1 תחושה של שביעות רצון שוררת במכבי תל אביב לאחר ה-62:76 על ז'לגיריס קובנה שהיה הניצחון השלישי ברציפות של הצהובים במסגרת האירופית והעלה את מאזנם ל-2:4 חיובי.
"חוץ מכמה דקות היה לנו משחק ממש טוב והניצחון הזה מגיע לנו במאה אחוז", אמרו בקבוצה שם מרוצים גם מההגנה ששיבשה את המשחק של הקבוצה הליטאית וגם מההתקפה שעבדה בצורה יפה בחלקים נרחבים (14:19 באסיסטים למכבי, 11:15 באיבודים לז'לגיריס). "הנענו יפה את הכדור וגם מסרנו טוב".
2. במכבי מרוצים בעיקר מהכניסה של דריק וויליאמס לעניינים. הפורוורד המוכשר והאתלטי היה אחד מחמשת השחקנים שנדבקו בקורונה, והוא קיבל את הנגיף בצורה הקשה ביותר. כתוצאה מכך לקח לו הרבה זמן לחזור לכושר משחק. אתמול הוא כבר קלע 17 נקודות באחוזים מצוינים, לקח 7 ריבאונדים וסיים עם 23 נקודות מדד (הכי הרבה בקבוצה), ובעיקר נראה מעורב ואקטיבי.
"דריק הוא שחקן אתלטי שמשחק עם אנרגיה גבוהה והאגרסיביות והעבודה שלו ידועות", החמיא יאניס ספרופולוס. "הוא בדרך למעלה ויהיו לו עוד משחקים טובים ללמוד את הפילוסופיה שלנו". חברו אנג'לו קלויארו הוסיף: "כשהקבוצה משתפרת הוא מוצא את דרכו. אתה יכול לזרוק לו את הכדור והוא יכול לעשות עבורך את המשחק. אתה צריך את החבר'ה האלה בצד שלך, עדיף לשחק איתו מאשר נגדו".
וויליאמס עצמו אמר: "אני אוהב להביא אנרגיה ולערב את הקהל. הם משלמים הרבה כסף ואנחנו רוצים לתת להם הופעה", והתייחס גם לאחוזי הקליעה הטובים במשחקים האחרונים: "אני עובד קשה על הזריקות שלי".
3. שחקן נוסף שמתאקלם לאט לאט ואתמול כבר נראה כסוג של בעל-בית בהתקפה הוא קינאן אוואנס שקלע 13 נקודות ומסר 4 אסיסטים בזמן שחברו לקו האחורי והאיש שהכל עובר דרכו בדרך כלל, סקוטי ווילבקין, סבל מערב קליעה חלש של 5 נקודות.
לפי הדיווחים שנפוצו במהלך הקיץ בקבוצה היו דיונים האם להשאיר את כריס ג'ונס או להביא במקומו את אוואנס שהצטיין בעונה שעברה בהפועל חיפה. ספרופולוס היה זה שהעדיף את אוואנס בטענה כי תקרת הזכוכית שלו גבוהה יותר והוא יכול להיות עוד "גניבה" צהובה כמו כמה גארדים אלמוניים שהגיעו למכבי ת"א במהלך העשור האחרון והפכו לגארדים הטובים ביבשת.
"קינן הוא הרכז המוביל שלנו ואני מאוד מאמין בו", אמר המאמן היווני ואישר את הדיווחים: "רציתי אותו מאוד בקיץ. זו לא רק ההתקפה אלא גם ההגנה שלו מצוינת כי הוא נותן לנו משהו אחר כשהוא לוחץ על הכדור. אני מאוד שמח מהצורה שבה הוא מתפקד. זו שנה ראשונה שלו ברמה כזו ואני בטוח שבהמשך הוא ירגיש עוד יותר בנוח".
אוואנס עצמו סיפר: "רציתי להיות אגרסיבי בכל חלק של המשחק. בין אם זה בהתקפה למצוא את חבריי לקבוצה או לחפש את הזריקה הנוחה עבורי, ובין אם זה בהגנה, לצלול על הרצפה ולחטוף כדורים. רציתי להיות בכל מקום על המגרש".
4. הדבר הראשון שעשו בקבוצה מיד לאחר שריקת הסיום הוא לבדוק את התוצאה של ברצלונה מול פנרבחצ'ה. השחקנים והצוות המקצועי בצהוב ראו את סל הניצחון הדרמטי שקלע ניקולה מירוטיץ' לזכות היריבה הבאה שלהם ביום חמישי. "היה עדיף שהמשחק ייגרר לשבע הארכות, אבל זה לא קרה", אמר אחד השחקנים בחיוך.
וויליאמס נשמע בטוח ביכולת שלו ושל חבריו להמשיך את רצף ניצחונות הבית על הקבוצה הקטאלונית: "הם קבוצה טובה, אבל אני לא רוצה לתת להם יותר מדי קרדיט. בסוף הם גם צריכים לשמור עלינו, ואם אנחנו נהיה אגרסיביים אנחנו נהיה בסדר גמור".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו