הפועל תל אביב רשמה הערב (רביעי) הישג מרשים, כשהשלימה ניצחון 1:2 על ולנסיה בסדרת חצי הגמר והעפילה לגמר היורוקאפ. האדומים של דימיטריס איטודיס יפגשו בקרב על התואר את גראן קנאריה הספרדית – אבל השאלה המסקרנת היא האם ייתכן והאדומים הבטיחו בפועל את הכרטיס ביורוליג?
התקדים של 2023 מרחף מעל ההתמודדות. אז, גראן קנאריה זכתה ביורוקאפ ונפלה לקבלת ההחלטה – האם להשתתף ביורוליג בעונה שלאחר מכן? לבסוף, בשל אילוצים תקציביים ולוגיסטיים, המועדון הספרדי ויתר על ההזדמנות. כעת, שנתיים אחרי, השאלה חוזרת: אם גראן קנאריה תניף שוב את הגביע, האם תבחר גם הפעם לוותר על מקומה?
אין התחייבות רשמית
גורמים במועדון, כולל הנשיא סיטפה סאוואנה והמנהל הספורטיבי ווילי וילאר, הצהירו בתחילת השנה כי קיימת פתיחות לחזור ליורוליג, אך התחייבות רשמית עדיין אין. תרחיש שבו הקבוצה שוב תוותר על מקומה אינו בלתי אפשרי – מה שעשוי לפתוח דלת להפועל תל אביב.
חשוב לציין שבמקרה דומה ב-2023, הנהלת היורוליג בחרה להשאיר את ולנסיה (שקיבלה אז כרטיס חופשי) במקום להעניק את ההזדמנות לטורק טלקום, שהפסידה בגמר. אולם המציאות הנוכחית שונה.
הפועל תל אביב נבנתה כדי להתמודד ברמות הגבוהות, השקיעה בסגל יוקרתי ופועלת מאחורי הקלעים במטרה להיכנס ליורוליג. עופר ינאי והנהלת המועדון מקיימים קשר רציף עם בכירי היורוליג כבר תקופה ארוכה, מתוך הבנה שהפועל היא מועדון עם בסיס אוהדים חזק, פוטנציאל שיווקי משמעותי ושאיפות להמשיך בצמרת. אם אכן יתפנה מקום – האדומים יהיו שם כדי להיכנס לדיון.
