אחד מגדולי מאמני כדורסל הנשים בישראל בכל הזמנים חוזר לאמן בליגת העל לגברים אחרי עשור וחצי. זהו אלי רבי שבחר בקאמבק מפתיע ולקח אתגר גדול לשקם את הקבוצה החלשה בליגה - אליצור נתניה - נועלת הטבלה עם ניצחון אחד בלבד. רבי ינסה לעשות את מה שנראה כרגע קשה מאוד - להשאיר את הקבוצה בליגה.
בראיון מיוחד ל"היום" מספר רבי: "ברור שזה היה מפתיע. עוד יומיים הייתי אמור לטוס לתאילנד עם אשתי. אני מעריך את הבעלים מייקל בוברוב והמנכ"לית לימור מזרחי על האמון שהם נתנו בי. ראיתי בזה הזדמנות לחזור לאמן, זו הזדמנות נהדרת להראות שמה שאני עושה אני עושה לא רע. אני בעניינים, אני רואה משחקים ואני יכול להתמודד עם כולם".
רבי הוא אייקון בכדורסל הנשים. הוא אימן בליגה יותר מ-20 שנה, זכה בחמש אליפויות ושלושה גביעים ואימן את נבחרת הנשים במשך עשור, איתה הגיע שלוש פעמים לאליפות אירופה. רבי, שהוא גם חבר מועצה בגני תקווה, היה בשנים האחרונות הבעלים א.ס רמת השרון, שהעונה עברה לכרמיאל אחרי איחוד המועדונים.
הוא ישמח לשחזר את מסע ההישרדות שעשה ב-2010 עם הפועל עפולה, כשמעבר לעונה ההיא הניסיון שלו באימון גברים מסתכם בעוד תקופה קצרה באליצור אשקלון בעונה שלאחר מכן. עכשיו, אחרי 15 שנה, הוא חוזר. אומנם בן 57, אבל עם שאיפה שמתאימה למאמנים צעירים: "יש לי היום את כל הזמן להיות מאמן במשרה מלא. אני רוצה להפוך למאמן לגיטימי בליגת העל, בגילי אי אפשר לעשות משהו ללא תשוקה ורעב. מאוד רציתי לאמן".
"הצעתי את עצמי לכמה קבוצות"
הרעב לאמן והרצון להיות בבמה המרכזית הגיעו הקיץ. רבי לא מתבייש לספר: "הצעתי את עצמי לאימון בליגה הלאומית ולעוזר מאמן בליגת העל. זה לא צלח". עכשיו משום מקום הגיעה ההצעה מנתניה והוא מתחבר שוב עם מזרחי אותה הוא מכיר היטב: “שנינו גדלנו בבני יהודה, אימנתי אותה במכבי רמת חן והייתי עוזר מאמן בנבחרת כשהיא שיחקה בה. יש בינינו הערכה הדדית ואני מעריך שהיה לזה משקל בהחלטה למנות אותי. קיבלתי הצעה שלא יכלתי לסרב לה".
רבי מנוסה מאוד ומכיר היטב את המקצוע, גם הוא יודע שעכשיו תפקידו יהיה קודם כל להביא תוצאות, ולנסות להחזיר את נתניה לדרך המלך: "חובת ההוכחה עליי, אני צריך להביא קבלות. אני אמדד רק בניצחונות והצלחות, זו לא חתונה קתולית, אם לא אצליח יביאו מישהו אחר במקומי".
מה ההבדל בין לאמן בכדורסל הנשים ללאמן בכדורסל הגברים?
"אין לי ממש תשובה. העברתי עכשיו אימון ולא הייתה לי שום בעיה. זה מסגרות שונות וצריך לעשות התאמות. המטרה שלי להיות הכי טוב ולתת את הכי טוב שלי בכל מקום. הסיפור שלי בחיים זה לאתגר את עצמי, לא לנוח על זרי הדפנה ולשבור תקרות זכוכית".
אתה מגיע שוב לליגת העל בגיל 57. מה דחף אותך?
"אני מרגיש שלא מיציתי את כל היכולות שלי בליגת העל. אני מאוד מאמין בעצמי וכמו שאמרתי אני רוצה להפוך למאמן לגיטימי בליגה הבכירה".
"אני לא קוסם"
אתה מגיע לקבוצה במצב קשה מאוד.
"המצב לא טוב, יש לי אתגר גדול לשפר את המצב, אין ערובה לכלום, אני לא אצא בהצהרות והכל יהיה לפי מבחן התוצאה. אני רק יכול לקוות ואני לחלוטין מאמין. צריך להפוך את השלם לגדול יותר מסכום חלקיו, המטרה לבנות קבוצה שתשמור ותתקוף ביחד. רק אחרי המשחק הראשון אני אדע יותר מה צריך לעשות ולשנות. המטרה היא חד משמעית להישאר בליגה, נעשה כל מה שאפשר כדי שזה יקרה ואני אתן את כל כולי למען המשימה הזו. אני תחרותי, לא אחד שמרים ידיים, אני יודע את המקצוע היטב, אבל אני לא קוסם".
הקבוצה תתחזק?
"ברור שעל הקבוצה עבר משהו לא טוב, התוצאות מדברות בעד עצמן. מה בדיוק לא עבד עדיין לא ניתחתי עד הסוף ואני לא רוצה לצאת בהצהרות. הכי קל לבוא לבעלים ולהגיד לו להביא לי שחקנים, אבל זה לא מקצועי. קודם כל אני צריך לבחון את המצב ביסודיות. אולי יש שחקנים שיותר טובים ממה שהם הראו, אולי צריך לשנות עמדות במגרש, אולי צריך לשנות שיטת משחק. המטרה היא קודם כל לייצב את הקבוצה ואז להתחיל בתיקונים".
