נבחרת ישראל הפגינה אופי, חזרה מפיגור ורשמה אתמול (ראשון) את אחד הניצחונות הגדולים בתולדותיה, לאחר שגברה 69:82 על צרפת החזקה ועלתה למאזן 1:2 בשלב הבתים של יורובאסקט 2025, במה שהיה לניצחון הישראלי הראשון על נבחרת צרפת מאז 1997.
כבר מחר ב-15:00 תשוב הנבחרת של אריאל בית הלחמי לפרקט באולם ספודק שבקטוביץ' ותפגוש את נבחרת בלגיה למשחק שניצחון בו יקנה לחבורה הישראלית את הכרטיס לשמינית גמר אליפות אירופה כדורסל.
את החגיגות וצהלות השמחה והאושר שהתפרצו מחדר ההלבשה הישראלי קשה היה לפספס בספודק ארנה שנצבע כולו כחול-לבן, על הפרקט וביציעים, והותיר את סגנית האלופה האולימפית ללא מילים. רגעים ספורים לאחר שחוללו היסטוריה התפנו תומר גינת ורפי מנקו להעניק ראיון מיוחד ל"ישראל היום" ושיתפו מתחושותיהם לאחר ערב שנכנס לספרי ההיסטוריה של הכדורסל הישראלי.
"קשה לעכל את הניצחון הזה, זה פשוט מטורף. זה ניצחון מאוד משמעותי עבורנו, ניצחנו פה את אחת הנבחרות הפייבוריטיות לזכייה באליפות אירופה וכל מי שעלה לפרקט נתן הכל. אנשים עשו עבודה מטורפת וזה הכח שלנו כנבחרת. כולם היו נגדנו, הרגשנו שכל העולם נגדנו, כל מי שלא ישראלי לא רצה שנצליח וקיווה שניכשל ואולי הצלחנו לשמח את המדינה לערב אחד ובימים האלה זה משמח מאוד", פתח מנקו את דבריו ושיתף מתחושותיו.
איך התחושות אחרי ניצחון כזה?
גינת: "זה מרגיש יותר מתוק מהכל לנצח פה, אחרי שבזמן שמתנגן ההמנון הלאומי שלנו אנשים קוראים לנו ולמדינה שלנו בוז. רצינו לנצח מול פולין ולהניף מולם את הדגל בגאווה, לצערי הפסדנו את המשחק הזה בשניות הסיום וזה ברח לנו, אבל הפעם לא נתנו לזה לקרות. כשקראו לנו ולמדינה שלנו בוז זה פגע בנו אישית, זה נגע בכולנו, פגעו בנו וראו איך מהשנייה הראשונה צעקנו את ההמנון בגאווה. זה ניצחון ענק, אנחנו פה בשביל להישאר, נבחרת ישראל כאן להישאר ואף אחד לא יקרא בוז בהמנון של נבחרת ישראל".
עד כמה היה חשוב לכם להשיג את הניצחון הזה אחרי מה שעברתם מול הקהל הפולני?
מנקו: "אני חייב להגיד משהו, עוד לפני שנכנסו לאולם גינת בא אליי ואמר לי באוזן 'יש לי תחושה שאנחנו מנצחים את זה'. אחרי ההפסד לפולין כולם היו בדיכאון, זה היה הפסד קשה. ככל שהמשחק התקדם התחלתי לחשוב על המשפט שהוא אמר לי, למרות שפחדתי כי נגד צרפת אנחנו אף פעם לא פייבוריטים. זה הרגיש שצרפת זלזלו בנו וככל שהמשחק התקדם הם לא היו יכולים לעצור אותנו".
