מכבי תל אביב המשיכה אמש (שישי) בכושר הנפלא שלה והשיגה את ניצחון היורוליג החמישי שלה ברציפות והניצחון ה-13 ברציפות בכל המסגרות לאחר שיצאה ממינכן עם ניצחון חוץ חשוב. בעקבות הניצחון הבטיחו הצהובים את מקומם בפליי-אין באופן רשמי כבר כעת, שלושה מחזורים לסיום העונה.
חשיבותו של הניצחון הייתה כפולה עבור חניכיו של עודד קטש - טבלאית ומנטלית. לאורך השבועות האחרונים של חודש מרץ, בדומה לעונה שעברה, מכבי תל אביב הגיעה לשיא כושרה והציגה יכולת משכנת. ארבעה מחזורים לסיום העונה הסדירה וכשמולה עמדה קבוצה שחייבת ניצחון על מנת להשאיר את חלום הפליי-אין בחיים, מכבי עשתה משהו שעדיין לא הצליחה לעשות העונה, היא שברה את המחסום הפסיכולוגי שלה ובהזדמנות האחרונה שהייתה לה, השיגה שני ניצחונות בשבוע הכפול השמיני והאחרון של העונה ביורוליג.
לאורך העונה הציגו התל אביבים לא מעט אופי ולמרות השפעת המלחמה והיעדר הביתיות נשארו כל העונה בתמונות הפלייאוף. לפני כשבוע שברו הצהובים מחסום פחד נוסף, השיגו ניצחון בכורה בשטארק ארנה ולראשונה מאז שנת 2013 ניצחו משחק חוץ בבלגרד, אולם מחסום השבוע הכפול נותר. בעונה שעברה אגב היה זה מאזן החוץ והקושי לנצח משחקים בחוץ במסגרת היורוליג שליווה את הקבוצה עד אשר התגברה עליו לבסוף.
לפני תחילת ההתמודדות שיתף מאמן הקבוצה עודד קטש מתחושותיו והתייחס לסוגיה. ״משחק שני בשבוע כפול. הסטטיסטיקה השנה לא איתנו בשבועות כפולים, ננסה לעשות בפעם הראשונה שני ניצחונות. זה לא יהיה פשוט, בטח לא פה״.
אמרה ידועה גורסת כי ״חוזק השרשרת כחוזק החוליה החלשה ביותר״ ואכן ברצף הניצחונות הנוכחי קיבל עודד קטש תרומה יציבה ומפתיעה לטובה מחסיאל ריברו, אנטוניוס קליבלנד וג׳יימס ווב, שלושת שחקני הרכש שהובאו בקיץ והיו רחוקים מלספק את הסחורה במרבית שלבי העונה. בשבועות האחרונים חל שינוי לטובה ביכולתם וניצחון הצהובים אמש הושג הרבה בזכותם. ווב, קליבנד וריברו חברו ל-37 נקודות משותפת והובילו את הצהובים לניצחון כאשר 17 הנקודות של הסנטר הקובני ב-11 דקות היו לשיא אישי עבור השחקן במפעל ב-2024 ולמשחקו הטוב ביותר מאז המחזור השני ביורוליג בחודש אוקטובר 2023, אז קלע 21 נקודות על חשבונה של מילאנו.
״הניצחון הזה הושג בזכות החמישייה השנייה שלנו. חסיאל ריברו ותמיר בלאט נכנסו למשחק, השתלטו עליו וניצחו אותו. לבאיירן לא היו פתרונות למשחק ההתקפה של תמיר וריברו, הם היו השחקנים המצטיינים שלנו״, החמיא ווייד בולדווין לחבריו בסיום.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו