לאחר פתיחת עונה מאכזבת, הנהלת פנרבחצ'ה החליטה לפני כשלושה שבועות לבצע זעזוע על הקווים, ואת מקומו של דימטריוס איטודיס שפוטר תפס שרונאס יאסיקביצ'יוס, במהלך מסקרן שהרעיד את שוק מאמני היורוליג. החתמתו של הליטאי הייתה בגדר שינוי תפישה מוחלט מצד המועדון הטורקי, שכן שאראס המאמן והאדם שונה בסגנונו כמזרח ממערב מצורת עבודתו של איטודיס היווני ומפילוסופיית הכדורסל שלו.
חיובים - פודקאסט הכדורסל של "ישראל היום" - פרק 61
אחת השאלות המסקרנות שעלו בזווית הישראלית, איך לא, הייתה כיצד יתמודד ים מדר עם השינוי על הקווים. מדר, שנבחר אשתקד לשחקן הצעיר הטוב ביותר ביורוליג, לקח בקיץ החלטה מקצועית לא פשוטה, עזב את פרטיזן בלגרד ומאמן העל ז'ליקו אוברדוביץ' - ונדד לאיסטנבול בשביל לחבור לאיטודיס, בעסקה שעשתה לא מעט רעש.
המאמן היווני העריך את מדר וסייע לו גם מחוץ למגרש מאז פרוץ המלחמה ב־7 באוקטובר, שהובילה גם לאזהרת מסע לטורקיה וליחס לא פשוט מצד הקהל לשחקנים ישראלים. תחת איטודיס רשם הרכז שיאי קריירה ביורוליג דרך כ־18 דקות על הפרקט בממוצע למשחק, שבהן תרם 6.5 נקודות בממוצע.
אך דווקא בתקופת פריחה בקריירה שלו, כשבועיים בלבד אחרי רגע שיא בדמות סל הניצחון האדיר מול ריאל מדריד, מדר נאלץ לראות את המאמן שהאמין בו כל כך מפנה את מקומו, וכמעט להתחיל מחדש. ואמנם לא כל ההתחלות קשות, אבל החיים תחת/לצד שאראס, יעידו לא מעט אנשים כדורסל, יכולים להיות מאתגרים מאוד.
גורמים המעורים במתרחש ידעו לספר כי עוד בטרם לקח על עצמו שאראס את התפקיד הוא קיים שיחה עם ז'ליקו אוברדוביץ', מאמנו לשעבר של מדר, שהמליץ לו לקחת את התפקיד. באופן טבעי, ייתכן ואף סביר שגם שמו של הגארד הישראלי עלה בשיחה. לאחר הגעתו כוכב העבר הליטאי, הוא דאג בראש ובראשונה לייצב את המערכת - הוא לקח לשיחה את מנהיגי הקבוצה הוותיקים והסביר להם כי הוא תולה בהם את יהבו במטרה להוציא את הקבוצה לדרך חדשה. ואף הגדיל לעשות וערך שיחת יישור הדורים עם ניק קלאת'ס. הרכז היווני לא הסתיר את יחסיו הבעייתיים עם שאראס, ואף טען כי הוא הסיבה המרכזית בגינה עזב את ברצלונה.
הגעתו של שאראס לפנרבחצ'ה הפיחה חיים חדשים בגארד, שהיה בתחילת העונה מחוץ לתוכניות המקצועיות של איטודיס; ובאופן טבעי עלייתו של זה הובילה לירידה חדה במספריו של מדר, שבחמשת המשחקים הראשונים תחת הליטאי הסתפק ב־9.1 דקות למשחק ותרם 4.4 נקודות בממוצע.
למרות שהוא רק בן 23, ים מדר כבר עמד בפני לא מעט מכשולים וצמתי מפתח במהלך הקריירה, שאותם הוא ידע לצלוח בזכות אופיו החזק. גם בתקופה האחרונה והפחות טובה הוא נשאר חד ומפוקס בתקווה להזדמנות שתגיע. בסוף השבוע החולף הגיע הרגע.
פנר עלתה למשחק בליגה הטורקית נגד בורסאספור, ובשל מגבלת רישום הזרים נתן המאמן מנוחה לקלאת'ס ולסקוטי ווילבקין. 48 שעות לאחר שקיבל 4 דקות בלבד נגד אנאדולו אפס (שיא שלילי עבורו העונה ביורוליג), מדר השיב ובגדול: ב־28 דקות על הפרקט הוא סיפק דאבל־דאבל מרשים שכלל שיאים עונתיים של 25 נקודות ו־13 כדורים חוזרים - הופעה שסידרה לו את תואר שחקן השבוע בליגה.
18 מתוך 25 הנקודות של הישראלי הגיעו במחצית השנייה, כולל 10 ב־5 הדקות האחרונות של המשחק. גם שאראס לא נשאר אדיש. "ים מדר סיפק תצוגה נהדרת, במיוחד בהתקפה. מצאנו אותו בדקות האחרונות והוא שיחק מצוין", פרגן המאמן.
בשיחה עם "ישראל היום" מספר עיתונאי טורקי בכיר שמסקר מקרוב את פנרבחצ'ה כי למרות הפתיחה המאתגרת, שיתוף הפעולה עם שאראס עשוי לבסוף להיטיב עם מדר. "תחת איטודיס, מדר נראה כמו פצצה שרק מחכה להתפוצץ. הוא הראה ניצוצות אך משהו בו היה נראה מעט עצור. הגעתו של שאראס למועדון העירה מחדש את פנר ונתנה זריקת אנרגיה לכולם".
העיתונאי, שביקש להישאר בעילום שם, מסכם: "היכולת והמספרים של ים היו טובים תחת איטודיס, אבל אני מאמין ששאראס יכול למצוא את הדרך להשתמש בו באופן יעיל יותר, שגם יאפשר לו לבוא יותר לידי ביטוי. מערכת היחסים ביניהם נראית טובה ומדר נראה חיובי מאוד. שאראס כבר הוכיח כי הוא לא מפחד לתת במה לשחקנים צעירים, כאלה שהיו מוכשרים או מוכחים פחות ממדר, כך שהדברים יכולים להשתנות לאורך זמן".
