אף אחד לא יתפלא אם הפועל ירושלים תנצח הערב (ראשון, 21:05) במשחק החוץ את מכבי תל אביב. זה לא בגלל שהצהובים בכושר לא טוב עם סדרת הפסדים ביורוליג, וגם לא בגלל החיסרון של לוני ווקר. זה יותר בזכות העובדה שירושלים פשוט פורחת העונה במשחקים האלה.
ארבע פעמים התמודדה העונה קבוצת היורוקאפ של יונתן אלון עם שתי התל אביביות, קבוצות היורוליג, ובכולן היא ניצחה. היא גברה על מכבי ת"א בחצי גמר גביע ווינר ובמשחק הסופרקאפ. את הפועל ת"א היא ניצחה בגמר גביע ווינר ובמחזור האחרון בליגה ביד אליהו.
ירושלים לא חוששת מהגדולות וגם לא מהאולם הביתי שלהן, שאמור להיות מבצרן - היא מנצחת שם בקביעות, כי היא ממש לא מתרגשת מההיכל. כאמור, המאזן מולן העונה, עד עתה, מושלם, אבל זו לא תופעה חדשה. היא בלטה כבר בעונה שעברה.
הפועל ירושלים ניצחה את הצהובים התל אביבים פעמיים במשחקי הכרעה ואת האדומים התל אביבים במשחק הבכורה החגיגי שלהם ביד אליהו, כמו גם בסדרת חצי גמר הפלייאוף.
ת"א מחפשת פתרון
ירושלים, למרות תקציב נמוך יותר, מסתכלת בלבן של העיניים לשתי התל אביביות וכל ניצחון עליהן מגביר אצלה את הביטחון. המאזן הזה הופך אותה למועמדת משמעותית לזכייה בתואר האליפות וגם בגביע המדינה. דאבל זו לא מילה גסה מבחינתם. נכון, המאבק הזה יהיה משולש, אבל לניצחונות האלה של הקבוצה מהבירה תהיה משמעות מהבחינה המנטלית במאבקים הפנימיים ביניהן.
מה הופך את ירושלים, כאמור עם תקציב נמוך יותר וסגל שעל הנייר פחות טוב ועמוק, להיות הנמסיס הגדולה של שתי התל אביביות העשירות ממנה? אחת הסיבות הבולטות היא ההיכרות וההמשכיות. הקבוצה משחקת כבר עונה שלישית תחת הסגנון של יונתן אלון ויש גם המשכיות בסגל. יציבות היא שם המשחק במשחקים האלה.
עוד סיבה שירושלים לא פוחדת ממכבי ומהפועל ת״א, הסיבה המרכזית, היא ג'ארד הארפר. כל עוד הוא ילבש את המדים של ירושלים, היא תמיד תהיה מועמדת לניצחונות על שתי הגדולות. מעבר ליכולות, זה בגלל המנהיגות, והעובדה שהוא תמיד מופיע למשחקים הגדולים. בצד השני חסרי אונים ולא מוצאים לו פתרון.
"הדברים תלויים בנו"
חשוב לציין שבמשחקים פחות גדולים, ייתכן שירושלים פחות מרוכזת, אבל מול שתי התל אביביות היא מגיעה בשיא הדריכות ובגישה הנכונה. הנפילות, אם יקרו, יהיו מול הקטנות ולא מול הגדולות. יעיד על כך משחק ההגנה שלה. בארבעת הניצחונות על מכבי והפועל ת"א היא ספגה בממוצע רק 77 נקודות.
מאמני התל אביביות, דימיטריס איטודיס בהפועל ועודד קטש במכבי, מנוסים מיונתן אלון. זה לא מפריע למאמן הירושלמי לבוא לכל המפגשים האלה ברמת מוכנות גבוהה. הוא תמיד מיישיר מבט, לא סובל משום רגשי נחיתות, משדר ביטחון ודואג להדגיש ש"הדברים תלויים בנו".
