מכבי תל אביב אמנם סיימה הערב (רביעי) את עונת היורוליג עם אכזבה גדולה כשהפסידה למונאקו ונכנעה 3:2 ברבע הגמר, אבל יכולה להתנחם בעונה נהדרת במפעל האירופי.
ההתחלה. תחילת הדרך הייתה ורודה עבור עודד קטש וחניכיו, שסיימו את חמשת המחזורים הראשונים עם מאזן 1:4 מרשים, כולל ניצחונות מרשימים על מונאקו ופנאתינייקוס.
הנפילה. אולם מנקודה זו משהו נעצר במכונה צהובה. תבוסות קשות בבסקוניה ובמדריד לצד קושי אמיתי לנצח מחוץ להיכל מנורה מבטחים, הובילו את הצהובים להפסדים כואבים במגרשים בהם הייתה צריכה לנצח ובהם מינכן, בולוניה ופנאתייניקוס.
מה שהחזיק את הצהובים בתמונת הפלייאוף לאורך כל העונה היה מאזן הבית הטוב ביותר במפעל - 2:15, שנתן חמצן לצהובים. למעט הפסד ביתי מפתיע לכוכב האדום ועוד אחד נוסף לברצלונה, אף קבוצה לא ניצחה בעונה הסדירה של היורוליג בהיכל.
מרץ הגדול. מרץ היה לחודש ששינה מקצה לקצה את העונה של מכבי תל אביב וכתב מחדש את הסיפור שלה. 26 ימים בלבד עברו מאז הובסו הצהובים במונאקו וראו את חלום הפלייאוף מתרחק עם מאזן חצוי של 13:13, עד שגברו על וירטוס בולוניה ב־31 נקודות הפרש, באחת התצוגות הגדולות של הקבוצה בשנים האחרונות.
רצף חמשת הניצחונות במפעל, וביניהם ניצחונות גדולות בשבוע הטורקי הכפול על פנרבחצ'ה בבית ואנאדולו אפס בחוץ הקפיץ את הצהובים עד למקום החמישי והבטיח כמעט סופית את מקומם בשלב רבע הגמר. מנקודה זו שמרו הצהובים על מקומם וסיימו את העונה הסדירה עם ניצחון ביתי מרשים על ריאל מדריד ואיתו הכרטיס להצלבה ולמפגש עם מונאקו.
אם מסתכלים רק על הכדורסל ושיטת המשחק, קשה להצביע על נקודה ספציפית שהובילה לשינוי, אך על פי שחקני הקבוצה - ההבדל הגדול הוא בעיקר מנטלי, הביטחון והאמונה שלהם בעצמם ובשיטה, וזה מה שהוביל אותם כמעט עד כרטיס לפיינל פור
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו