קיץ 2023 מאיר פנים לנבחרות הצעירות של הספורט הישראלי בכדורסל ובכדורגל. נבחרת הנוער שתחל את דרכה באליפות אירופה עד גיל 18, שתתקיים בעיר ניש שבסרביה בסוף השבוע, מכוונת להמשיך במומנטום החיובי גם היא.
פציעתו של בן שרף, כוכב הנבחרת, הסיטה את הזרקור ונתנה את המושכות לעומר מאייר, כוכבה הצעיר של קבוצת הנוער של מכבי תל אביב, שסומן מגיל צעיר מאוד כהבטחה גדולה. רגע לפני פתיחת האליפות התפנה הכישרון בן ה־16 לראיון מיוחד ל"ישראל היום".
איך התחושות לקראת האליפות?
"אנחנו מתרגשים מאוד. זו גאווה וזכות שנבחרנו לייצג את המדינה שלנו ולשחק מול כל הנבחרות האחרות".
אנחנו נמצאים בעיצומו של קיץ מוצלח עבור הספורט הישראלי, לדעתך אפשר להמשיך במומנטום החיובי?
"חד־משמעית כן. אנחנו לומדים מכל הנבחרות, גם מהכדורגל. אני חושב שמה שייחד את כולם היה העובדה שכולם היו ביחד. ראית שמדובר ביחידה אחת, ושכולם למען מטרה משותפת. גם אנחנו נגיע לשם, נהיה גם כאלה, ואני מאמין שתהיה לנו אליפות טובה".
מהם החלומות והמטרות שלכם באליפות הזו?
"הגישה שלנו היא לא לחשוב יותר מדי קדימה, ולקחת את זה משחק אחרי משחק. ברור שאנחנו רוצים להגיע להישגים, כמו שעשתה נבחרת העתודה לאחרונה, אבל אנחנו צריכים להתרכז רק במשחק הראשון. העתודה נתנה לנו המון השראה ואנחנו לומדים ממנה המון".
באופן אישי, כבר מגיל צעיר אתה מסומן כהבטחה גדולה. איך אתה מתמודד עם הלחץ ועם הציפיות?
"אני אוהב את הלחץ, ולא נותן לו להשפיע עלי. זה עושה לי טוב וגורם לי להישאר ממוקד".
איך התחלת את הדרך שלך בכדורסל?
"גדלתי בקבוצות הילדים של מכבי תל אביב. מכיתה ג' אני שם. כדורסל הוא הנאה גדולה עבורי, מאז שאני זוכר את עצמי אני משחק".
יש שחקנים שאתה אוהב לראות וללמוד מהם?
"אני אוהב לראות איך ים מדר, גל מקל ותמיר בלאט משחקים כרכזים".
מה החלום הכי גדול שלך?
"אני רוצה לחלום, אבל גם נשאר ריאלי. החלום שלי הוא כמו של כל ילד - לשחק ב־NBA".
