מכבי תל אביב הייתה אמש (שישי) קרובה לרשום ניצחון חוץ ראשון לעונה במסגרת היורוליג מול פרטיזן בלגרד בסאטרק ארנה הגועש, אך לאחר 29 דקות של שליטה בהתמודדות, חניכיו של ז'ליקו אוברדוביץ' הפכו את המשחק, עלו ליתרון של נקודה בסיום הרבע השלישי ובעזרת המומנטום ותמיכת 18,000 אוהדים סרבים ביציעים לא הסתכלו לאחור והנחילו למכבי את הפסדה הרביעי לעונה 96:88 והשלישי ברציפות במפעל בדרך מאזן 4:4 לאחר 8 משחקים.
"התחלנו את המשחק טוב, באנו בגישה נכונה והיינו מפוקסים ואגרסיביים במגרש חוץ קשה. ברבע השלישי המשחק התהפך והם ברחו בזכות יכולות אישיות. אנחנו מאוד מאוכזבים מהתוצאה אך נצטרך להרים את הראש ולהמשיך לעבוד קשה כי המשך לוח זמנים קשה לפנינו", ציין בסיום עודד קטש.
במועדון ציינו את שינוי סוף הרבע השלישי כנקודה שבה השתנה המשחק, כשהצהובים הפגינו רכות בהגנה שאפשרה למארחת לקלוע 27 נקודות ברבע האחרון. "היינו טיפה נאיביים, היינו צריכים לסיים את העבודה, לשלוט יותר בריבאונד. אנחנו צריכים להיות יותר רעים ופחות נאיביים. ללמוד לנשוך כשצריך. לפעמים זה עניין של מומנטום, שתי שלשות משנות הכול", הוסיף קטש.
רומן סורקין שחזר מפציעה בשריר הירך האחורי ותרם 10 נקודות, 4 כדורים חוזרים ו-3 אסיסטים שיתף מתחושותיו בסיום: "במשך שלושה רבעים שלטנו במשחק, ברבע האחרון הוא קצת ברח לנו דרך ההגנה. למרות זאת אנו מסתכלים קדימה לקראת המשחקים הבאים שמחכים לנו".
ההגנה הלקויה אותה שוב הזכירו הצהובים הייתה נקודות התורפה בכל שלושת הפסדי הקבוצה האחרונים ביורוליג, במהלכם ספגה בממוצע 99.3 נקודות למשחק (116 מול באסקוניה, 86 מול ברצלונה ו-96 מול פרטיזן בלגרד). "אנחנו צריכים לשמור יותר טוב וזה עניין שעובדים עליו, כולנו מבינים זאת", ציינו במועדון. לצד ההגנה שלקתה בחסר, עודד קטש התקשה לקבל תקופה מכוכבו לורנזו בראון, שהתקשה להיכנס לשטף ורשם את החלש ביותר העונה במדים הצהובים עם 8 נקודות בלבד.
קטש ידע ערב המשחק כי המלחמה מתחת לסלים עתידה להשפיע על גורל ההתמודדות וכך היה כאשר אקס מכבי - מתיאס לסור - עשה ככל העולה על רוחו מתחת לסלים עם 16 נקודות, 8 כדורים חוזרים ו-4 אסיסטים, כשחברו לקו הקדמי, אקס גלבוע/גליל זאק ליידי מוסיף 21 נקודות ו-7 כדורים חוזרים, בדרך לניצחון מוחץ גם במאבק על הכדורים החוזרים.
לצהובים אין הרבה זמן להתאושש כאשר כבר מחר בערב מחכה להם הפועל תל אביב לדרבי עירוני לוהט במסגרת הליגה ואילו ביום שלישי אולימפיאקוס תתארח בהיכל במסגרת המחזור התשיעי של היורוליג.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו