זיכרונות מהעבר. גם עודד קטש יודע שמה שמכבי תל אביב מציגה בחודשים האחרונים זה לא כדורסל. כשהמאמן ביקש בתחילת העונה זמן כדי שהקבוצה שלו תיראה כמו שהוא רוצה, הוא בוודאי לא דמיין שבחודש מארס כל ההתקפה שלו תהיה מבוססת על בידודים ואלתורים. וההגנה? עדיף שלא נשאל. ללא האנרגיות של היכל מנורה־מבטחים, או של ג'ון דיברתולומיאו, היא כמעט לא קיימת.
לרגעים המשחק מול פנרבחצ'ה (וגם משחקים קודמים נוספים בהיכל) הזכיר את השנים האחרונות תחת יאניס ספרופולוס (חוץ מכמה חודשים בעונת הקורונה) - בלי הרבה כדורסל קבוצתי ומתוכנן, אבל עם אנרגיות והתלהבות ויכולות אישיות. אצל המאמן היווני זה היה קורה לפעמים גם במשחקי החוץ, אבל לא הוביל לשום מקום.
-
**
גם בעונה הנוכחית קשה להאמין שהקבוצה הזו תגיע רחוק. את הגביע היא כבר הפסידה, בליגה היא פגיעה, וביורוליג המקום השמיני ייחשב להישג. כדי לעמוד במטרה מכבי תצטרך ארבעה-חמישה ניצחונות - קשה, אך אפשרי.
ניצחון הערב על אנאדולו אפס הפצועה, שהובסה ביום רביעי בבלגרד ושלושה מכוכביה נמצאים בספק לקראת המשחק, יהיה צעד משמעותי בדרך לשם ויכפר על ההפסד הביתי המתסכל לכוכב האדום.
בלי עזרה מחברים. אחרי שירדנו על קטש והכדורסל שהקבוצה שלו מציגה, צריך לומר שהנהלת מכבי ת"א לא בדיוק עוזרת לו. כשאלכס פוית'רס, שחקן בעלות שכר של כמיליון דולר, נפצע לתקופה ממושכת, לקח לצהובים חודש וחצי להביא לו מחליף, וגם אז הגיע סולימאן בריימו, שחקן בן 34 שנמצא הרבה מעבר לשיאו ולא מתאים לרמת יורוליג.
אוסטין הולינס, עוד שחקן יקר שאמור היה להיות בורג מרכזי, פתח חלש את העונה ואחרי זה נפצע גם הוא לתקופה ממושכת, ואף במקומו לא הגיע מחליף. כעת ג'יילן אדאמס ייעדר זמן רב, וקשה להאמין שיביאו לו מחליף איכותי לשלבי ההכרעה. אז נכון, קטש והצוות המקצועי בהחלט יכולים לעשות עבודה טובה יותר, אבל עם עזרה מההנהלה, הקבוצה יכולה היתה להיות היום במקום טוב יותר.
מורה נבוכים. בשבועות האחרונים אלכסנדר דז'יקיץ' נותן שיעור בלתי נשכח לבכירי המאמנים הישראלים - את עודד קטש הוא הותיר חסר אונים בגמר הגביע (וגם בליגה), לדני פרנקו הוא נתן נוקאאוט פעמיים, וגם גיא גודס הרגיש את נחת זרועו באירופה.
לפני כמה שבועות דיברתי עם מאמן נבחרת ישראל לשעבר מולי קצורין על האפשרות שימונה מאמן זר לנבחרת. קצורין, פטריוט ישראלי, סובר שאם ננו גינזבורג לא רוצה לקחת את התפקיד, זה חייב להיות מאמן זר עם אוריינטציה הגנתית. מה לעשות, המאמנים שלנו מעדיפים טריקים במקום להשקיע זמן בהגנה קשוחה, מאומנת ומתואמת. לדבריו, אחד כזה יצטרך לשהות פה זמן רב וללמד הגנה בכל שכבות המאמנים בישראל.
דור שלם של מאמנים ראה את פיני גרשון לוקח אליפויות אירופה וזולל תארים עם הגנות מתחלפות ושאר פתרונות זמניים - וחיקה אותו. אם דור המאמנים הצעיר והמוכשר שצומח עכשיו בענף יראה את מה שדז'יקיץ' עושה פה לקולגות בזכות קפדנות, יסודיות, השקעה וירידה לפרטים, וילמד איך צריך להיראות כדורסל באירופה - יהיה זה שכרנו.
