הפועל תל אביב המשיכה אמש (שישי) במומנטום הנפלא שלה בפתיחת עונת הבכורה שלה ביורוליג, כשגברה על אנאדולו אפס 81:87 במחזור השני. היא נותרה עם מאזן מושלם של 0:2 בסיום השבוע הראשון והכפול של העונה במפעל היוקרתי.
על הפרקט במונטנגרו לבשו את הגופיה האדומה שני שחקנים - אלייז׳ה בראיינט ודן אוטורו - שרק בעונה שעברה כיכבו בשורות קבוצת הפאר הטורקית. במהלך הקיץ רשמה הפועל תל אביב הישג תודעתי מרשים כאשר כבר בשלב מוקדם הצליחה לצרף שניים מהשחקנים המרכזים של קבוצת פלייאוף היורוליג, קבוצה בעלת אמצעים כלכליים בפני עצמה.
על מנת לצרף את שני כוכבי אנאדולו שסיימו חוזה, פעלה הפועל תל אביב באופן ממוקד בשוק השחקנים והקדימה את יריבותיה עם "הצעה כלכלית שלא ניתן היה לסרב לה", על פי גורמים המעורים בפרטים.
הראשון שסומן היה בראיינט, שזכור לאוהדי הכדורסל בישראל מתקופתו במכבי תל אביב והפועל אילת. ל"ישראל היום" נודע כי המגעים בין האדומים לשחקן החלו מתחת לפני השטח כבר בחודש מרץ והמאמן דימיטריס איטודיס סימן אותו כמטרה המרכזית לקיץ, עוד בטרם ידע אם קבוצתו תזכה ביורוקאפ או אם תשחק ביורוליג בעונה הבאה.
במסגרת המגעים הסכימו האדומים להכניס את היד עמוק לכיס ולהגדיל בעשרות אחוזים את שכרו של בראיינט ועל הדרך להפוך אותו לאחד מעשרת המשתכרים הבכירים בכל היורוליג. על פי גורמים בטורקיה הגארד-פורוורד האמריקאי קיבל בעונה שעברה בבירת טורקיה שכר שמוערך ב-1.5 מיליון דולר לעונה ואילו במדים האדומים שכרו זינק ל-2.8 מיליון דולר לעונה.
גם נושא החשש מן ההגעה לישראל בשל פרוץ המלחמה מול איראן נפתר לאחר שהובטח לשחקן שלא יחוייב להגיע לישראל במצב של מלחמה או במצב של חשש מצידו.
גם בגזרתו של אוטורו פעלו האדומים מהר והגישו לשחקן "הצעה יוצאת דופן", על פי מקרוביו. הסנטר קיבל מהאדומים חוזה שמוערך ב-2.2 מיליון דולרים בעונה ובכך הכפיל את שכרו שעמד על פי גורמים בטורקיה על 1.1 מיליון דולרים לעונה.
ההסלמה הביטחונית הובילה לחשש מצד אוטורו ששקל את צעדיו במשך מספר ימים אולם לאחר מספר שיחות עם סוכנו, לצד תנאים נוספים שהוכנסו לחוזהו, ויתר הסנטר על האפשרות לצאת מחוזהו על אף עניין מפנאתיינקוס ואולימפיאקוס לאורך הקיץ.
דבר נוסף שעזר בתהליך הוא הקשר החם בין סוכנו של אוטורו לאדומים, שכן סוכנו מייצג גם את מאמן הקבוצה איטודיס, עוזרו סטפנוס דדאס ושחקני הקבוצה אנטוניו בלייקני וקולין מלקולם.
שחקן נוסף מאנדולו אפס, שלישי במספר, שכמעט והצטרף עם צמד חבריו לקבוצה החדשה שנבנתה בתל אביב היה הפורוורד האמריקני פי.ג'יי דוזייר, שניהל מגעים מתקדמים עם האדומים, שסימנו אותו כמועמד מוביל. אולם לאחר שהפסידה את אוטורו ובריאנט, החליטה אנאדולו לפתוח את הארנק בצורה משמעותית והגישה לדוזייר הצעה לחוזה חדש ומשודרג שגרם לו להישאר באיסטנבול.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו