סוכם האיחוד בליגת העל - זה הצעד המפתיע שבדרך

כפי שנחשף ב"ישראל היום", האיחוד בין הפועל גלבוע/גליל להפועל עפולה מליגת העל, קרוב לסיכום, כאשר השם שצפוי להינתן לקבוצה המאוחדת החדשה הוא "הפועל העמק". כידוע, את העונה החולפת גלבוע/גליל סיימה במקום השמיני והפועל עפולה במקום ה-11.

הקבוצה המאוחדת תנוהל, על פי הסיכומים, על ידי בעלי גלבוע/גליל, בעוד עפולה למעשה תתפרק. בשלב הראשון הקבוצה תשחק באולם בגן נר, אך התכנון הוא לעבור בעתיד לשחק באולם חדש בעפולה, שיהפוך כמגרש הביתי הקבוע.

מי שתתרום מיליוני שקלים כדי להבטיח את השלמת המהלך היא עיריית עפולה, אך היא לא תיקח חלק פעיל בניהול הקבוצה המשותפת. גם לפני 19 שנים, את עלתה לליגת העל, התאחדה עפולה עם הגלבוע, תחת השם "הפועל גלבוע/עפולה", איחוד שהחזיק שנתיים בלבד.

במקביל נמשכים המגעים לאיחוד המפתיע בין עירוני אילת להפועל עפולה, למרות שעל הנייר המהלך לא חוקי, משום שעל פי חוקי איגוד הכדורסל אוסרים על איחוד של שתי קבוצות שהמרחק ביניהן גדול מ-40 קילומטרים.

גורמים באילת, שלא הצליחה לעלות ליגה, הם אלה שדוחפים חזק למהלך, ומנסים בעצם האיחוד עם הפועל עפולה, שכאמור צפויה להתפרק, לתפוס את מקומה בליגת העל. אנשי אליצור נתניה, שירדה בסיום העונה החולפת, זועמים על המהלך. במידה והוא יתקרב לכדי מימוש, צפויה הקבוצה מהשרון להגיש עתירות נגדו.