שנתיים וחצי לא לבש דני אבדיה את המדים הלאומיים. היום (שני) הוא חזר לנבחרת ישראל לראשונה מאז הגיע ל-NBA, ומיד פתח את המשחק מול מכללת אובורן עם שלשה נהדרת שהקפיצה את הקהל בהיכל מנורה מבטחים.
בהמשך ראינו עוד ביצועים נהדרים של הכוכב הצעיר, אבל גם אצלו ראו את החלודה אחרי כמה חודשים בהם לא שיחק. בחצי השני החלודה נעלמה ואבדיה השתלט על המשחק. שחקנה של וושינגטון וויזארדס הראה איזו התקדמות נפלאה הוא עשה בשתי העונות האחרונות, והיה היחיד שהצליח להתמודד עם האתלטיות והפיזיות של השחקנים האמריקנים הצעירים של היריבה והוביל את הנבחרת עם 25 נקודות, 7 ריבאונדים ו-6 אסיסטים לניצחון 86:95. גם ים מדר, שחקנה של פרטיזן בלגרד היה טוב מאוד עם 24 נקודות, 10 מתוכן ברבע האחרון.
אובורן היא אחת המכללות הבכירות בארצות הברית. היא מגיעה פעמים רבות לטורניר הארצי ומוציאה לא מעט שחקני NBA. רק בקיץ האחרון ג'בארי סמית' שלה נבחר שלישי בדראפט על ידי יוסטון רוקטס.
את המסע ארגן מאמנה היהודי והפרו ישראלי ברוס פרל, שרוצה להתחיל מסורת בה בכל קיץ תגיע לארץ מכללה בכירה למסע משחקים. צוות של רשת ESPN מלווה באופן צמוד את המסע ואף שידר את המשחק בשידור חי.
בשבוע האחרון פרל ושחקניו ניצחו בקלילות שתי קבוצות שחקנים שהתקבצו במיוחד למשחקים. מול הנבחרת הבוגרת של ישראל כבר היה להם הרבה יותר קשה. בכל זאת מדובר בשחקנים מקצוענים שחלקם משחקים ברמות הגבוהות של אירופה (וב-NBA מול חבורת צעירים שעושים את צעדיהם הראשונים בכדורסל.
3,349 אוהדים בלבד הגיעו להיכל מנורה כדי לצפות, וחבל. כשהילדים בחופש ומשחק הכדורסל האמיתי האחרון ששוחק בישראל היה לפני למעלה מחודש, האולם היה צריך להיות מלא בלפחות כפול אוהדים.
איגוד הכדורסל אומנם דאג להביא אוהדים וילדים מאזור הדרום ועוטף עזה, אבל יכול היה לעשות יותר כדי למלא את האולם. לפחות כמה עשרות נערים יהודים-אמריקנים עליזים עודדו ללא הפסקה וסיפקו אווירה טובה בהיכל.
זה היה משחק ההכנה הראשון של הנבחרת לקראת מוקדמות אליפות העולם וטורניר אליפות אירופה שיתקיימו בעוד כמה שבועות. גיא גודס אומנם חסר לא מעט שחקנים מרכזיים כמו תמיר בלאט ויובל זוסמן שאיתם הנבחרת תיראה טוב יותר, אבל בוודאי הבחין שיש לו עוד הרבה עבודה כדי להביא את השחקנים שלו מוכנים לרגע האמת.
קלעו לישראל: אבדיה 25 (14 ברבע השלישי, 6-14 מהשדה, 11-13 מהקו, 7 ריבאונדים, 6 אסיסטים, 6 איבודים), מדר 24 (10 ברבע הרביעי, 4-5 לשתיים, 3-4 לשלוש, 7-9 מהקו, 7 ריבאונדים, 7 אסיסטים), כהן 17 (11 ברבע הרביעי, 5-8 מהשדה, 7-8 מהקו, 7 ריבאונדים), סורקין 14 (5-6 מהשדה, 4-6 מהקו), לוי 6, גינת 4 (1-8 מהשדה, 8 ריבאונדים), זלמנסון וזיו (0-5 מהשדה, 4 אסיסטים) 2 כ"א, פניני 1. כן שותף: משגב.
דיוווח חי:
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנוהמאמן הלאומי גיא גודס, עלה בחמישייה עם: יפתח זיו, ים מדר, דני אבדיה, תומר גינת ועידן זלמנסון.
רבע ראשון:
הנבחרת פתחה טוב עם סלים של ים מדר מעבר לקשת, ושל תומר גינת תחת הסל ועלתה ליתרון 6:11.
האמריקנים התחממו ושלשה שלהם קבעה שוויון 13:13, רומן סורקין, שחקנה של מכבי ת"א, עלה מהספסל וסיים עם דאנק יפה בצבע. 13:15 לישראלים.
גם נמרוד לוי עלה לדקות ראשונות ושלשה שלו קבעה את תוצאת הרבע הראשון - 20:20.
רבע שני:
ים מדר המשיך להיות האיש בכחול-לבן, עם יפה מכדרור, אבל האמריקנים רצים יפה בצד השני של המגרש - ומובילים כבר 29:24.
דני אבדיה התחיל להתחמם. הכוכב קלע 4 פעמים מקו העונשין, וסיים מהלך של 3 נקודות עם סל ועבירה. 31:32 לנבחרת שלוקחת את ההובלה שוב.
ים מדר קלע שלשה עם עבירה, ונקודות של ג'ייק כהן מקו העונשין קבעו את תוצאת המחצית: 41:43 לישראל.
רבע שלישי:
דאנק של כריס מור פתח את המחצית השנייה. ועוד שתי נקודות של אבדיה מקו העונשין שמו את ישראל ב-46:49. הכוכב כבר עם 9/10 מהטווח הזה, ועם 14 נקודות.
אבדיה המשיך לדייק מהקו, ודאנק שלו העלה את ישראל ליתרון 4 - והרים את הקהל באולם. מיד אחר כך הכוכב תפר שלשה גדולה, הגיע ל-20 נקודות וישראל ברחה ל-47:54.
מופע של דני: הכוכב של וושינגטון עם דאנקים גדולים מספק הצגה, וישראל כבר מובילה 51:63.
רבע רביעי:
היה נדמה שהמשחק הולך למד אחד, אלא שהאמריקנים התעוררו, וריצה שלהם הורידה את הקבוצות לפסק זמן ב64:68.
ג'ייק כהן קלע סל יפה מחצי מרחק, והאמריקנים החטיאו שלשות פנויות בצד השני - אבל גם ישראל החמיצה זריקות קלות ליד הטבעת. הגבוה הישראלי סיפק סלים חשובים בצבע והגדיל את הפער הישראלי ל-10 שוב.
דני אבדיה, בספק חסימה נקייה, מסיים את המשחק בעבירה חמישית - ויורד בהפגנתיות.
הנבחרת התמודדה בלעדיו בדקות האחרונות וניצחה 86:95.