אחת הקלישאות העתיקות בספורט בכלל ובכדורסל בפרט גורסת כי משחקים גדולים שייכים לשחקנים גדולים. ברגעים מהסוג הזה קבוצה צריכה לקבל תפוקה משחקנים שבדרך כלל מתעלים ברגעי האמת ולא נשברים תחת הלחץ.
מי שעונה על הגדרה זו לאורך כל הקריירה שלו, שזכה בתארים כנגד גל סיכויים וכבר השתיק כמה מבקרים, הוא מרכוס פוסטר, ואמש (רביעי) הוא עשה זאת פעם נוספת עם סל ניצחון גדול שלוש שניות לסיום, ששלח את הפועל ת"א לגמר היורוקאפ לאחר ניצחון 1:2 בסדרת חצי הגמר נגד ולנסיה.
כידוע, כל משחקי הפלייאוף ביורוקאפ משודרים באופן בלעדי ב"ישראל היום". רוצים להתכונן לצפייה במשחק ולא בטוחים איך? למדריך הכתוב לחץ כאן.
רגעים ספורים לאחר מכן, התיישב הגארד לראיון בלעדי עם "ישראל היום": ״אני מרגיש מדהים, פשוט מאושר. כמו שהבטחתי לכם לפני המשחק, המטרה שלי הייתה שהפועל תל אביב תצא מוולנסיה מאושרת ועם הכרטיס לגמר ועשינו את זה. אני פשוט גאה בקבוצה שלנו, למרות כל מה שעברנו ואנחנו עדיין עוברים, למרות פציעות, מחלות וקשיים, הגענו והעפלנו לגמר״.
קלעת את סל הניצחון הדרמטי שהעלה את הפועל לגמר, איך הרגשת באותם רגעים?
"זה חלום שמתגשם עבורי, כל שחקן חולם לקלוע את סל הניצחון במשחק גדול ועבורי להוביל מועדון מיוחד כמו הפועל ת״א לגמר היורוקאפ זו עוד התגשמות חלום. אני זוכר שכשהגעתי לבולגריה בתחילת העונה דיברתי עם חברי לקבוצה ודמיינו שנגיע לרגעים כמו אלה.
"אני שמח שהייתי כאן בשביל לעזור לקבוצה ואני שמח שהקבוצה האמינה בי למרות הכל לאורך כל הדרך. לאורך כל הקריירה אני ידוע כשחקן של משחקים גדולים וככזה שמתעלה ברגעי האמת, אפילו כשנכנסתי לפרקט אמש לא הייתי לחוץ אפילו לא לרגע, להפך הייתי רגוע ומשוחרר. אני תמיד מוכן לרגעים הגדולים ויודע שזה הזמן שלי לזרוח".
לאחר שהדיחה את ולנסיה, שנחשבה למועמדת המובילה לזכות במפעל, לאדומים תחכה בשבוע הבא יריבה ספרדית נוספת בדמות גראן קנאריה, שעשתה את הדרך הארוכה וניצחה את משחקי שמינית, רבע וחצי הגמר, פעמיים ללא יתרון הביתיות.
״הגשמנו חלום אחד והעפלנו לגמר, עכשיו החלום שלנו הוא לזכות ביורוקאפ ונגשים אותו. דיברנו על זה לאורך כל הדרך מתחילת העונה, כמו שאמרנו אנחנו יכולים לעבור את ולנסיה. אנחנו הולכים על הכתר, אנחנו הולכים לזכות בתואר, בשביל זה הפועל ת״א נמצאת פה העונה, בשביל לזכות ביורוקאפ״.
איך אתה רואה את יחסי הכוחות בגמר?
״זה טוב שנפגוש קבוצה שאנחנו מכירים. שיחקנו מולם כבר פעמיים העונה ופעמיים ניצחו אותם בלמעלה מ-20 הפרש, אבל אני בטוח שבגמר יהיה קשה מאוד. הם רוצים להשיג את אותה המטרה שאנחנו רוצים להשיג. נצטרך לספק את המשחק הכי טוב שלנו. אני אוהב את יחסי הכוחות שלנו נגדם, הם ישחקו בצורה דומה לוולנסיה וזה טוב שפגשנו את ולנסיה וקיבלנו הכנה טובה״.
המשחק הראשון בסדרת הגמר ייערך ביום שלישי בסמוקוב שבבולגריה, שצפויה להיצבע פעם נוספת באדום. פוסטר בטוח כי זה ייתן יתרון משמעותי לו ולחבריו. ״בולגריה תיראה בדיוק כמו בפעם הקודמת, זה הרגיש לי כמו משחק בית בתל אביב כשעלינו לחימום וכך יהיה גם הפעם, אני מתרגש ובטוח שהאווירה תהיה מטורפת שם".
ולנסיה פתחה את המשחק בסערה והובילה בדו ספרתי במחצית הראשונה, האמנתם שאתם יכולים לחזור ולנצח?
״בכנות, האמנו לאורך כל הדרך והביטחון שלנו היה מאוד גבוה. אפילו אחרי המשחק הראשון שהפסדנו ידענו שאנחנו יכולים לנצח אותם ככה שהביטחון שלנו תמיד גבוה. הקבוצה שלנו מאוד עמוקה ומוכשרת וזה סוד ההצלחה שלנו. הפעם ג׳ונתן מוטלי לא היה בשיאו מבחינה התקפית אז אנטוניו בלייקני לקח את המושכות ובגדול".
עברת עליות וירידות לאורך העונה, בדרך היו גם שמועות על אפשרות שתשוחרר, מה הוכחת על הפרקט אמש?
״באופן אישי אני לא מנסה להוכיח שום דבר לאף אחד יותר, אני עושה את מה שאני עושה עבור האוהדים של הפועל ת״א, עופר ינאי והקבוצה שלי. אני חושב שכקבוצה הוכחנו על הפרקט כמה רציניים אנחנו ואיזה קבוצה גדולה אנחנו רוצים להיות״.
ים מדר שיחק פצוע ואפשר היה לראות עליו שהוא לא כשיר, עד כמה ההקרבה שלו עזרה לכם?
"ידענו לפני המשחק שים בספק גדול והוא לא כשיר ועצם העובדה שהוא עלה ושיחק כמו שהוא שיחק זה בדיוק מה שמיוחד בו. הוא ילד צעיר וקשוח שיש לו חלומות גדולים והוא נועד לרגעים הגדולים, העתיד נראה זוהר עבורו".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו