האווירה אצל אוהדי מכבי תל אביב ערב פתיחת היורוליג הייתה של היסטריה. קבוצה לא מאוזנת, זרים שלא מחוברים או לא ברמה, זריקות שלא נכנסות, הגנה שלא מתפקדת, הפסד של שני תארי פתיחת עונה תוך חמישה ימים. אחרי משחק היורוליג הראשון של העונה, מול קבוצה שעשתה רכש מאסיבי ומצהירה בגלוי על רצון לזכות, זה היה נראה אחרת, אבל התוצאה זהה – הפסד 85:78 לאנאדולו אפס.
קלעו למכבי תל אביב: הורד (9 ריב') וסורקין 15 כל אחד, אושיי בריסט 9, דאוטין 8, קלארק 7, בלאט (9 אס') וסנטוס 6 כ"א, דיברתולומיאו 4, ווקר וליף 3 כ"א, טריפונוביץ' 2.
בלטו באנאדולו אפס: סמיתס ולויד 16 כ"א, לארקין 14, ווילר באב ואוסמני 12 כ"א.
הכוכבים המקוריים של עונת 2024/25, ג'יילן הורד ורומן סורקין, הופיעו פעם נוספת לאורך המשחק – הצרפתי בשני הרבעים האמצעיים, הישראלי בראשון ובאחרון, אבל התוספות החדשות לא הצליחו לתפקד לאורך זמן. ג'ף דאוטין ג'וניור הרשים ברבע השני ותו לא; טי ג'יי ליף הראה ניצוץ בודד ונעלם כלא היה; אושיי בריסט ביצע עבירות מטופשות ומרסיו סנטוס היה נחמד, אבל לא מעבר לכך.
לקבוצות של עודד קטש לוקח זמן להיכנס לעניינים, אבל אם יש סיבה להיכנס להיסטריה היא לוני ווקר. הכוכב לא פתח בחמישייה, קלע שלוש נקודות ב-1/6 מהשדה בלבד ואחרי ההחטאה האחרונה, דרך בטעות על המאמן היריב איגור קוקושקוב וירד מהפרקט בעזרת חבריו. איתו, ובלעדיו, הקבוצה כשלה לעצור את ג'ורדן לויד, רונלד סמיתס וחבריהם בדרך לבריחה ברבע הרביעי וניצחון שנראה קל יותר ממה שהיה.
כעת הם יעשו את הדרך לבית שלהם בשלוש השנים האחרונות, אולם הפיוניר בבלגרד, שם ישחקו נגד פריז בסקט במבחן האמיתי הראשון שלהם. הפסד נוסף, רגע לפני הדרבי התל אביבי, כבר יביא למספיק אנשים סיבה להיכנס להיסטריה. הן בגלל היכולת, והן בגלל הסיטואציה עם מספר 8 בצהוב.
