העונה האחרונה היתה עונת הפריצה של רומן סורקין במכבי תל אביב. היכולת הנהדרת של הסנטר הישראלי התבטאה במספרים. בכל רחבי אירופה ראו את הפוטנציאל העצום הגלום בשחקן, שיכול להפוך לשחקן יורוליג מוביל.
אם בעונת 21/22 סורקין חווה מה שניתן להגדיר כעונת "השתפשפות" ביורוליג, עם ממוצעים של 2.9 נק', 1.8 ריב' ומדד 3.2 ב־8 דקות למשחק, בעונה החולפת הוא כבר עשה קפיצת מדרגה משמעותית כשסיים עם ממוצעים של 6.8 נק' ו־3.6 ריב' למשחק, ב־16.8 דקות על הפרקט.
אחת הסיבות לקפיצת המדרגה של הסנטר בעונה האחרונה היא פציעתו של אלכס פוית'רס בשלב מוקדם של העונה. בעקבות זאת, סורקין קיבל את הבמה גם ביורוליג, ואי אפשר להגיד שהוא אכזב. סורקין אף עלה על הציפיות והראה לכולם שהפוטנציאל שלו לגמרי קיים גם ברמת היורוליג. עד היום יש כאלה שאומרים שאם עודד קטש לא היה מחזיר את פוית'רס לפלייאוף, מכבי ת"א היתה נוסעת לפיינל פור בברלין על חשבון מונאקו.
בפברואר האחרון האריך הסנטר הישראלי את חוזהו אצל הצהובים בשנתיים נוספות, וקיבל שדרוג משמעותי ביותר לשכר שעומד על 500 אלף (המשתכר הגבוה ביותר מבין השחקנים הישראלים כיום, חוץ מדני אבדיה וים מדר).
המהלך הזה לא היה לשווא. בצוות המקצועי של מכבי ת"א מתכוונים לתת לסורקין בעונה הקרובה תפקיד משמעותי יותר ברוטציה. וזאת גם אחת הסיבות שהוחלט שלא להחתים סנטר מובהק נוסף מעבר לג'וש ניבו, אלא דווקא שחקן שיכול לנוע בין עמדות 5-4, כזה שיאפשר לסורקין לקבל יותר דקות על הפרקט.
גם סורקין עצמו מבין שבעונה הקרובה מיועד לו תפקיד משמעותי יותר, ומאז סיום העונה עבד קשה כדי להגיע מוכן אליה. הדבר המרכזי שבו הוא התמקד היה שיפור הקליעה. במכבי חיפה סורקין קלע באחוזים סבירים, אך מאז שחתם בצהוב הוא כמעט לא זרק.
במקביל לעבודה האישית, ובשונה משחקנים אחרים שהחליטו לא להגיע לנבחרת בקמפיין הנוכחי, סורקין הביע נכונות גדולה לשחק בנבחרת מהרגע הראשון. גם במהלך שתי העונות האחרונות, בכל פעם שלמכבי ת"א היתה התלבטות האם לשלוח שחקנים לנבחרת בגלל ההתנגשות עם משחקי היורוליג, סורקין תמיד הבהיר שלמרות העומס הרב, אם הקבוצה מאשרת הוא ישמח להיות בנבחרת.
"זו זכות להיות חלק מנבחרת ישראל", אמר השחקן לאחרונה. "כולנו פה חברים טובים, וכיף לי להגיע בכל פעם. בקמפיין הזה יש כמה שחקנים חדשים שהשתלבו בצורה נהדרת. גם אני משתפר באופן אישי, בטח כשהנבחרת מנצחת".
במשחקי הנבחרת האחרונים סורקין הציג קליעה די מרשימה, בניגוד למה שסיפק עד כה במכבי ת"א. ומעבר לאחוזים, נראה שהוא מתחיל לצבור ביטחון בקליעה, מה שאמור לעודד מאוד את הצהובים.
אם שסורקין אכן יצליח להראות העונה יכולת קליעה משופרת במסגרת היורוליג, הדבר יהווה שדרוג משמעותי בסט היכולות שלו, ומעבר לכך יעניק למכבי ת"א כלי התקפי משמעותי מהקו הקדמי, שייתן לה אפשרות לרווח יותר את המגרש. סורקין יוכל לשחק בחוץ ולא רק לעמוד בצבע, מה שיאפשר לגארדים הדומיננטיים של מכבי לחדור בקלות רבה יותר. מבחינתו של קטש, ריווח זה שם המשחק.
מעבר לכך, יכולת הקליעה של סורקין תאפשר לצוות המקצועי לשחק איתו במגוון הרכבים, למשל בעמדה 4 לצידו של ג'וש ניבו. היות שהצבע לא יהיה "חסום" עבור הגארדים שאוהבים לחדור (ווייד בולדווין, לורנזו בראון ואנטוניוס קליבלנד) - הפעלתו של סורקין תאפשר משחק יעיל יותר מכפי שנעשה עם הרכבים דומים בעונה החולפת.
קטש ניסה בעונה האחרונה לא מעט פעמים לשחק עם שני סנטרים, בדרך כלל בחוסר הצלחה. קליעה יציבה של סורקין לאורך העונה תעשה לו ולמכבי חיים קלים יותר, תהפוך את הקבוצה להרבה יותר קטלנית מבחינה התקפית ותסדר לישראלי עוד דקות משחק.
שיפור נוסף שעשה סורקין בחודשים האחרונים נוגע להיבט ההגנתי, הן בשמירה על גבוהים והן בעזרה על גארדים אחרי חילוף בפיק אנד רול, כשגם יכולת החסימה השתדרגה.
הערב (שישי, 21:30, ספורט 5) הוא יפגוש את נבחרת בוסניה בה משחקים שני שחקני NBA, לוקה גראזה מדטרויט פיסטונס, ויוסוף נורקיץ' מפורטלנד, במה שיהווה מבחן נוסף ליכולתו להתמודד מול שחקני פנים ברמות הגבוהות ביותר.
אירועים בולטים בסופ"ש:
שישי, 21:30, ספורט 1: ורדר ברמן – באיירן מינכן
שבת, 19:30, ספורט 1: טוטנהאם – מנצ'סטר יונייטד
שבת, 19:30, ספורט 2: מכבי פ"ת – מכבי חיפה (חצי גמר גביע הטוטו)
שבת, 20:30, ערוץ ONE: אלמריה – ריאל מדריד
שבת, 22:00, ספורט 1: מנצ'סטר סיטי – ניוקאסל
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו