אפשר לדבר הרבה על איפה יותם חנוכי היה אמור להיות היום, אבל צריך לפתוח עם המקום שבו הוא נמצא כרגע. הפורוורד בן ה־24 הוא אחד הישראלים המובילים בליגת העל מפתיחת העונה, והכושר הנוכחי שלו מבשר שני דברים. הראשון זה שהוא מצא בית. השני - שהוא מביא לידי ביטוי את הפוטנציאל העצום שלו.
חנוכי, שמשחק בעולה החדשה מכבי רעננה, פתח את העונה היטב. בכל המשחקים הוא קלע מספר דו־ספרתי, ממוצע הנקודות שלו עומד על 15.2 והוא קולע ב־43% לשלוש ב־26 דקות למשחק - דקות שמעידות על התפקיד המרכזי שלו.
אחרי לא מעט מעברים בין קבוצות בשנים האחרונות, שבהן לא התקדם כפי שרצה, חנוכי הוא אחד הישראלים המובילים בעמדה 4. הפתיחה עשויה לבשר על עונת תפנית בקריירה שלו, שבה הוא סוף־סוף יפרח.
בראיון מיוחד ל"ישראל היום" חנוכי מספק הסבר ברור לפתיחת העונה הטובה: "הרבה קרדיט למאמן שי סגלוביץ' שנותן לי את החופש להיות מי שאני, להיות הגרסה הכי טובה של עצמי. היום אני מבטא את עצמי הכי טוב בקריירה. גם העבודה הקשה שאני משקיע באה לידי ביטוי.
"המטרה שלי היא להיות שחקן מרכזי, שחקן מוביל בקבוצה עם שאיפות. ברעננה יש לי את התפקיד הכי מרכזי שהיה לי. זה לא רק על הפרקט, אלא גם מחוץ למגרש, בהובלה ובמנהיגות. אני מרגיש היום מוכן ובשל".
ומה השאיפות לעתיד?
"אני חושב שאני יכול להגיע רחוק. בשביל זה אני פה. הכדורסל זה הדבר הכי יפה והכי חשוב בחיים שלי. אני מכוון הכי גבוה שאפשר ומאוד מאמין בעצמי. אני שואף להגיע ליורוליג ולהיות חבר של קבע בנבחרת ישראל".
מי המודל שלך כשחקן?
"אין לי מודל, אבל אני עוקב ומנסה ללמוד משחקנים כמו סשה וזנקוב, ניקולה מירוטיץ' ונייג'ל הייז דיוויס. יש המון מה לקחת מהם. בעיקר אני רוצה להיות יותם חנוכי הכי טוב שאפשר".
"מקטלגים אותי"
חנוכי היה כישרון־על בגיל הנוער, עד שבגיל 18 סבל מפציעה קשה ברצועות שהשביתה אותו לשנה וחצי. ייתכן שאם זה לא היה קורה, הוא היה במקומות אחרים לגמרי. לחנוכי נמאס לשמוע על זה. הוא לא מחפש תירוצים, וגם "לא אוהב שמקטלגים אותי".
כמה פעמים כבר שמעת שיכולת להיות היום במקום אחר?
"יותר ממה שאתה חושב, אני כל הזמן שומע את זה. אני לוקח את זה ממקום טוב, ממקום שמצפים ממני. זה רק מדרבן אותי להוכיח. אני מרגיש היום הכי חזק, אני זה ששם על עצמי לחץ להצליח ואני רוצה להצליח יותר מכולם. אני מאוד מאמין בעצמי, מאוד רעב ורוצה להראות שיש בי משהו מיוחד. אני נמצא במקום טוב כדי להראות זאת".
ובכל זאת, אתה לא חושב על איפה היית יכול להיות אילולא הפציעה?
"אני לא מרגיש שום פספוס. מפציעה כזו לוקח זמן להתאושש, זה מאוד חישל אותי ונותן הרבה פרופורציות והמון כלים. עם זאת, זה היה כבר לפני הרבה זמן, שש-שבע שנים. פציעות הן חלק מהקריירה, וגם כוכבי יורוליג גדולים עברו פציעות. אני לא עסוק במחשבות על זה. העיקר שהיום מצאתי את המקום הנכון ואני נמצא במצב פיזי מצוין, הרבה בזכות עבודה של שנים עם גיא גפני. אני עדיין צעיר ויש לי עוד המון שנים להגיע לתקרה שלי".
התחלת את העונה שעברה בהפועל חולון, עברת לגליל ועכשיו אתה ברעננה. יותר מדי מעברים זה לא בריא.
"כל מקום שאתה עובר זה ניסיון וחוויות. אני יודע שמספר המעברים מצטייר לא טוב ועושה כותרות, אבל הכל תלוי בסיטואציה, ולא כל דבר בשליטתי. בחולון די הראו לי את הדרך החוצה. לגליל הגעתי לתקופה קצרה. היום אני ברעננה ואני מודה על כך. אני נהנה כל יום".
מכבי רעננה עלתה העונה ליגה. מה השאיפות שלכם?
"השאיפות לא נמוכות. אנחנו רוצים להיות בשישייה הראשונה. אנחנו רוצים לעשות עונה שידברו עליה. זה מועדון מאוד מקצועני שבונה את עצמי, ואנחנו בונים כאן בסיס טוב להמשך".
הגביע שלא יישכח
לחנוכי, קיבוצניק מבית השיטה, יש ברזומה תואר אירופי, והוא אפילו היה מי שהניף אותו. ב־2019 זכתה נבחרת העתודה של ישראל באליפות אירופה. חנוכי היה בנבחרת שבה שיחקו דני אבדיה וים מדר, וזכה להניף את הגביע: "זה כמובן ההישג הכי גדול בקריירה. ההנפה הייתה משהו מיוחד. אלה היו 12-10 ימים הכי מטורפים שהיו, חוויה לכל החיים".
אתה בן גילו של אבדיה. שיחקת מולו רבות בגיל הנוער, וגם ניצחת לא פעם. מה אתה אומר על הקריירה שלו?
"אני שמח בשבילו. יש לו מוסר עבודה גבוה שראוי להערצה, אתה לא מבין כמה עבודה נדרשת לשחקן ברמות האלה. הוא נותן הרבה השראה. כשהוא נבחר בדראפט אמרתי שאני בטוח שהוא יהיה אולסטאר".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו