דריק שארפ, אחד הסמלים הגדולים של מכבי ת"א בכל הזמנים, זכה ב-11 גביעי מדינה עם הצהובים, תשעה מהם ברציפות ושלושה כקפטן הקבוצה. לאחר פרישתו עבד כעוזר מאמן בקבוצה וכיום הוא מאמן בלי גת התיכונים בארה"ב.
עד כמה חשובה הזכייה בגביע עבור מכבי - המועדון, השחקנים והאוהדים?
"במכבי כל תואר הוא חשוב מאוד, וכל משחק חשוב. גביע זה משהו מיוחד שבמכבי מכוונים אליו כל שנה ורוצים לזכות בו. לא לכל אחד יש הזדמנות לשחק בגמר גביע וזה משהו שצריך להעריך".
אני מאמין שדרבי בגביע הופך את המשחק הזה לטעון ויוקרתי יותר.
"כל דרבי זה כמו משחק אליפות, לא משנה אם זה ברבע הגמר או בחצי הגמר. הדרבי הוא אחד המשחקים החשובים ביותר בעונה, גם עבור מכבי וגם עבור הפועל. אני בטוח שגם המשחק הקרוב יהיה ככה".
מה הזיכרון הכי גדול שלך ממשחקי הגביע?
"כל זכייה בגביע ביד אליהו עם כל האוהדים מסביב היתה מיוחדת מאוד וגרמה להתרגשות רבה. למזלי היו לי הרבה, אז אני לא זוכר משהו ספציפי".
כמה זה קשה להפסיד בגביע כשחקן מכבי?
"כשהייתי צעיר זה היה כואב יותר. כשהתבגרתי וצברתי יותר ניסיון הבנתי שיש גם הפסדים ולקחתי את הכל יותר בפרופורציה".
אם היית עכשיו הקפטן של מכבי, מה היית אומר לשחקנים בחדר ההלבשה לפני העלייה למשחק?
"הייתי אומר להם לצאת החוצה, ליהנות מהאווירה ומהמשחק. להירגע ולחיות את הרגע. זה משחק גביע חשוב, אבל שום דבר הוא לא סוף העולם. מהניסיון שלי מי שמשחק חזק ויודע ליהנות מהרגע נמצא בעמדה טובה יותר לניצחון".
הפועל ניצחה את מכבי פעמיים בתקופה האחרונה, מה לדעתך תהיה ההשפעה של זה על המשחק בגביע?
"זה טוב עבור מכבי ההפסדים האלה. מבחינה מנטלית קשה מאוד להישאר בטופ ולהחזיק בו. זה שמכבי הפסידה פעמיים יביא את השחקנים במוטיבציה גבוהה יותר ומוכנים יותר".
אז מי תנצח?
"מכבי, אין אפשרות אחרת"
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו