הפועל תל אביב גברה על מכבי תל אביב הערב (שבת) בהיכל קבוצת שלמה בתוצאה 86:89 בתום משחק דרמטי בדרבי הראשון של העונה, זאת כשלושה חודשים מאז שהיו אמורות להיפגש בחצי גמר גביע ווינר לדרבי שבסופו של דבר לא שוחק. כזכור, דרישות המשטרה מהקהל של הפועל תל אביב להציג תעודות זהות בכניסה והיחס הבעייתי שקיבלו אוהדי הקבצה הובילו את הנהלת המועדון להחליט בצעד תקדימי שלא להופיע למשחק ברגע מפנה בתולדות הדרבים בכדורסל, שהפך במרוצת השנים למפגן של שנאה יוקדת.
הרבה מים עברו בירקון מאז אותו דרבי שלא שוחק בסוף ספטמבר, ומאז גם הספורט הישראלי - כמו החברה הישראלית כולה – הספיק לחוות טרגדיות נוראיות. קהלי אוהדים איבדו אחים ליציע וחברים לדרך במלחמה הקשה, ואוהדים שלפניה נחשבו ל"שונאים" - רק כי הם אוהדים קבוצות שונות - מצאו את עצמם נלחמים כתף אל כתף למען המולדת.
כתזכורת מטלטלת למציאות העגומה שעדיין מתנהלת באולם האמיתי שמחוץ לתחומי הספורט התקיים לפני פתיחת ההתמודדות טקס מרגש בהשתתפות בני משפחת ביבס שארבעה מבני משפחתם חטופים בעזה כבר 106 ימים וביניהם כפיר התינוק שציין השבוע יום הולדת שנה בשבי. המשחק עמד בסימן של היעדרות שחקנים מרכזיים בשני צידי המגרש. בצד האדום מצעד הפצועים כלל את ג׳ייקובן בראון, ג׳יילן הורד וג׳ון הולנד, ואילו עודד קטש נאלץ להסתדר ללא לורנזו בראון.
למרות החששות המוקדמים וההיערכות הנרחבת של המטרה המשחק עבר ללא אירועים מיוחדים והאווירה ביציעים הייתה חמה אך נשארה ספורטיבית, כפי שצריך להתרחש במשחקים גדולים מסוג זה. על הפרקט נראו שתי הקבוצות מעט עייפות ולא מרוכזות. האדומים ששיחקו במסגרת האירופאית רק לפני שלושה ימים והצהובים שחזרו ארצה ממשחק רק לפני יומיים, מובילות את הליגה במדד הסטטיסטי של נקודות למשחק עם 97 ו-93 בהתאמה, אך כיאה למשחק גדול וחשוב הלחץ והעצבים דיברו ואחוזי הקליעה של שתי הקבוצות צנחו בהתאם.
המשחק נותר צמוד למשך כל אורכו. התעוררות מאוחרת של בונזי קולסון עם יכולת נפלאה ברבע הרביעי הקפיצה את היתרון של האורחת ל-12 נקודות אך הצהובים פעם נוספת העונה נרדמו ברגעי ההכרעה. ריצת 7:21 של האדומים בראשות אקסבייר מנפורד שהתעורר בדקות הסיום נתנו את הניצחון הדרמטי לאדומים. לצהובים הייתה עוד הזדמנות אחרונה לכפות הארכה אך רומן סורקין החטיא את הזריקה.
במשחק נוסף: בני הרצליה גברה על הפועל חולון 87:92 והנחילה לה הפסד בית ראשון העונה. אדריאן בנקס קלע 20 נקודות למנצחת ואיתן בורג הוסיף 17.
בחולון בלט ג׳סטין סמית עם 28 נקודות ו-12 ריבאונדים.