כבר בתחילת ינואר, גוני יזרעאלי זכה להבעת אמון והארכת חוזה לשנתיים מהפועל גליל עליון. את עונתו הראשונה כמאמן יזרעאלי בן ה-40 מסיים בהצלחה, ועכשיו דרך טורניר הפלייאין הוא מחפש את הבונוס - כרטיס לפלייאוף.
"קרדיט ענק להנהלה על המהלך הזה שהגיע אחרי כמה הפסדים. הארכת חוזה למאמן צעיר באמצע עונה זה לא משהו שרואים בכל יום", מספר יזרעאלי בראיון מיוחד ל"ישראל היום", "אנחנו יודעים מה קורה במקצוע הזה. בכל שני וחמישי מאמנים מתחלפים".
הפלייאין עורך העונה בכורה בליגת העל. גליל עליון שסיימה במקום העשירי תשחק במוצאי שבת בחוץ נגד הפועל באר שבע/דימונה. הפסד יסיים עבורה את העונה, אך ניצחון יסדר לה מפגש עם המפסידה בין עירוני נס ציונה להפועל גלבוע/גליל. המנצחת במפגש ההוא, שיחתום את טורניר הפלייאין, תזכה בכרטיס האחרון לפלייאוף.
עבור גליל עליון, קבוצת בית טובה, מדובר במשימה קשה במיוחד שכן היא תצטרך לנצח פעמיים בחוץ כדי להגיע לפלייאוף. עם זאת, יזרעאלי אומר שעצם ההגעה לפלייאין וההימלטות ממאבקי הירידה היא הישג בפני עצמו.
"זה חד משמעית הישג, זו הייתה המטרה הראשונית שלנו בתחילת העונה. שיחקנו חלק גדול מהעונה מחוץ לבית (הקבוצה אירחה בחדרה עד שבמהלך העונה חזרה לכפר בלום), ברוב העונה היינו עם שלושה זרים. הסנטר שלנו לנארד פרימן נעדר תקופה ארוכה. היו לנו הרבה אתגרים ועמדנו בהם. למרות שמדובר בהישג, עכשיו הגענו לבאר ואנחנו רוצים לשתות. אני אופטימי, למרות שהמשימה קשה".
כדי להגיע לפלייאוף תצטרכו לנצח פעמיים בחוץ. יש הבדל גדול בין בית לחוץ אצלכם.
"בכפר בלום עם הקהל שנותן הצגות אנחנו מעלים את הרמה שלנו משמעותית, זו חוויה לשחק באולם הזה. בחוץ אנחנו מרגישים הרבה פחות טוב, סופגים הרבה יותר נקודות, ההגנה שלנו פחות טובה , אנחנו פחות מרוכזים ואגרסיביים. ננסה לשנות את זה".
באר שבע ניצחה אתכם לפני מספר ימים במשחק האחרון של העונה הסדירה.
"זה יכול לפעול לטוב ולרע. הפסדנו להם העונה פעמיים ואולי תהיה פעם שלישית גלידה. באר שבע בעונה מצוינת אחרי פתיחה לא טובה. אני מאוד אוהב את רמי הדר הן כאדם והן כמאמן. הוא איש מקצוע אדיר. זו קבוצה מאוד מוכשרת התקפית שמשחקת לפני ה-DNA של רמי. אנחנו עשינו העונה לא מעט דברים גדולים ואני באמת מאמין בקבוצה שלי".
איך עברה העונה הראשונה כמאמן ראשי?
"אני חייב להגיד שנהניתי מאוד, קודם כל בגלל השחקנים. יש לנו תלכיד אדיר וזו הייחודיות שלנו. בחרתי מקצוע לא פשוט וההתמודדות היא יומיומית. הייתי שחקן וקשה לי לראות שחקן שלא הולך לו, שקיבל פחות דקות או שצריכים להיפרד ממנו - כמו שקרה לנו עם שחק עמיר. יש הרבה לחץ במקצוע הזה, אבל אני אוהב את זה וזה לא משפיע עלי. אני מאוד אוהב לאמן כדורסל, אבל אין כמו להיות שחקן".
היו חששות לפני העונה הראשונה?
״לא היו חששות. ברגע שפנו אליי מיד אמרתי כן. אני מאמין בעצמי ומאמין בעבודה קשה״.
ראיתי לא מעט פעמים את הקבוצה יוצאת מפסק זמן ותרגילים שלך מבוצעים מצוין.
"הקרדיט הוא לשחקנים. אני מסתכל על כל המאמנים הגדולים ומנסה לקחת משם דברים. אני מנסה להביא בפסקי הזמן משהו מיוחד ואם זה מצליח זה נהדר. זה אחת מההנאות הקטנות של המקצוע".
מי המאמנים הגדולים שאתה מסתכל עליהם?
"אני מאוד אוהב את השקט של עודד קטש. אני מנסה ללמוד מזה, למרות שברור לי שעם האופי שלי אני לא אצליח. שקט זה לא בדיוק אני, אבל אני משתדל. מצד שני אני מסתכל על שאראס ואני אוהב את הטירוף שלו ואת האש שיש לו בעיניים. המודל שלי זה השילוב בין עודד לשאראס".
היית שחקן שהיה חצי מאמן על הפרקט וגם שיחק בהתלהבות גדולה. אתה מביא את זה לתפקיד המאמן?
"לגמרי. ככה אני רוצה שהקבוצה שלי תשחק. המוטו הוא הקבוצה לפני הכל, לעשות הכל כדי לנצח, להיות בטירוף. אני מאמין בדברים האלה ואני גם אוהב שחקנים חכמים. איפה שהיה IQ של כדורסל בקריירה שלי הצלחנו".
ואי אפשר לסיים בלי לדבר על העוגן שלכם - ליאור קררה.
"הוא היה מגיע הכי גבוה שאפשר אם לא הפציעות שלו. עכשיו נראה לי שהוא בדרך לשם. ליאור הוא גאון כדורסל, הוא עושה הכל על המגרש והוא בן אדם אדיר. לצערי יש לי עוד מעט זמן להנות ממנו, הוא חד משמעית יגיע לקבוצות הגדולות. רק שיישאר בריא".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו