הפועל ירושלים השיגה הערב (שבת) ניצחון חוץ חשוב בהיכל קבוצת שלמה על הפועל תל אביב 76:85, והשאירה לעצמה סיכוי לסיים במקום השני בסיום העונה על חשבונה של יריבתה, הודות למשחק נפלא של קאדין קרינגטון.
כיאה למשחק בין שתיים מקבוצות הצמרת של הכדורסל הישראלי שמחזיקות בקהל אוהדים גדול, אלפי אוהדים באדום ובשחור סיפקו אווירה מחשמלת להתמודדות המסקרת ומילאו את האולם מפה לפה שעה ארוכה לפני שריקת הפתיחה.
עבור שתי הקבוצות הייתה להתמודדות חשיבות מכרעת במאבק על המקום השני בסיום העונה. התל אביבים שדורגו ערב המחזור במקום השני ניצחו בסיבוב הראשון בבירה, אולם הפסידו בסיבוב השני בהיכל קבוצת שלמה, ועל כן היה המשחק כשובר שיווין פנימי בין הקבוצות במקרה שיסיימו את העונה במאזן זהה בסיומה.
חניכיו של דני פרנקו הציגו יכולת נפלאה בביתם לאורך העונה אך מול חניכיו של אלכסנדר דז'יקיץ' התקשו וספגו שני הפסדים ביתיים – ברבע גמר גביע המדינה ובסיבוב השני, דבר אותו רצו לשנות ולשבור מעין מחסום מנטלי קטן לקראת פתיחת הפלייאוף, שם צפיות שתי הקבוצות להיפגש במעמדים המכריעים.
הפלייאוף יתחיל רק בעוד מספר שבועות אבל בתוך תחומי המגרש הערב ניתן היה לחשוב כי מדובר במשחק הכרעה. בתמיכת הקהל משני הצדדים הציגו הקבוצות משחק אגרסיבי ומותח שהיה צמוד לכל אורכו. שני שחקנים בלטו מעל כולם וסיפקו דו קרב לכל אורך הערב - קאדין קרינגטון שהוביל את ההתקפה הירושלמית עם 24 נקודות ומולו בלט אקסבייר מנפורד באדום שצלף מכל פינה בדרך לשיא קריירה במסגרת המקומית עם 30 נקודות. לאחר 35 דקות צמודות קרינגטון וזאק הנקינס שניפק דאבל דאבל הובילו את האורחים ליתרון של תשע נקודות, עליו שמרו עד לסיום.
