הפועל תל אביב דרסה הערב (שבת) את מכבי תל אביב בהיכל קבוצת שלמה בתוצאה 67:85, איזנה את סדרת חצי גמר הפלייאוף ל-1:1 ושלחה את הסדרה למשחק שלישי על תואר האליפות ביום שני בהיכל מנורה מבטחים.
לאורך ההיסטוריה שלה, מעולם לא זכתה מכבי תל אביב באליפות על חשבונה של הפועל תל אביב במגרשם הביתי של האדומים. בדרך לאליפות ה-57 בתולדותיה, היה על הצהובים להתמודד עם דפי ההיסטוריה ולשכתב אותה מחדש, אולם לאדומים היו תוכנות אחרות ולא רק שההיסטוריה לא שוכתבה, אלא חזרה על עצמה.
חניכיו של סטפנוס דדאס הגיעו למשחקם הביתי האחרון לעונה עם הגב אל הקיר וידיעה ברורה כי הפסד פירושו סיום של העונה כבר הערב וזכייה באליפות של היריבה העירונית המרה על חשבונם, אך גם נישאו על גבי הזיכרון משנה שעברה, אז הגיעו בסיטואציה דומה אל מול יריבה דומה, יצאו עם אחד הניצחון הגדולים בתולדות המועדון והדרבים - 74:112 על מנת לאזן את הסדרה ל-1:1.
האווירה והמתח הורגשו החל משעות הערב המוקדמות ומספר יוצא דופן של כמה מאות שוטרים ומאבטחים נפרסו מסביב להיכל קבוצת שלמה. הבידוק הקפדני בכניסות ייצר תורי ענק והוביל לעיכוב של כרבע שעה בפתיחת המשחק, אולם האירועים מחוץ לתחומי המגרש לא נפסקו. דקה ועשרים בלבד מפתיחת המשחק עשרות אבוקות נדלקו ביציעי הפועל תל אביב, דבר שהוביל לעצירת המשחק לחצי שעה בשל העשן הכבד ששרר במגרש.
לאורך כל העונה היה היכל קבוצת שלמה מגרש ביתי שעזר להפועל תל אביב להשיג לא מעט ניצחונות גדולים במשחקים חשובים. הערב, כשהם הגיעו אל המשחק השני בסדרת גמר הפלייאוף עם הגב אל הקיר ובמרחק הפסד אחד מסיום העונה, הם נזקקו לקסמיו פעם נוספת וכך היה.
בתסריט דומה לאירועי השנה שעברה, גם הפעם, לאחר שהתפזר הערפל והעשן, עלתה רק קבוצה אחת, זו באדום על הפרקט. חניכיו של דדאס שלטו בנעשה על המגרש בהובלת ג׳יילן הורד ואקסבייר מנפורד שהריצו את האדומים ליתרון דו ספרתי מוקדם.
רומן סורקין עוד ניסה להשיב את קבוצתו למשחק במחצית השנייה, אך מנפורד וטיילר אניס היו שם למנוע כל ניסיון מהפך ולכפות משחק שלישי ומכריע שיכריע את גורל האליפות, בערב שהיה צבוע כולו אדום.
במשך חודשיים ארוכים חיכו בהפועל תל אביב לאקסבייר מנפורד הישן והטוב שמאז שהושעה באמצע העונה התקשה לשחזר את היכולת שאפיינה אותו. הערב, ברגע האמת וכאשר גורל העונה היה על הפרק, חזר מנפורד ובגדול ועם תצוגת שיא של 25 נקודות הזכיר נשכחות. לורנזו בראון, מנגד סיים עם תשעה איבודים והורחק לקראת הסיום.
