נראה שבכל עונה שנפתחת בשנים האחרונות, הפורמט של ליגת העל בכדורסל משתנה עם כל מיני הוספות והורדות שנועדו להעמיד מוצר חדש. בעידן מודרני שבו יש עשרות ליגות ברחבי העולם מהן אפשר לשאוב השראה, אין באמת הצדקה לנסות ולייצר שיטות חדשניות שרובן לא עובדות.
אנחנו נמצאים בימי הזוהר של הליגה הישראלית, והמדד פשוט: עם הכניסה לפלייאוף לא ניתן היה לקבוע מראש מי תהיה האלופה. היו שלוש פייבוריטיות ואם כל אחת מהן הייתה זוכה באליפות - הזכייה הייתה מוצדקת. סוף סוף יש מאבק אמיתי בישראל.
עם זאת, היו דברים שהתרחשו לאורך העונה, ובמיוחד לקראת סופה, שהעכירו את העניין. דברים שלא היו מתאפשרים באף ליגה שמכבדת את עצמה. הראשון שבהם הוא היכולת לבצע טריידים בשלבי ההכרעה של העונה הסדירה. המעבר של רועי הובר ממכבי רמת גן להפועל ירושלים מחזורים בודדים לסיום העונה והניסיון הכושל להעביר את ג'ייקובן בראון להפועל תל אביב הם מהלכים שלא מכריעים אליפות אבל בהחלט משפיעים עליה.
ב-NBA הדדליין הוא בנקודת מחצית העונה והוא מאפשר לכל הקבוצות לעשות התאמות מספיק זמן לפני הפלייאוף. זו דרך נכונה והוגנת שנכון יהיה להעתיק אותה לליגה הישראלית.
בשילוב האיראנים: ה"פגרה" שמנעה הכתרת אלופה
דבר נוסף שהגחיך את העונה הוא פגרת הטוטו במהלך הפלייאוף. שיקולים תרבותיים או פיננסיים לא מצדיקים את הפסקת הליגה לפרק זמן ממושך, תוך הארכה לא נצרכת של הליגה. מעבר לכך, המתח העודף שנוצר היה מיותר.
לצערנו, בגלל אותה פגרה מוזרה שלאחריה הגיעה המלחמה מול איראן, נותרנו בלי אלופה העונה. את המלחמה אף אחד בליגה לא היה יכול לצפות מראש, אך את הפגרה הכפויה היה צריך למנוע. בלעדיה הייתה מוכתרת אלופה חודש לפני שתוכנן.
ההחלטה לקיים משחק בסגנון "אלוף האלופים" מראה כמה ההחלטה לא להכתיר אלופה הייתה כושלת, והמשחק לא יהווה תיקון לעניין. בהיעדר אלופה במשחק, וכדי לא לייצר תקדים מנותק, היה נכון להכתיר את שתי הקבוצות כאלופות משותפות, על כל המשתמע מכך.
ליגת העל בכדורסל משתנה מחדש בכל שנה, בין אם בשיטת הפלייאוף, הגמר, חלון ההעברות, תחילת הליגה וסופה. אם השינויים היו באים מתוך ניסיונות להבטיח ליגה תחרותית ומאוזנת, היה אפשר לחיות איתם. הבעיה היא שאלה לא המטרות ונראה שהעדכונים הם חלק משרשרת בלתי נגמרת של ניסוי וטעיה.
אין צורך להמציא את הגלגל מחדש - יש צורך לקבע אותו אחת ולתמיד ולייצר מסורת, פרקי זמן ומסגרות ברורים. כרגע המאבקים בין מכבי תל אביב, הפועל תל אביב והפועל ירושלים הם החלום של כל אוהד כדורסל. אימוץ החלום ויצירת גבולות גזרה ברורים רק ישרתו אותו. את השחקנים, האוהדים, הקבוצות וכן - גם את ליגת העל בכדורסל. המשכיות זו לא מילה גסה.
