ארבע שנים אחרי העונה שלו במכבי תל אביב, כריס ג'ונס חוזר לישראל. הרכז ששיחק בשלוש השנים האחרונות בוולנסיה חתם בהפועל תל אביב, כפי שפורסם כאן, ויחזק את הקו האחורי העמוק של דימיטריס איטודיס.
בדומה לטיילר אניס שחזר לקדנציה שנייה, ג'ונס בן ה-32 אמור לשמש כרכז מחליף עבור וסיליה מיציץ' - ללא הספק הרכש הנוצץ ביותר של האדומים הקיץ. השחקן ירוויח 800 אלף דולר לעונה, שדרוג משמעותי לעומת הסכום שהרוויח בשנים האחרונות בספרד.
מעבר לתקופה בצד הצהוב של העיר, ג'ונס זכור לאוהדי הפועל תל אביב מסדרת חצי גמר היורוקאפ העונה - בה החמיץ את המשחק המכריע. השנה הוא יחזור לשתף פעולה עם אקס צהוב אחר ששיתף איתו פעולה בעונת 2020/21 תחת יאניס ספרופולוס - אלייז'ה בראיינט.
חדי ההבחנה יוכלו לשים לב לעקיצה קלה למכבי תל אביב בסרטון קבלת הפנים לג'ונס. בסרטון מופיעות על מפה התחנות השונות בקריירה של ג'ונס, כולל ישראל, אך בעריכה החליטו לכלול מהלכים של השחקן מכל הקבוצות - פרט למכבי תל אביב.
האדומים הכריזו גם על החתמתו של יפתח זיו (30, 1.91 מ׳) בחוזה לשלוש שנים, עד לסיום עונת 2027/28. הרכז שכיכב בהפועל גלבוע/גליל ושיחק במכבי תל אביב והפועל חולון, רשם בעונה החולפת ממוצעים של 10.2 נקודות, 4.3 אסיסטים, 4.3 ריבאונדים ו-1.5 חטיפות ב-25 דקות על הפרקט.
זיו אמר: "אני שמח ונרגש להצטרף להפועל ת"א, במיוחד בעונה היסטורית ומשמעותית כל כך - עונת הבכורה ביורוליג. זו זכות גדולה עבורי, ואני מודה למועדון על האמון. אני מגיע עם רעב, אנרגיה והמון מוטיבציה לתרום, להתפתח ולעזור לקבוצה לעמוד בכל היעדים שהציבה לעצמה. מחכה כבר להתחיל את האימונים ולפגוש את הקהל האדום. יאללה הפועל!".
איטודיס הוסיף: "אני שמח מאוד לקבל את יפתח לקבוצה. יפתח הוא רכז ישראלי עם פיזיות, אתלטיות וניסיון משמעותי. הוא גם מגיע עם מטרות ושאיפות גבוהות, והוא מבין היטב את תפקידו בקבוצה. אנחנו מקבלים אותו בברכה, ומצפים לעבודה המשותפת שלנו".
המנהל המקצועי, ג'ורג' חינאס, אמר: "יפתח הוא תוספת חשובה לפרויקט שלנו. הוא אחד הרכזים הטובים בליגה, שישדרג את הבסיס הישראלי של הקבוצה. יש לו אישיות חזקה ואופי לוחמני, הוא דוחף את עצמו וגם את חבריו לקבוצה קדימה, והגישה המנטלית שלו היא בדיוק מה שאנחנו צריכים".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו