כנגד כל הסיכויים הפועל חולון ניצחה הערב (שני) 76:80 את הפועל ירושלים ועלתה לגמר הפיינל פור, שם תפגוש ביום חמישי את מכבי ת"א. טו הולוואי נצץ עם 24 נקודות, המילטון הוסיף 21 נקודות משלו. האלופה היוצאת איבדה את התואר וסיימה את העונה בידיים ריקות.
דן שמיר היה עם הרגליים על הקרע בסיום: "ביום חמישי אנחנו משחקים על אליפות, כבר לקחנו גביע... עשינו דרך ארוכה, היו הרבה קשיים בדרך. לבוא ליד אליהו ולשחק על דאבל זו חגיגה גדולה בשבילנו. זה היה משחק שהתכוננו אליו שלושה ימים. התכוננו לכדורסל ולא לשום דבר אחר. ההגנה שלנו הייתה המפתח. החזקנו אותם על 76 נקודות".
"בסופו של דבר ניצחנו עם מהלכי מלחמה גדולים ואני מאוד גאה בזה. הגמר זה באמת יום שאין מחר ממנו. נתכונן לקבוצה טובה מאוד, בכושר טוב, כולם ראו מה הם עשו בדרבי ביום ראשון".
אלכסנדר חוגג עם חברים, הערב בהיכל. מחמאות מקיר לקיר // צילום: אלן שיבר
"אני לא מרבה לחשוב האם אנחנו מאמינים או לא לפני המשחק. אי אפשר לדעת מה יקרה. עברנו הרבה מאוד העונה. במצב עניינים נורמלי קבוצה מתעצבת במהלך העונה ומגיעה לסוף מסודרת ומגובשת. אצלנו לעומת זאת אנחנו לא בדיוק אותה קבוצה שזכתה בגביע. עברנו דברים אחרים והגענו לפה.
היום היינו צריכים לחפור עמוק כדי לנצח וברבע האחרון היינו על אדי הדלק האחרונים. בסופו של דבר ניצחנו כי השארנו לב על המגרש ועל זה אנחנו מאוד גאים".
"אין מילים לתאר את ג'ו אלכסנדר. אנחנו לא משתמשים בטריקים. הוא היה במצב ממש לא טוב, לשחקן רגיל לוקח חודש להתאושש ממצב כזה והוא היה מדהים מבחינה פיזית. לעזור כמו שהוא עזר לנו זו הגדולה שלנו.
על גלן רייס ג'וניור: "אני לא יודע בדיוק איך גלן רייס ישתלב בגמר. הוא מכיר את השחקנים והמערכת ואפשרי להחיות הרבה דברים שעשינו. אני מתכוון להשתמש בו, כנראה לא 40 דקות. הוא מאוד רוצה לעזור לנו ולסגור יפה את העונה".
דן שמיר. קרוב קרוב לדאבל // צילום: אלן שיבר
ג'ורדן המילטון, שנצץ עם 21 נקודות, הוסיף: "האוהדים שלנו היו אדירים, כמו גם החברים שלי לקבוצה. ברבע האחרון הם לא החמיצו, אבל היו לנו את השחקנים הנכונים שלקחו אחריות בסוף".
"במחצית השניה הם כבר עשו התאמות, אבל השחקנים שלנו לקחו אחריות. לנצח בגמר לא יהיה קל, גם למכבי תל אביב יש קהל אדיר כמו שלנו. אני כבר לא יכול לחכות למשחק ביום חמישי".
