אחרי שהבטיחה את ההעפלה כבר לאחר הניצחון על בלגיה, נבחרת ישראל השלימה היום (חמישי) את משחקיה בשלב הבתים עם הפסד מול סלובניה ועלתה לשמינית גמר יורובאסקט 2025, הישג אותו היא לא הצליחה לשחזר מ-2015, לפני כעשור.
בעקבות האירוע ההיסטורי ולקראת שלב 16 האחרונות, נזכר במשחקי ההכרעה של הכחולים-לבנים לאורך השנים בפורמט החדש של אליפות אירופה.
תבוסה מול איטליה
נתחיל בפעם האחרונה בה נבחרת ישראל העפילה לשמינית הגמר – יורובאסקט 2015. באותו הטורניר היו אלה עומרי כספי, גל מקל וליאור אליהו שהובילו את הנבחרת לשלב בתים מוצלח שכלל ניצחונות על רוסיה, פינלנד, ופולין, והפסדים לבוסניה ולצרפת, בדרך למאזן 2:3 שהספיק להעפלה מהמקום השני ל-16 האחרונות.
בתום שלב הבתים המרשים למדי, ישראל פגשה בשלב שמינית הגמר את איטליה החזקה. באותה ההתמודדות, גל מקל סחב את החבורה של ארז אדלשטיין עם 20 נקודות, אך זה לא עזר לנבחרת שספגה 82:52 כואב במיוחד וסיימה את הטורניר עם טעם מר. אצל האיטלקים, שהודחו בעצמם ברבע הגמר, היה זה אלסנדרו ג'נטילה שהתפוצץ עם 27 נקודות.
אכזבה מול הקהל הביתי
נמשיך ליורובאסקט 2017, טורניר בו הציפיות מהנבחרת היו בשמיים מכיוון שישראל הייתה המארחת וקיבלה תמיכה אדירה מהקהל. בפועל, הציפיות הפכו מהר מאוד לאכזבה גדולה. ישראל הובסה מול איטליה במשחק הפתיחה, ספגה הפסד גם מול ליטא כשבין לבין השיגה ניצחון דחוק על גרמניה.
לבסוף, למרות מאזן 2:1, הכל התנקז למשחק אחד מול גיאורגיה שניצחון בו היה יכול היה להעניק לחבורה של ארז אדלשטיין הזדמנות להשיג את המקום הרביעי בשלב הבתים ואת הכרטיס לשמינית הגמר - במשחק קובע מול אוקראינה. אך כאמור, החבורה הישראלית נכנעה לגיאורגית והלכה הביתה.
קריסה במשחק המכריע
גם אליפות אירופה האחרונה, שהתקיימה ב-2022 לאחר שנדחתה בשנה בעקבות נגיף הקורונה, נגמרה בשברון לב עבור נבחרת ישראל. הטורניר, שהיה הראשון של דני אבדיה במדי הנבחרת הבוגרת, לווה בציפיות גדולות מצד הקהל הישראלי.
בפתיחת שלב הבתים, נראה היה שהציפיות אכן מוצדקות, כאשר ישראל פתחה את הטורניר עם ניצחון דרמטי על פינלנד של לאורי מרקאנן ואחד נוסף על נבחרת הולנד, אך מאותו שלב, הכל הלך והתדרדר. הנבחרת נכנעה לפולין, ספגה הפסד נוסף מול סרביה, והגיעה למשחק שנועל את שלב הבתים כשהיא יודעת שניצחון יהיה שווה להעפלה לשמינית הגמר.
גיא גודס וחניכיו בכחול לבן פתחו את המשחק נגד צ'כיה בצורה לא טובה, וירדו למחצית בפיגור גדול של 16 נקודות. ברבע השלישי ישראל התאוששה מעט וניסתה למזער נזקים בזכות דקות טובות של תומר גינת וים מדר, אך זה לא הספיק עבורה מול 25 נקודות של וויצ׳ך חרובאן, 16 נקודות של יאן וסלי ו-14 נקודות של תומאס סטורנסקי. דני אבדיה לא היה מספיק טוב וסיים את ההתמודדות עם 12 נקודות ב-5 מ-16 מהשדה, וגם 16 נקודות של ים מדר לא עזרו בדרך להדחה.
