הפועל ירושלים יצאה אתמול (רביעי) מהיכל הטוטו עם ניצחון חוץ חשוב 63:65 על הפועל חולון בדו קרב הישראליות בשלב הטופ 16 בליגת האלופות כתוצאה מסל ניצחון של קאדין קרינגטון, וחזרה למסלול הניצחונות לאחר ההפסד לדיז׳ון בשבוע שעבר.
בניגוד לאווירה ולמזג האוויר הסוער של תחילת פברואר, על הפרקט חזינו במאבק חם ויצרי שנתן תחושה ואווירת פלייאוף, כששתי הקבוצות הציגו קשיחות ונאבקו במשך 40 דקות כשקצב צבירת הנקודות נותר נמוך.
המארחת בהובלת כריס ג'ונסון וג'ו רגלנד הייתה עדיפה במחצית הראשונה, אך האדומים נשארו קרובים בזכות יכולת טובה של קאדין קרניגטון וליוואי רנדלוף. המחצית השנייה הייתה צמודה לכל אורכה כשההפרש נותר מזערי והחליף ידיים בין הצדדים, אך סל ניצחון גדול של קרינגטון, 8 שניות לסיום הכריע את ההתמודדות לטובת האדומים, ונתן את האות לחגיגות ביציע.
"לפני הכל אהבתי מאוד את האווירה שהייתה פה. האווירה פה היא מיוחדת ואני אוהב משחקים כאלה", ציין מאמן האדומים אלכסנדר דז'יקיץ' בסיום. "שתי הקבוצות היו במשחק עד הסיום, לכל אחת הגיע לנצח אך בסוף היינו יותר מפוקסים או בעלי מזל בשביל לנצח. בשביל לנצח אותם צריך להיות מאוד מפוקסים״.
במועדון הביעו שביעות רצון מההגנה החזקה שהציגו השחקנים פעם נוספת, שעצרה את האלופה על 63 נקודות בלבד, לצד ניצחון מוחץ בכל מדדי המאמן וההקרבה (28:41 לאורחת במאבק על הכדורים החוזרים, 6:15 בקרב על הכדורים החוזרים בהתקפה, אותם תרגמו ל-18 נקודות).
קאדין קרינגטון, שתרם 16 נקודות וקלע את סל הניצחון של האורחת שיתף מתחושותיו בסיום: "במחצית הראשונה לא עשינו את הדברים שרצינו לעשות. זה מרגיש טוב, אני אוהב לשחק פה, שיחקתי כאן בעונה שעברה כשהייתי בדיז’ון, הייתה אווירה נהדרת, האוהדים שלנו היו מצוינים לאורך כל המשחק.
"באופן אישי זו השנה הראשונה שבה אני עולה מהספסל, יש לי עליות ומורדות אבל אני עושה את מה שצריך בשביל הקבוצה. הניצחון הזה חשוב מאוד עבורנו ומקפיץ אותנו בחזרה לתמונת העלייה. ההגנה שלנו היא כלי הנשק שלנו, כל עוד נמשיך לשמור ננצח משחקים כאלה".
בשבוע הבא ימשיכו האדומים את מסעם במפעל ויארחו בהיכל הפיס ארנה את שטרסבורג. הצרפתית במסגרת המחזור השלישי בשלב הטופ 16.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו