העונה של מכבי ת"א ועודד קטש מזכירה רכבת הרים. פתיחה מסחררת במסגרת האירופית, חוסר יכולת לנצח במשחקי חוץ, מאזן ביתי נהדר, מרדף שנראה אבוד אחר מקום בפלייאוף, הפסד בגמר גביע המדינה, ורצף נפלא ביורוליג שהקפיץ אותה עד למקום השישי.
הצהובים כבר החלו לבנות את העונה הבאה. לורנזו בראון כבר האריך חוזה, ורומן סורקין חתם לשנתיים נוספות. ווייד בולדווין בדרך להישארות בצהוב, אך מה בנוגע לשאר? מי צריך להישאר, מה ההתלבטויות לגבי האחרים, ומי צריך לעזוב? למרות ההצלחה היחסית בחודש האחרון והרצון להמשכיות, יש מקום לשיפורים ולשדרוגים.
**
בונזי קולסון
צריך וגם צפוי להישאר בתל אביב. זו העונה הראשונה של הפורוורד ביורוליג, וההתאמה היתה מושלמת כמעט מההתחלה. שחקן העונה בליגת האלופות של פיב"א עשה את קפיצת המדרגה ללא קושי, והפך לאחד השחקנים הטובים ביורוליג בתפקידו. יכול לשחק בשני סוגי הרכבים של הקבוצה, שומר על יציבות ועושה את העבודה משני צידי המגרש.
ג'וש ניבו
אחד מסימני השאלה המסקרנים ביותר ואולי גם ההתלבטות הגדולה ביותר שתחכה לצהובים בקיץ. עונה לא יציבה של הסנטר שהתחיל את הקריירה שלו בהפועל אילת.
בסך הכל עושה את העבודה שלו, אבל אם מכבי רוצה להשתדרג, היא צריכה סנטר בעל נוכחות גדולה יותר. סנטר שיכול להיות מטרה בצבע, עם יכולת מסירה וטכניקה טובה יותר. כגבוה מחליף עשוי להיות אפשרות טובה, כסנטר פותח נדמה כי חסרונותיו בשלב זה עדיין בולטים ואף עולים לעיתים על יתרונותיו.
ג'רל מרטין
האיש שהובא על תקן חידה וגם לאחר כמעט עונה שלמה נותר כזה. העמדה מספר 4 בכדורסל המודרני בפרט, ובשיטה של קטש בעיקר, חשובה ביותר. זה האיש שמרווח את המגרש ופותח הגנות בעזרת יכולת קליעה מחוץ לקשת.
מרטין החל לא טוב את הקדנציה, וגילה התקדמות גם ביכולת וגם בהשתלבות בעונתו הראשונה באירופה. כמו במקרה של ניבו, מרטין יכול להיות מועמד להמשיך כפורוורד מחליף, אבל שדרוג בעמדה הזו הוא דבר דרוש אם מכבי רוצה לחשוב בעונה הבאה על יותר מפלייאוף.
ג'ון דיברתולומיאו וג'ייק כהן
קשה להגיד על שחקנים בני יותר מ־30 עם 13 עונות קריירה שהם הפתעה. עם זאת, שני המתאזרחים הוותיקים בעונה טובה ופתרו המון בעיות לקבוצה.
הגארד, שרק בקיץ נותר מחוץ לסגל נבחרת ישראל, נמצא בעונת שיא, והוא כבר הרבה מעבר לשחקן האנרגיה שעולה מהספסל לשנות משחקים. ג'ייק כהן הוא גורם מייצב בהרכב והיה שם עבור מכבי לאחר הפציעה של אלכס פוית'רס ולאחר הצירוף של סולימאן בריימו, שלא הועיל. מהסיבות האלה הם צריכים להיות בטוחים לעונה הבאה.
דארן היליארד
זה לא עבד מתחילת העונה, אך יש מגמת שיפור לאחרונה. השחקן גם רואה יותר דקות בעקבות פציעתו של ג'יילן אדאמס וגם הפנים את העובדה ששחקן מוביל הוא לא יהיה.
בעונה הבאה, אם קטש ימשיך על הקווים, הקלע לא צפוי להמשיך. הוא לא השחקן שיוכל לבוא לידי ביטוי בשיטה של קטש ולצד הדומיננטיות של הצמד בראון־בולדווין.
רפי מנקו ויפתח זיו
מבחינת מכבי, האינטרס צריך להיות להשאיר את מנקו. הוא חשוב מאוד בליגה, ומעמיק את הרוטציה ביורוליג. יפתח זיו הוא סיפור שונה, וחוזהו מסתיים בסוף העונה. הציפיות שלו היו גבוהות הרבה יותר, והעובדה שהוא לא נספר ביורוליג תסמן את דרכו החוצה.
אלכס פוית'רס
נעדר כבר תקופה ממושכת בגלל פציעה, ועשוי לחזור בהמשך. אם יחזור כמו שצריך מהפציעה זו תהיה התלבטות, והדבר יהיה תלוי בלא מעט משתנים. פוית'רס הוא גבוה יעיל ואחד שיודע לקום מהספסל אם יהיה סנטר שני. העניין הוא שבמעמד כזה הוא עלול לפגוע ברומן סורקין, ואילו בתחילה יועד להיות הסנטר הפותח.
ג'יילן אדאמס
ניסיון שלא נכשל, אבל מכאן ועד הישארות לעונה נוספת הדרך ארוכה. בעמדת הגארד הנוסף שמספק את הקליעה אפשר למצוא טובים ממנו, שגם ייתנו בניגוד אליו ממד הגנתי.
אוסטין הולינס
מי שהחל את העונה עם סימן שאלה רפואי ושמועות סביב מעמדו, מיעט לקבל הזדמנויות ולתרום עד שנפצע וגמר את העונה. אפשר למצוא תחליפים אחרים בשוק.
גיא פניני
במקרה של הפורוורד בן ה־39 ההחלטה תהיה ככל הנראה שלו, והוא שיחליט אם לפרוש או להמשיך. מיעט לשחק העונה ולא שותף כלל ביורוליג.
