"עשיתי התקדמות גדולה. אני מרוצה, אבל לא שבע. יש לי עוד הרבה עבודה. יש לי הרבה מה להוכיח לעצמי", אומר שחקן העונה הישראלי של הליגה הלאומית, איתן בורג בראיון ל"ישראל היום". מהעונה הבאה הוא ישחק בליגת העל ובשנים הבאות בתקווה בפסגות גבוהות: "אני מכוון ליורוליג", הוא מצהיר, "ב-5-6 שנים הקרובות אני מאמין שאהיה שם. יורוליג היא מטרת העל שלי".
איתן בורג-באטלר (20) בשמו המלא, הוא יליד משמר השבעה, התחיל את דרכו המקצועית בקבוצת הכדורסל של בית דגן, משם עבר למכבי ראשל"צ, מכבי שוהם ובשתי העונות האחרונות משחק באליצור נתניה בליגה הלאומית. הגארד הוא אחד השחקנים המבטיחים של הכדורסל הישראלי, בעונה הבאה יעלה לראשונה לליגה הבכירה, והוא מהישראלים המבוקשים בשוק ההעברות.
בורג פרץ לתודעה בקיץ שעבר בנבחרת העתודה של אורן אהרוני. הוא עשה טורניר מצוין והנבחרת הגיעה עד חצי הגמר: "זו היתה הפעם הראשונה שלי בנבחרת, חוויה עצומה", הוא מספר.
עם החשיפה עלה מיד גם הסיפור האישי שלו. בורג הוא בנו של הזמר אדי באטלר, שייצג את ישראל פעמיים באירוויזיון. בפעם הראשונה הוא עשה את זה עם "להקת עדן" בשיר "Happy Birthday", שהפך עם השנים לשיר שמושמע כמעט בכל יום הולדת.
אבל המציאות הייתה פחות זוהרת. כשהיה ילד, הוריו התגרשו ואביו עבר לארה"ב: "אמא שלי אורלי גידלה אותי לבדה", זו הסיבה ששמר את שם המשפחה של אמו: "כדי לתת לה את כל הקרדיט והכבוד, היא נתנה לי את כל כולה". על הקשר עם אביו הוא מספר: "עם אבא אני בקשר טלפוני וניפגש איתו כשהוא בא לארץ".
"יכולנו להצליח גם בליגת העל"
אחרי ההצלחה בעתודה, הוא המשיך לעונה השנייה שלו באליצור נתניה. עונה גדולה בליגה הלאומית, בסיומה הוא נבחר לשחקן הישראלי של העונה, לחמישיית העונה, ונתניה למרות הרכב צעיר מאוד הייתה קרובה לעליית ליגה.
המספרים שלו מספרים על התכונות הרבות שלו: גארד מגוון שיכול לעשות הכל על הפרקט - נקודות מחוץ לקשת, נקודות בחדירה לסל, מסירה, הגנה ותרומה בריבאונד. 18.2 נקודות בממוצע למשחק, עם 4.6 ריבאונדים ו-4.5 אסיסטים.
על הפספוס בסדרת חצי הגמר נגד הפועל עפולה הוא אומר: "זו הקבוצה היחידה שלא נגררה למשחק הריצה שלנו. כנראה ששילמנו מחיר על העובדה שהיינו קצת חסרי ניסיון, ברגעים האלה הוא מדבר".
אבל בורג גם גאה: "הייתה לנו עונה מצוינת. מי ציפה שחבורה של שחקנים בני 20, בלי משכורות גבוהות, ועם זרים שהגיעו לעזור לנו להתפתח תגיע כל כך רחוק". כאן הוא מפתיע ואומר שאם הקבוצה הייתה מעפילה לליגה הראשונה היא יכלה להצליח גם שם: "עם הגרעין המיוחד שלנו בתוספת 4 זרים יכולנו לעשות דברים גדולים מאוד בליגת העל". בעונה הבאה הוא יקפוץ כיתה: "זו הייתה זכות גדולה להיות במועדון הזה עם המאמן (רובן נייברגר) והמערכת שתמיד נותנת גב".
את הקריירה של בורג מלווה פרויקט "שחקן אמיתי" (שגם מנהל את אליצור נתניה), איתן מספר: "הפרוייקט שם את השחקן לפני הכל. אתה מקבל שם את המעטפת הכי מקצועית, כולל אימונים נוספים, הפן המנטלי ונושא התזונה. הם נותנים לך את כל הכלים הדרושים להגיע הכי רחוק".
מי המודל שלך?
"עודד קטש. צפיתי בהרבה בסרטונים שלו והוא גם מאלו שייסדו את הפרויקט. יצא לי לעבוד איתו ולדבר איתו".
לאן תרצה להגיע, קבוצה קטנה עם יותר דקות משחק, או קבוצה גדולה שבה תשחק פחות.
"רוצה ללכת למקום שיאמין בי, יסמוך עליי ויתן לי לבוא לידי ביטוי, בתמורה אני אתן את כל כולי. אני לא חושש, לא מפחיד אותי להגיע לקבוצה גדולה. ההחלטה בקרוב".
במה אתה טוב ומה תרצה לשפר?
"ליצר מכדרור זה הצד החזק שלי. אני צריך ללמוד לשחק טוב יותר פיק אנד רול, ואיך לפרק את ההגנה דרך מסירות. כמובן שיש לי עוד הרבה עבודה על יכולות אישיות, יש עוד המון לאן להשתפר".
לאן יוכל להגיע בן שרף ששיחק לצדך העונה?
״השמיים הם הגבול. הוא עשוי מהחומר של השחקנים הגדולים ויש בו את כל היכולות וגם צניעות ורעב. הוא ייבחר גבוהה בדראפט של ה-NBA".
