כבר בשעה 11 בבוקר היו מחוץ לאצטדיון סמי עופר כמה מאות הורים וילדים. שעה לאחר מכן כבר היו אלפים, שלוש שעות לשריקת הפתיחה בין מכבי חיפה להפועל נוף הגליל. עמדות איפור, מתנפחים, משחקים לילדים והכל לפני משחק בשבת בצהריים בליגת העל. פתאום המוצר הזה שנקרא כדורגל ישראלי מקבל מימד אחר.
אבל חגיגות לחוד ומציאות לחוד. מכבי חיפה לא טובה בתקופה האחרונה. לפעמים זה מספיק כדי לנצח, אבל לא לעולם חוסן. סמי עופר, האווירה, הילדים והמשפחות הם הקנקן, אבל מה שחשוב הוא מה שיש בתוכו. בחודש האחרון הקנקן לא מלא בכדורגל איכותי. לפעמים יוצאים ממנו נקודות, כמו בדרבי, 0:1 קטן ושברירי שנשמר.
אלא שלפעמים זה נשבר, כמו שקרה לירוקים מול הפועל נוף הגליל. 0:1 של דין דוד (45) והרחקה של אלי בלילתי האורח (66) נתנו הרגשה, אולי שגם הפעם זה לא יברח. לנוף הגליל לא הגיע להפסיד ושי ברדה הוציא מהקנקן של ברק בכר נקודה יקרה. גם בנחיתות מספרית הוא הכניס חלוצים. הוא הרגיש שחיפה פגיעה וזה אכן היה כך. עבדאללה חליחל (84) החזיר את העולה החדשה עם נקודה יקרה במאבק ההישרדות שלה. זו אולי לא היתה הכוונה שלו, אבל השער הזה פתח גם את מאבק האליפות.
