחרת. זה משהו שהפך לאגדה. עשיתי הרבה בקריירה, אבל זה היה משהו מיוחד".
ספר קצת על הקבוצה ההיא, שזכתה ב־2004?
"אולי הכי גדולה שהייתה באירופה. כל החתיכות בפאזל היו מושלמות. היינו משפחה אחת גדולה. ברמת הכישרון היו לנו השחקנים הכי טובים בכל עמדה. כולם ידעו את מקומם. זו הייתה קבוצה מושלמת".
"עודד קטש הוא ווינר"
כמעט 22 שנה אחרי, גם שארפ יודע שהעונה מכבי נראית אחרת. "לכל מועדון יש עליות וירידות. אי אפשר להיות גדול כל הזמן", הוא אומר, "מכבי העונה היא קבוצה שנבנתה מחדש וזה תמיד לוקח זמן להתחבר. מעבר לכך, כל מה שהמדינה עברה הקשה על המועדון בשנים האחרונות. מכבי זה מועדון ענק עם מסורת ולכן הציפייה גדולה, אבל צריך סבלנות. אני בטוח שמכבי תחזור לעצמה, זה רק עניין של זמן".
מה דעתך על עודד קטש?
"הכל מתחיל במאמן. הוא ווינר, וזה טוב שלמועדון יש ביטחון בו".
"דני אבדיה עושה הכל"
אתה עוקב העונה אחרי דני אבדיה ב־NBA?
"בהחלט. הוא אולסטאר, אין בכלל ספק. הוא חייב להיות במשחק האולסטאר. הוא עושה הכל על המגרש. יש לו גודל והוא צריך לשחק בקבוצה מנצחת".
והבן שלך, עמנואל, שמשחק במכללת יוסטון, ייבחר בדראפט?
"הוא משחק טוב, הקבוצה משתפרת. בחירה בדראפט? יש לו צ'אנס. להגיע ל־NBA זה החלום שלו".
"אני לא יודע. זו הדרך שלו וזה המסע שלו".
