ארבעה שחקנים חדשים הביאה מכבי תל אביב בקיץ האחרון. אנטוניוס קליבלנד, חסיאל ריברו וג'יימס ווב עדיין מחפשים את עצמם, והקבוצה מחפשת אותם. הרכש הטוב ביותר הוא תמיר בלאט.
כל עדכוני הספורט מהארץ ומהעולם - עכשיו גם ב-Whatsapp
הקריירה של בלאט כמו יצאה מתוכנת מחשב. מאז החל לשחק כמקצוען הוא בונה קומה אחר קומה בצורה הכי מקצועית ונכונה, ועכשיו הוא הגיע לדירת הגג. בהפועל ירושלים הפך לרכז המוביל בקבוצה גדולה בישראל והשתפשף במסגרת אירופית, בשנתיים באלבה ברלין טעם לראשונה - ובצורה מוצלחת - את היורוליג, וכעת הוא בשל להיות דומיננטי בקבוצה מובילה ביורוליג.
הרבה מזה קורה בזכות אינטליגנציית משחק גבוהה, שמחפה על כל חיסרון פיזי. הרכז הישראלי ממצב את עצמו כאחד מהמוסרים הטובים באירופה. כן, עד כדי כך. תרשו לנו אפילו לקרוא לו פאקונדו קמפאסו של מכבי ת"א.
כשהרכז בן ה־26 הגיע למכבי - לא היו לו קשיי התאקלמות. מהרגע הראשון בלאט השתלב בצורה חלקה, ומישהו מהצד היה מתקשה להבחין שהוא בכלל הגיע מקבוצה אחרת. אבי אבן, המנהל המקצועי של מכבי ת"א, אף אומר ל"ישראל היום": "אני רואה בו חלק מתהליך ההמשכיות במכבי".
בלאט נכנס מהר לעניינים, כאמור, והפך לחלק משמעותי במערך של עודד קטש. ביום חמישי מכבי ניצחה בקובנה, וחסרונו של ווייד בולדווין לא הורגש. הרכז הישראלי השכיח את הכוכב הפצוע.
מכבי ניצחה ב־8 הפרש, ומדד הפלוס/מינוס בדקות שלו על המגרש עמד על פלוס 20. לבלאט יש חלק חשוב בכך שמכבי ת"א מחזיקה במאזן 7:10 בסיום הסיבוב הראשון, אף שהיא לא משחקת בבית ושבולדווין פצוע בחלק גדול מהזמן.
כל הנתונים הסטטיסטיים שלו בעלייה לעומת העונה שעברה באלבה ברלין, וזה קורה כשעל הנייר הוא היה אמור להיות פחות דומיננטי מאשר אצל הקבוצה הגרמנית (ראו טבלה). אה - ואת כל זה הוא עושה כשחקן ספסל.
והקרדיט לקטש
בקיץ היו לא מעט סימני שאלה לגבי המעבר של בלאט מגרמניה. רמת הלחץ בברלין לא דומה בכלל לציפיות הגבוהות במכבי ת"א. מעבר לכך, לא היה ברור איך ימצא את מקומו ליד שני גארדים דומיננטיים כמו לורנזו בראון ובולדווין. היו שאמרו שהוא הגיע למכבי בגלל אביו, דיוויד, ובשל הקשר ההדוק עם קטש.
בלאט, כמו במהלך כל הקריירה, השתלב במדרגה הבאה בצורה חלקה ובטבעיות, ומשחק עם הרבה ביטחון ושקט נפשי בכל פעולה. "תמיר בחור מאוד מיוחד", מסביר אבן, "חיובי ועובד מאוד קשה. הוא מכוון מטרה. מדובר במקצוען אמיתי, שיודע מה הוא רוצה ומחפש כל הזמן את הגרסה הכי טובה של עצמו".
כן, קטש הוא חלק גדול מהסיפור. המאמן הצהוב הוא המאמן הכי משמעותי והכי משפיע בקריירה של הרכז המוכשר. הוא לקח אותו להפועל ירושלים והפך אותו שם לרכז הראשון, וגם אז הגבות הורמו.
הם הצליחו יחד בגדול בנבחרת העתודה ב־2017, וקטש גם נתן לו את הבמה בנבחרת הבוגרת בשנים הכי טובות שלה כבר הרבה זמן. עכשיו זה קורה במכבי ת"א.
לבלאט יש גב חזק מהמאמן ואמונה מוחלטת ביכולותיו. יתרה מזאת, שיטת המשחק שבנויה פיק־אנד־רול תפורה לחלוטין למידותיו. הוא בנוי על המשחק בין השניים ועל האיום המשמעותי מעבר לקשת. "תמיר מתאים בדיוק לשיטה של עודד. החוזקה האמיתית שלו היא בקבלת ההחלטות".
בשל הממדים הפיזיים הקטנים יחסית, בלאט תמיד היה שחקן "מסומן" על ידי היריבות - שחקן שהקבוצה ממול מנסה לנצל יתרונות התקפיים מולו. העונה, גם באלמנט הזה יש שיפור משמעותי.
"אחד מהדברים שהופכים שחקן לשחקן טוב הוא המודעות במה הוא צריך להשתפר ולנסות לצמצם את החולשות", מסביר אבן. "הוא התקדם ממש בתחום ההגנתי, ועל זה אני נותן קרדיט לתקופה שלו באלבה. הוא כבר לא השחקן שהקבוצה היריבה תוכל להגיד שהיא משחקת עליו".
הערב, מול מייק ג'יימס וסוללת הגארדים המאיימת של מונאקו, לתמיד בלאט יהיה חלק חשוב - בהתקפה וגם בהגנה.