לחקות את הכדורגל: נבחרת העתודה בכדורסל מקווה לטוב באליפות אירופה

המשוואה בנבחרות הצעירות של ישראל השתנתה. השבוע, אחרי הטורנירים המוצלחים של נבחרות הכדורגל, המונדיאליטו והיורו עד גיל 21, הגיע תורן של נבחרות העתודה, הנוער והקדטים בכדורסל - וספק אם אחת מהן תצליח להתקרב להישגים של החבר'ה הבועטים.

בדרך כלל זה היה ההפך, אבל המציאות השתנתה, והראשונה מבין נבחרות הכדורסל שתצא לדרך היא זו של העתודה, שתשחק החל מהערב (שבת, 21:00) באליפות אירופה שנערכת בכרתים. היריבה במשחק הראשון: טורקיה.

לאורך השנים העתודה היתה הנבחרת הכי הישגית של ישראל. היא זכתה פעמיים באליפות אירופה, שלוש פעמים סיימה כסגנית היורובאסקט, ובקיץ שעבר סיימה במקום הרביעי. אין אף נבחרת גילאים שמתקרבת להצלחה הזו.

אבל אחרי שהתרגלנו לטוב, מקום קבוע בחצאי הגמר בארבע האליפויות האחרונות, לא בטוח שהפעם העתודה מסוגלת לייצר את אותם קסמים. לנבחרת של אלעד חסין יהיה קשה להתקרב לטופ, למרות שבשורותיה אחד הגארדים המבטיחים ביבשת - נועם יעקב.

בשנה שעברה יעקב נבחר לחמישיה הראשונה של אליפות אירופה לנוער. לקראת הטורניר הנוכחי, הוא צויין בכתבה באתר פיב"א כאחד מעשרת השחקנים שהכי כדאי לעקוב אחריהם באליפות. העניין הוא שהפער של יעקב משאר חבריו לנבחרת הוא גדול.

שחקניו של חסין אמנם מוכשרים מאוד, אבל לעומת יעקב כולם משחקים ברמות נמוכות הרבה יותר. יעקב שיחק בעונה שעברה בליגת האלופות של פיב"א עם הפועל ירושלים וישחק בעונה הבאה עם וילרבאן ביורוליג. לאחרים אין כזה ניסיון. שלושה מהם שיחקו דקות מעטות בליגת העל והאחרים משחקים בליגות השניה והשלישית.

אז הציפיות נמוכות מבעבר, אבל יש בכל זאת שניים שיכולים לעשות את ההבדל, למעט יעקב. רון ציפר והמתאזרח דני וולף, שמתנשא לגובה של 2.11 מ', מסוגלים להפתיע. הראשון הוא קלעי מחונן ובעל תפקיד חשוב בנבחרת, השני יכול לעזור בעמדה בה אנחנו בדרך סובלים מנחיתות, מתחת לסל.

הבית המוקדם בו משחקת ישראל כולל את טורקיה, איטליה ובלגיה. היריבה הערב, טורקיה, היא משוכה גבוהה. היא מבוססת על הנבחרת הטורקית עד גיל 19 שזכתה לאחרונה במדליית הארד באליפות העולם.

בשיטה הנוכחית היום הרביעי למשחקים (ביום רביעי) הוא החשוב באליפות. כל הנבחרות עולות שלב ועל פי מיקומן נקבעים משחקי שמינית הגמר. הנבחרות בבית בישראלי ייפגשו (הראשונה נגד הרביעית וכך הלאה) מול נבחרות בית ב׳. מדובר בבית חזק, שכולל את: אסטוניה, סרביה, מונטנגרו וספרד.

לאחר משחקי שמינית הגמר, המפסידות הולכות למשחקי הדירוג 9-16 - משחקי ההישרדות בדרג א'. לכן, לפני הכל, המטרה היא להפעיל לרבע הגמר, ומשם כבר לחשוב איך אפשר להפתיע ולהגיע הכי רחוק שאפשר, אולי ממש כמו נבחרות הכדורגל הצעירות.