שמואל פרנקל, יו"ר מנהלת הליגה בכדורסל לשעבר, טוען היום (רביעי) בפוסט ברשת "X" (טוויטר לשעבר) כי "הגיע הזמן שהפועל תל אביב תשחק בהיכל מנורה מבטחים".
פרנקל הסביר את טענתו: "כשהייתי יו״ר היכלי הספורט הפכתי את בלומפילד לאצטדיון עירוני ששלוש הקבוצות התל אביביות משחקות בו, כששיפצנו את יד אליהו בנינו שני חדרי הלבשה זהים למכבי ולהפועל. הגיע הזמן שהפועל ת״א תשחק במנורה, כאשר כיום היא יכולה לארח גם משחקי יורוקאפ ואין צורך בבניית היכל נוסף בתל אביב".
כידוע, הקבוצה משחקת כיום בהיכל קבוצת שלמה, אלא שכמות שבשנים האחרונות כמות האוהדים שמבקשים להגיע למשחקי הקבוצה גדלה מאוד, מה שמגביל את המועדון. כמו כן, מאז ההצטרפות של הבעלים החדש עופר ינאי, נדמה שהקבוצה מכוונת להגיע לשחק ברמות הגבוהות של אירופה, וההיכל הקטן יכול להוות מכשול בדרך.
בין יושבי ההיכל במשחק בין מכבי להפועל תל אביב בראשון האחרון היה גם דיוויד ג'וליאן, ראש תחום התחרויות ביורוליג ומי שמשמש כמנכ"ל היורוקאפ והאיש החזק ביותר במפעל השני בחשיבותו. ביקורו של ג'וליאן לא היה מקרי וביטא את מאמצי הקבוצות התל אביביות, איתן כבר נפגש לאחרונה, להשיב את המשחקים האירופים לעיר.
ג'וליאן הגיע לישראל בעקבות הזמנתה של מכבי תל אביב. מטרת הביקור הייתה להציג לו בפרט ולבכירי היורוליג בכלל את תמונות המצב של החיים בישראל בתקופה הנוכחית, כיצד תשתיות מרכזיות וגופים חיוניים כמו שדה התעופה ואתרי התיירות והנופש חזרו לעבוד ואיך בכל זאת אפשר לקיים משחקים גדולים באולם מלא למרות הלחימה שמתנהלת במקביל בעזה.
