שבוע אחרי שפגשה את ויקטור ראד, תתמודד מכבי ת"א מחר באיסטנבול מול סוני ווימס, שותפו לאותה בדיקת סמים אשתקד ב־28 בינואר, שהביאה לסיום דרכו בקבוצה באמצע העונה.
ההיסטוריה מלאה בדוגמאות על אקסים של מכבי ת"א שהתעלו נגדה במפגש הראשון אחרי ששוחררו, אבל כאן מדובר במקרה מיוחד, כיוון שהיתה זו מכבי ת"א בעצמה שהזמינה את בדיקת הסמים לווימס, שהעדיף לברוח ולא ולבצע אותה. ווימס, שהיה חתום במכבי גם לעונה הנוכחית, תמורת 1.5 מיליון דולר, הגיע עימה לפשרה ועזב את הקבוצה. בית הדין של הוועדה למניעת סימום בספורט, הגורם שביצע את הבדיקה, הרחיק את ווימס לארבע שנים! אבל כנראה בשאר העולם לא סופרים את מה שקורה בליגה בישראל.
קלארנס (שמו המקורי) "סוני" ווימס בן ה־32 בקירוב נבחר רק בסיבוב השני בדראפט 2008 על ידי שיקגו (בחירה מס' 38), ששלחה אותו מייד לדנבר. את הפריצה ביצע בטורונטו. שביתת שחקני האן.בי.איי בקיץ 2011 הובילה אותו לז'לגיריס קובנה, שם נתן עונה מצוינת, ובסיומה הוחתם בצסק"א. הוא הוביל את המוסקבאים שלוש פעמים לפיינל פור ונבחר לחמישיית העונה ב־2014, אך כמו כל הקבוצה - כשל בפיינל פור, ונשאר עם תדמית ה"רוק סטאר".
ווימס. נתפס אז כאחד שימכור מינויים // צילום: אלן שיבר
לווימס היה חוזה בצסק"א עד 2017, אבל הרוסים החליטו לחתוך אותו עקב "חיים בלתי ספורטיביים", כהגדרת אחד מאנשי המועדון בעבר. הוא חזר לאן.בי.איי, לפיניקס ואז לפילדלפיה, וגם מהם נחתך. כל הדברים האלה לא הדליקו "נורה אדומה" לראשי מכבי ת"א, שמה שראו בעיניהם זה "חזון 12 שחקני יורוליג". ווימס נתפס בעיניהם כאחד שימכור מינויים.
עם נחיתתו בתל אביב הכריז ווימס שהוא יהיה "למכבי תל אביב כפי שלברון ג'יימס בשביל קליבלנד". דרש (תמורת תשלום) הטבות כמו סוויטה במגדל הדירות "קמפ דיוויד" על חוף ימה של תל אביב, חדר בודד בנסיעות לחו"ל, מושב במחלקת "ביזנס" בטיסות ועוד. חייו הבלתי ספורטיביים הגיעו גם לאוזניהם של ראשי המועדון, שכאמור הזמינו לו את בדיקת הסמים.
ההגה בידיים שלו
אחרי כמה חודשים בחוץ, חזר העונה ווימס למגרשים במדי ז'גיאנג הסינית, שבה רשם העונה 31.7 נקודות, 8 ריבאונדים ו־6 אסיסטים למשחק. הליגה הסינית נטולת הגנות לחלוטין, אבל מאז שנחת באנאדולו אפס נראה שהוא מצוי בכושר מצוין. ווימס תמיד הראה אתלטיות ויכולת קליעה לסל מחצי מרחק (פחות טוב מחוץ לקשת), ובקבוצה הפצועה של אגין עתמאן הוא השתלט מייד על ההגה. במילאנו הוא קלע בשבוע שעבר 19 נקודות, הוריד 6 ריבאונדים, אבל סיים ללא שלשה (0 מ־2). בליגה הטורקית רשם 25 נקודות ב־37 דקות בניצחון על בויקומוג'ה.
ווימס (במרכז). תמיד הראה אתלטיות ויכולת קליעה לסל מחצי מרחק // צילום: דני מרון
על המגרש הוא לא יפגוש אף אחד מחבריו בעונה שעברה, ובמכבי מקווים שהוא לא יתפוצץ עליהם.
