המראות הקשים בדרום הארץ והלחימה הבלתי פוסקת בעזה וביישובי העוטף תפסו את הספורט הישראלי ושחקני הכדורסל הלגיונרים, שמשחקים ברחבי העולם, בהלם מוחלט.
בראיון מביתו בצרפת, שוחח עם "ישראל היום" הפורוורד הישראלי-אמריקני ווייל ריימן, ששיחק בקיץ האחרון במדי נבחרת ישראל, וכעת משחק בשורות סאן קנטאן. הוא שיתף בתחושותיו.
עבור ריימן בן ה-26, התמיכה בישראל מעולם לא הועמדה בספק. הפורוורד היהודי עשה עלייה לפני כשנתיים ובלט בשורות הפועל חיפה. הקיץ הוא חתם על חוזה ארוך טווח במכבי תל אביב, אבל השנה ישחק כמושאל בעולה החדשה לליגה הצרפתית הראשונה.
"עבורי כל התהליך ההגעה לישראל לא היה רק בשבילי, כמו עבור סבתא שלי ז"ל. היינו מאוד קרובים. היא נפטרה כשהייתי ילד ולצערי לא ראתה אותי משחק. אני מייצג כשחקן את המדינה ויודע שהיא גאה בי עכשיו מלמעלה".
מה תרצה להגיד לחבריך ולאוהדים בישראל?
"הלב שלי עם כל האנשים היפים והמיוחדים בישראל. היא מקום מאוד מיוחד עבורי, היא כמו בית בשבילי. מהרגע שהגעתי התייחסו אלי כאילו נולדתי שם. אין כמו המדינה הזאת בעולם. אני יודע שנילחם, אני יודע שנעזור לחיילים שלנו ונישאר חזקים".
לאורך השבוע שחלף מאז פרצה המלחמה, תמך ריימן ברשתות החברתיות בישראל ושיתף לעוקביו מסרים ותכנים שתומכים בהסברה הישראלית. לפני משחק הליגה האחרון של קבוצתו פירסם תמונה של המדים של נבחרת ישראל אותם לבש הקיץ.
כמי ששיחק בישראל במשך כמה שנים, אתה מסביר לסובבים אותך על המצב פה?
"כן, אני מרגיש שזה התפקיד שלי כי לא הרבה אנשים יודעים על המצב הזה. שלחתי פוסטים באינסטגרם, כתבות וידיעות לאנשים, חברי צוות וחברים בכל העולם כדי לנסות ולהראות מה קורה. אני באמת רק מנסה להתחיל שיחה על זה עם כולם אבל זה מטורף שאנשים עדיין באמת לא מבינים מה באמת קורה בישראל".
האם הקשר שלך לישראל בימים עצובים אלה?
"כמובן, אני מרגיש שכישראלי שמשחק מחוץ לארץ זו דרך עבורי לייצג את ישראל ודרך להסביר לאנשים אחרים כמה ישראל מדינה מדהימה ומיוחדת. לפני כמה ימים שיחקתי מול נועם יעקב ווילרבאן. דיברנו על ישראל לאורך המשחק והיה מדהים לחלוק את המגרש במדינה זרה עם שחקן ישראלי אחר".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו